第92頁
寶釵獨自行來，順路進了怡紅院，意欲尋寶玉去說話兒，以解午倦。不想步入院中，鴉雀無聞，一併連兩隻仙鶴在芭蕉下都睡著了。寶釵便順著遊廊，來至房中。只見外間床上橫三豎四，都是丫頭們睡覺。轉過十錦槅子，來至寶玉的房內，寶玉在床上睡著了，襲人坐在身旁，手裡做針線，傍邊放著一柄白犀麈。
寶釵走近前來，悄悄的笑道：“你也過於小心了。這個屋裡還有蒼蠅蚊子?還拿蠅刷子趕什麼?”襲人不防，猛抬頭見是寶釵，忙放針線起身，悄悄笑道：“姑娘來了，我倒不防，唬了一跳。——姑娘不知道：雖然沒有蒼蠅蚊子，誰知有一種小蟲子，從這紗眼裡鑽進來，人也看不見。只睡著了咬一口，就象螞蟻叮的。”寶釵道：“怨不得，這屋子後頭又近水，又都是香花兒，這屋子裡頭又香，這種蟲子都是花心裡長的，聞香就撲。”說著，一面就瞧他手裡的針線。原來是個白綾紅里的兜肚，上面扎著鴛鴦戲蓮的花樣，紅蓮綠葉，五色鴛鴦。寶釵道：“噯喲，好鮮亮活計。這是誰的，也值的費這麼大工夫?”襲人向床上嘴兒。寶釵笑道：“這麼大了，還帶這個?”
襲人笑道：“他原是不帶，所以特特的做的好了，叫他看見，由不得不帶。
如今天熱，睡覺都不留神，哄他帶上了，就是夜裡縱蓋不嚴些兒，也就罷了。
——你說這一個就用了工夫，還沒看見他身上帶的那一個呢!”寶釵笑道：“也虧你耐煩。”襲人道：“今兒做的工夫大了，脖子低的怪酸的。”又笑道：“好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就來。”說著就走了。寶釵只顧看著活計便不留心，一蹲身，剛剛的也坐在襲人方才坐的那個所在。因又見那個活計實在可愛，不由的拿起針來，就替他作。
不想黛玉因遇見湘雲，約他來與襲人道喜，二人來至院中。見靜悄悄的，湘雲便轉身先到廂房裡去找襲人去了。那黛玉卻來至窗外，隔著窗紗往裡一看，只見寶玉穿著銀紅紗衫子，隨便睡著在床上，寶釵坐在身旁做針線，傍邊放著蠅刷子。黛玉見了這個景況，早已呆了，連忙把身子一躲，半日又握著嘴笑，卻不敢笑出來，便招手兒叫湘雲。湘雲見他這般，只當有什麼新聞，忙也來看，才要笑，忽然想起寶釵素日待他厚道，便忙掩住口。知道黛玉口裡不讓人，怕他取笑，便忙拉過他來，道：“走罷。我想起襲人來，他說晌午要到池子裡去洗衣裳，想必去了，咱們找他去罷。”黛玉心下明白，冷笑了兩聲，只得隨他走了。
這裡寶釵只剛做了兩三個花瓣，忽見寶玉在夢中喊罵，說：“和尚道士的話如何信得?什麼 ‘金玉姻緣’?我偏說‘木石姻緣’!”寶釵聽了這話，不覺怔了。忽見襲人走進來，笑道：“還沒醒呢嗎?”寶釵搖頭。襲人又笑道：“我才碰見林姑娘史大姑娘，他們進來了麼?”寶釵道：“沒見他們進來。”因向襲人笑道：“他們沒告訴你什麼?”襲人紅了臉，笑道：“總不過是他們那些玩話，有什么正經說的。”寶釵笑道：“今兒他們說的可不是玩話，我正要告訴你呢，你又忙忙的出去了。”一句話未完，只見鳳姐打發人來叫襲人。寶釵笑道：“就是為那話了。”襲人只得叫起兩個丫頭來，同著寶釵出怡紅院，自往鳳姐這裡來。果然是告訴他這話，又教他給王夫人磕頭，且不必去見賈母。倒把襲人說的甚覺不好意思。
及見過王夫人回來，寶玉已醒，問起原故，襲人且含糊答應。至夜間人靜，襲人方告訴了。寶玉喜不自禁，又向他笑道：“我可看你回家去不去了!
