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次後還是管金銀器的送了來了。
薛姨媽先接過來瞧時，原來是個小匣子，裡面裝著四副銀模子，都有一尺多長，一寸見方。上面鑿著豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的：共有三四十樣，打的十分精巧。因笑向賈母王夫人道：“你們府上也都想絕了，吃碗湯還有這些樣子。要不說出來，我見了這個，也不認得是做什麼用的。”鳳姐兒也不等人說話，便笑道：“姑媽不知道：這是舊年備膳的時候兒，他們想的法兒。不知弄什麼面印出來，借點新荷葉的清香，全仗著好湯，我吃著究竟也沒什麼意思。誰家長吃他?那一回呈樣做了一回，他今兒怎麼想起來了!”說著，接過來遞與個婦人，吩咐廚房裡立刻拿幾隻雞，另外添了東西，做十碗湯來。王夫人道：“要這些做什麼?”
鳳姐笑道：“有個原故：這一宗東西家常不大做，今兒寶兄弟提起來了，單做給他吃，老太太、姑媽、太太都不吃，似乎不大好。不如就勢兒弄些大家吃吃，托賴著連我也嘗個新兒。”賈母聽了，笑道：“猴兒，把你乖的!拿著官中的錢做人情。”說的大家笑了。鳳姐忙笑道：“這不相干。這個小東道兒我還孝敬的起。”便回頭吩咐婦人：“說給廚房裡，只管好生添補著做了，在我帳上領銀子。”婆子答應著去了。
寶釵一旁笑道：“我來了這麼幾年，留神看起來，二嫂子憑他怎麼巧，再巧不過老太太。”賈母聽說，便答道：“我的兒!我如今老了，那裡還巧什麼?當日我象鳳丫頭這麼大年紀，比他還來得呢。他如今雖說不如我，也就算好了，——比你姨娘強遠了!你姨娘可憐見的，不大說話，和木頭似的，公婆跟前就不獻好兒。鳳兒嘴乖，怎麼怨得人疼他。”寶玉笑道：“要這麼說，不大說話的就不疼了?”賈母道：“不大說話的，又有不大說話的可疼之處。
嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不說的好。”寶玉笑道：“這就是了。我說大嫂子倒不大說話呢，老太太也是和鳳姐姐一樣的疼。要說單是會說話的可疼，這些姐妹裡頭也只鳳姐姐和林妹妹可疼了。”賈母道：“提起姐妹，不是我當著姨太太的面奉承：千真萬真，從我們家裡四個女孩兒算起，都不如寶丫頭。”
薛姨媽聽了，忙笑道：“這話是老太太說偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太時常背地裡和我說寶丫頭好，這倒不是假說。”寶玉勾著賈母，原為要贊黛玉，不想反贊起寶釵來，倒也意出望外，便看著寶釵一笑。寶釵早扭過頭去和襲人說話去了。
忽有人來請吃飯，賈母方立起身來，命寶玉：“好生養著罷。”把丫頭們又囑咐了一回，方扶著鳳姐兒，讓著薛姨媽，大家出房去了。猶問：“湯好了不曾?”又問薛姨媽等：“想什麼吃，只管告訴我，我有本事叫鳳丫頭弄了來咱們吃。”薛姨媽笑道：“老太太也會慪他，時常他弄了東西來孝敬，究竟又吃不多兒。”鳳姐兒笑道：“姑媽倒別這麼說。我們老祖宗只是嫌人肉酸，要不嫌人肉酸，早已把我還吃了呢!”一句話沒說了，引的賈母眾人都哈哈的大笑起來。寶玉在屋裡也掌不住笑了。襲人笑道：“真真的二奶奶的嘴，怕死人。
寶玉伸手拉著襲人笑道：“你站了這半日，可乏了。”一面說，一面拉他身旁坐下。襲人笑道：“可是又忘了：趁寶姑娘在院子裡，你和他說，煩他們鶯兒來打上幾根絛子。”寶玉笑道：“虧了你提起來。”說著，便仰頭向窗外道：“寶姐姐，吃過飯叫鶯兒來，煩他打幾根絛子，可得閒兒?”寶釵聽見，回頭道：“是了，一會兒就叫他來。”賈母等尚未聽真，都止步問寶釵何事。寶釵說明了，賈母便說道：“好孩子，你叫他來替你兄弟打幾根罷。你要人使，我那裡閒的丫頭多著的呢。你喜歡誰，只管叫來使喚。”薛姨媽寶釵等都笑道：“只管叫他來做就是了。有什麼使喚的去處!他天天也是閒著淘氣。”大家說著，往前正走，忽見湘雲、平兒、香菱等在山石邊掐鳳仙花呢，見了他們走來，都迎上來了。
