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賈瑞笑道：“我倒天天閒著。若天天過來替嫂子解解悶兒，可好麼?”鳳姐笑道：“你哄我呢!你那裡肯往我這裡來?”賈瑞道：“我在嫂子面前若有一句謊話，天打雷劈!只因素日聞得人說，嫂子是個利害人，在你跟前一點也錯不得，所以唬住我了。我如今見嫂子是個有說有笑極疼人的，我怎麼不來?
——死了也情願。”鳳姐笑道：“果然你是個明白人，比蓉兒兄弟兩個強遠了。
我看他那樣清秀，只當他們心裡明白，誰知竟是兩個糊塗蟲，一點不知人心。”
賈瑞聽這話，越發撞在心坎上，由不得往前湊一湊，覷著眼看鳳姐的荷包，又問：“戴著什麼戒指?”鳳姐悄悄的道：“放尊重些，別叫丫頭們看見了。”賈瑞如聽綸音佛語一般，忙往後退。鳳姐笑道：“你該去了。”賈瑞道：“我再坐一坐兒，——好狠心的嫂子!”鳳姐兒又悄悄的道：“大天白日人來人往，你就在這裡也不方便。你且去，等到晚上起了更你來，悄悄的在西邊穿堂兒等我。”賈瑞聽了，如得珍寶，忙問道：“你別哄我。但是那裡人過的多，怎麼好躲呢?”鳳姐道：“你只放心，我把上夜的小廝們都放了假，兩邊門一關，再沒別人了。”賈瑞聽了，喜之不盡，忙忙的告辭而去，心內以為得手。
盼到晚上，果然黑地里摸入榮府，趁掩門時鑽入穿堂。果見漆黑無一人來往，賈母那邊去的門已倒鎖了，只有向東的門未關。賈瑞側耳聽著，半日不見人來。忽聽咯噔一聲，東邊的門也關上了。賈瑞急的也不敢則聲，只得悄悄出來，將門撼了撼，關得鐵桶一般。此時要出去亦不能了，南北俱是大牆，要跳也無攀援。這屋內又是過堂風，空落落的，現是臘月天氣，夜又長，朔風凜凜，侵肌裂骨，一夜幾乎不曾凍死。好容易盼到早晨，只見一個老婆子先將東門開了進來，去叫西門，賈瑞瞅他背著臉，一溜煙抱了肩跑出來。
幸而天氣尚早，人都未起，從後門一徑跑回家去。
原來賈瑞父母早亡，只有他祖父代儒教養。那代儒素日教訓最嚴，不許賈瑞多走一步，生怕他在外吃酒賭錢，有誤學業。今忽見他一夜不歸，只料定他在外非飲即賭，嫖娼宿妓，那裡想到這段公案?因此也氣了一夜。賈瑞也捻著一把汗，少不得回來撒謊，只說：“往舅舅家去了，天黑了，留我住了一夜。”代儒道：“自來出門非稟我不敢擅出，如何昨日私自去了?據此也該打，何況是撒謊!”因此發狠，按倒打了三四十板，還不許他吃飯，叫他跪在院內讀文章，定要補出十天工課來方罷。賈瑞先凍了一夜，又挨了打，又餓著肚子，跪在風地里念文章：其苦萬狀。
此時賈瑞邪心未改，再不想到鳳姐捉弄他。過了兩日，得了空兒，仍找尋鳳姐。鳳姐故意抱怨他失信，賈瑞急的起誓。鳳姐因他自投羅網，少不的再尋別計令他知改，故又約他道：“今日晚上，你別在那裡了，你在我這房後小過道兒裡頭那間空屋子裡等我。——可別冒撞了!”賈瑞道：“果真麼?”
鳳姐道：“你不信就別來!”賈瑞道：“必來，必來!死也要來的。”鳳姐道：“這會子你先去罷。”賈瑞料定晚間必妥，此時先去了。鳳姐在這裡便點兵派將，設下了圈套。
那賈瑞只盼不到晚，偏偏家裡親戚又來了，吃了晚飯才去，那天已有掌燈時候;又等他祖父安歇，方溜進榮府，往那夾道中屋子裡來等著，熱鍋上螞蟻一般。只是左等不見人影，右聽也沒聲響，心中害怕，不住猜疑道：“別是不來了，又凍我一夜不成?”正自胡猜，只見黑魆魆的進來一個人。賈瑞便打定是鳳姐，不管青紅皂白，那人剛到面前，便如餓虎撲食、貓兒捕鼠的一般抱住，叫道：“親嫂子，等死我了!”說著，抱到屋裡炕上就親嘴扯褲子，滿口裡“親爹”“親娘”的亂叫起來。那人只不做聲，賈瑞便扯下自己的褲子來，硬幫幫就想頂入。忽然燈光一閃，只見賈薔舉著個蠟台，照道：“誰在這屋裡呢?”只見炕上那人笑道：“瑞大叔要臊我呢!”