那一回往家裡走了一趟，回來就說你哥哥要贖你，又說在這裡沒著落，終久算什麼，說那些無情無義的生分話唬我。從今我可看誰來敢叫你去?”襲人聽了，冷笑道：“你倒別這麼說。從此以後，我是太太的人了，我要走，連你也不必告訴，只回了太太就走。”寶玉笑道：“就算我不好，你回了太太去了，叫別人聽見說我不好，你去了，你有什麼意思呢?”襲人笑道：“有什麼沒意思的?難道下流人我也跟著罷?再不然還有個死呢!人活百歲，橫豎要死，這口氣沒了，聽不見看不見就罷了。”寶玉聽見這話，便忙握他的嘴，說道：“罷罷，你別說這些話了。”襲人深知寶玉性情古怪，聽見奉承吉利話，又厭虛而不實，聽了這些近情的實話，又生悲感。也後悔自己冒撞，連忙笑著，用話截開，只揀寶玉那素日喜歡的，說些春風秋月，粉淡脂紅，然後又說到女兒如何好。——不覺又說到女兒死的上頭。襲人忙掩住口。寶玉聽至濃快處，見他不說了，便笑道：“人誰不死?只要死的好。那些鬚眉濁物只聽見 ‘文死諫’‘武死戰’這二死是大丈夫的名節，便只管胡鬧起來。那裡知道有昏君，方有死諫之臣，只顧他邀名，猛拚一死，將來置君父於何地?
必定有刀兵，方有死戰，他只顧圖汗馬之功，猛拚一死，將來棄國於何地?”
襲人不等說完，便道：“古時候兒這些人，也因出於不得已他才死啊。”寶玉道：“那武將要是疏謀少略的，他自己無能，白送了性命，這難道也是不得已麼?那文官更不比武官了：他念兩句書，記在心裡，若朝廷少有瑕疵，他就胡彈亂諫，邀忠烈之名;倘有不合，濁氣一涌，即時拚死，這難道也是不得已?要知道那朝廷是受命於天，若非聖人，那天也斷斷不把這萬幾重任交代。可知那些死的，都是沽名釣譽，並不知君臣的大義。比如我此時若果有造化，趁著你們都在眼前，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚，流成大河，把我的屍首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻去處，隨風化了，自此再不託生為人，這就是我死的得時了。”襲人忽見說出這些瘋話來，忙說：“困了。”
不再答言。那寶玉方合眼睡著。次日也就丟開。
一日，寶玉因各處游的膩煩，便想起《牡丹亭》曲子來，自己看了兩遍，猶不愜懷，因聞得梨香院的十二個女孩兒中，有個小旦齡官，唱的最妙。因出了角門來找時，只見葵官藥官都在院內，見寶玉來了，都笑迎讓坐。寶玉因問：“齡官在那面?”都告訴他說：“在他屋裡呢。”寶玉忙至他屋內，只見齡官獨自躺在枕上，見他進來，動也不動。寶玉身旁坐下，因素昔與別的女孩子玩慣了的，只當齡官也和別人一樣，遂近前陪笑，央他起來唱一套“裊晴絲”。不想齡官見他坐下，忙抬起身來躲避，正色說道：“嗓子啞了，前兒娘娘傳進我們去，我還沒有唱呢。”寶玉見他坐正了，再一細看，原來就是那日薔薇花下畫“薔”字的那一個。又見如此景況，從來未經過這樣被人棄厭，自己便訕訕的，紅了臉，只得出來了。
藥官等不解何故，因問其所以，寶玉便告訴了他。寶官笑說道：“只略等一等，薔二爺來了，他叫唱是必唱的。”寶玉聽了，心下納悶，因問：“薔哥兒那裡去了?”寶官道：“才出去了，一定就是齡官兒要什麼，他去變弄去了。”寶玉聽了以為奇特。少站片時，果見賈薔從外頭來了，手裡提著個雀兒籠子，上面扎著小戲台，並一個雀兒，興興頭頭往裡來找齡官。見了寶玉，只得站住。寶玉問他：“是個什麼雀兒?”賈薔笑道：”是個玉頂兒，還會銜旗串戲。”寶玉道：”多少錢買的?”賈薔道：”一兩八錢銀子。”一面說，一面讓寶玉坐，自己往齡官屋裡來。