少頃出至園外，王夫人恐賈母乏了，便欲讓至上房內坐，賈母也覺腳酸，便點頭依允。王夫人便命丫頭忙先去鋪設坐位。那時趙姨娘推病，只有周姨娘與那老婆丫頭們忙著打帘子，立靠背，鋪褥子。賈母扶著鳳姐兒進來，與薛姨媽分賓主坐了，寶釵湘雲坐在下面。王夫人親自捧了茶來，奉與賈母，李宮裁捧與薛姨媽。賈母向王夫人道：“讓他們小妯娌們伏侍罷，你在那裡坐下，好說話兒。”王夫人方向一張小杌子上坐下，便吩咐鳳姐兒道：“老太太的飯放在這裡，添了東西來。”鳳姐兒答應出去，便命人去賈母那邊告訴。
那邊的老婆們忙往外傳了，丫頭們忙都趕過來。王夫人便命：“請姑娘們去。”
請了半天，只有探春惜春兩個來了;迎春身上不耐煩，不吃飯;那黛玉是不消說，十頓飯只好吃五頓，眾人也不著意了。
少頃飯至，眾人調放了桌子。鳳姐兒用手巾裹了一把牙箸，站在地下，笑道：“老祖宗和姨媽不用讓，還聽我說就是了。”賈母笑向薛姨媽道：“我們就是這樣。”薛姨媽笑著應了。於是鳳姐放下四雙箸：上面兩雙是賈母薛姨媽，兩邊是寶釵湘雲的。王夫人李宮裁等都站在地下，看著放菜。鳳姐先忙著要乾淨傢伙來，替寶玉揀菜。少頃，蓮葉湯來了，賈母看過了，王夫人回頭見玉釧兒在那裡，便命玉釧兒與寶玉送去。鳳姐道：“他一個人難拿。”
可巧鶯兒和同喜都來了，寶釵知道他們已吃了飯，便向鶯兒道：“寶二爺正叫你去打絛子，你們兩個同去罷。”鶯兒答應著，和玉釧兒出來。鶯兒道：“這麼遠，怪熱的，那可怎麼端呢?”玉釧兒笑道：“你放心，我自有道理。”說著，便命一個婆子來，將湯飯等類放在一個捧盒裡，命他端了跟著，他兩個卻空著手走。一直到了怡紅院門口，玉釧兒方接過來了，同著鶯兒進入房中。
襲人、麝月、秋紋三個人正和寶玉玩笑呢，見他兩個來了，都忙起來笑道：“你們兩個來的?怎麼碰巧一齊來了。”一面說，一面接過來。玉釧兒便向一張杌子上坐下;鶯兒不敢坐，襲人便忙端了個腳踏來，鶯兒還不敢坐。
寶玉見鶯兒來了，卻倒十分歡喜;見了玉釧兒，便想起他姐姐金釧兒來了，又是傷心，又是慚愧，便把鶯兒丟下，且和玉釧兒說話。襲人見把鶯兒不理，恐鶯兒沒好意思的，又見鶯兒不肯坐，便拉了鶯兒出來，到那邊屋裡去吃茶說話兒去了。
這裡麝月等預備了碗箸來伺候吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧兒道：“你母親身上好?”玉釧兒滿臉嬌嗔，正眼也不看寶玉，半日方說了一個“好”
字。寶玉便覺沒趣，半日，只得又陪笑問道：“誰叫你替我送來的?”玉釧兒道：“不過是奶奶太太們!”寶玉見他還是哭喪著臉，便知他是為金釧兒的原故。待要虛心下氣哄他，又見人多，不好下氣的，因而便尋方法將人都支出去，然後又陪笑問長問短。那玉釧兒先雖不欲理他，只管見寶玉一些性氣也沒有，憑他怎麼喪謗，還是溫存和氣，自己倒不好意思的了，臉上方有三分喜色。寶玉便笑央道：“好姐姐，你把那湯端了來，我嘗嘗。”玉釧兒道：“我從不會餵人東西，等他們來了再喝。”寶玉笑道：“我不是要你餵我，我因為走不動，你遞給我喝了，你好趕早回去交代了，好吃飯去。我只管耽誤了時候，豈不餓壞了你。你要懶怠動，我少不得忍著疼下去取去。”說著，便要下床，扎掙起來，禁不住“噯喲”之聲。玉釧兒見他這般，也忍不過，起身說道：“躺下去罷!那世里造的孽，這會子現世現報，叫我那一個眼睛瞧的上!”一面說，一面哧的一聲又笑了，端過湯來。寶玉笑道：“好姐姐你要生氣，只管在這裡生罷，見了老太太、太太，可和氣著些。若還這樣，你就要挨罵了。”玉釧兒道：“吃罷，吃罷!你不用和我甜嘴蜜舌的了，我都知道啊!”說著，催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說不好吃。玉釧兒撇嘴道：“阿彌陀佛!這個還不好吃，也不知什麼好吃呢!”寶玉道：“一點味兒也沒有，你不信嘗一嘗，就知道了。”玉釧兒果真賭氣嘗了一嘗。寶玉笑道：“這可好吃了!”玉釧兒聽說，方解過他的意思來，原是寶玉哄他喝一口，便說道：“你既說不喝，這會子說好吃，也不給你喝了。”寶玉只管陪笑央求要喝，玉釧兒又不給他，一面又叫人打發吃飯。