賈瑞不看則已，看了時真臊的無地可入。你道是誰?卻是賈蓉。賈瑞回身要跑，被賈薔一把揪住道：“別走!如今璉二嬸子已經告到太太跟前，說你調戲他，他暫時穩住你在這裡。太太聽見氣死過去了，這會子叫我來拿你。
快跟我走罷!”賈瑞聽了，魂不附體，只說：“好侄兒!你只說沒有我，我明日重重的謝你!”賈薔道：“放你不值什麼，只不知你謝我多少?況且口說無憑，寫一張文契才算。”賈瑞道：“這怎麼落紙呢?”賈薔道：“這也不妨，寫個賭錢輸了，借銀若干兩，就完了。”賈瑞道：“這也容易。”賈薔翻身出來，紙筆現成，拿來叫賈瑞寫。他兩個做好做歹，只寫了五十兩銀子，畫了押，賈薔收起來。然後撕擄賈蓉。賈蓉先咬定牙不依，只說：“明日告訴族中的人評評理。”賈瑞急的至於磕頭。賈薔做好做歹的，也寫了一張五十兩欠契才罷。賈薔又道：“如今要放你，我就擔著不是。老太太那邊的門早已關了。老爺正在廳上看南京來的東西，那一條路定難過去。如今只好走後門。
要這一走，倘或遇見了人，連我也不好。等我先去探探，再來領你。這屋裡你還藏不住，少時就來堆東西，等我尋個地方。”說畢，拉著賈瑞，仍息了燈，出至院外，摸著大台階底下，說道：“這窩兒里好。只蹲著，別哼一聲。
等我來再走。”說畢，二人去了。
賈瑞此時身不由己，只得蹲在那台階下。正要盤算，只聽頭頂上一聲響，嘩喇喇一淨桶尿糞從上面直潑下來，可巧澆了他一身一頭。賈瑞掌不住“噯喲”一聲，忙又掩住口，不敢聲張，滿頭滿臉皆是尿屎，渾身冰冷打戰。只見賈薔跑來叫：“快走，快走!”賈瑞方得了命，三步兩步從後門跑到家中，天已三更，只得叫開了門。家人見他這般光景，問：“是怎麼了?”少不得撒謊說：“天黑了，失腳掉在茅廁里了。”一面即到自己房中更衣洗濯。心下方想到鳳姐玩他，因此發一回狠。再想想鳳姐的模樣兒標緻，又恨不得一時摟在懷裡。胡思亂想，一夜也不曾合眼。自此雖想鳳姐，只不敢往榮府去了。
賈蓉等兩個常常來要銀子，他又怕祖父知道。正是相思尚且難禁，況又添了債務，日間工課又緊;他二十來歲的人，尚未娶妻，想著鳳姐不得到手，自不免有些“指頭兒告了消乏”;更兼兩回凍惱奔波：因此三五下里夾攻，不覺就得了一病：心內發膨脹，口內無滋味，腳下如綿，眼中似醋，黑夜作燒，白日常倦，下溺遺精，嗽痰帶血，諸如此症，不上一年都添全了。於是不能支持，一頭躺倒，合上眼還只夢魂顛倒，滿口胡話，驚怖異常。百般請醫療治，諸如肉桂、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥吃了有幾十斤下去，也不見個動靜。
倏又臘盡春回，這病更加沉重。代儒也著了忙，各處請醫療治，皆不見效。因後來吃“獨參湯”，代儒如何有這力量，只得往榮府來尋。王夫人命鳳姐秤二兩給他。鳳姐回說：“前兒新近替老太太配了藥，那整的太太又說留著送楊提督的太太配藥，偏偏昨兒我已經叫人送了去了。”王夫人道：“就是咱麼這邊沒了，你叫個人往你婆婆那裡問問，或是你珍大哥哥那裡有，尋些來湊著給人家。吃好了，救人一命，也是你們的好處。”鳳姐應了，也不遣人去尋。只將些渣末湊了幾錢，命人送去，只說：“太太叫送來的，再也沒了。”然後向王夫人說：“都尋了來了，共湊了二兩多，送去了。”