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　　  “全是膽小鬼！”他怒吼起來。“哪怕這是奧雷連諾上校，我也不伯！”

　　  卡梅麗達·蒙蒂埃爾是個二十歲的姑娘，剛在自己身上灑了花露水，把迷迭香花瓣撒在皮拉·苔列娜床上，就聽到了槍聲。從紙牌的占卜看來，奧雷連諾·霍塞註定要跟她一塊兒得到幸福（阿瑪蘭塔曾經拒絕給他這種幸福），有七個孩子，他年老以後將會死在她的懷裡，可是貫穿他的脊背到胸膛的上一顆子彈，顯然不太理解紙牌的頂示。然而，註定要在這天夜裡死亡的阿基列斯。里卡多上尉真的死了，而且比奧雷連諾。霍塞早死四個小時，槍聲一響，上尉也倒下了，不知是誰向他射出了兩顆子彈，而且許多人的叫喊聲震動了夜間的空氣。

　　  “自由黨萬歲！奧雷連諾上校萬歲！”

　　  夜裡十二點，當奧雷連諾·霍塞流血致死，卡梅麗達。蒙蒂埃爾發現紙牌向她預示的未來十分渺茫的時候，有四百多人在劇場前面經過，又用手槍朝阿基列斯·里卡多的屍體叭叭地射出一些子彈。把滿身鉛彈的沉重屍體搬上車子，需要好幾個士兵，這個屍體象浸濕的麵包一樣瓦解了。

　　  對政府軍的卑劣行怪感到惱怒的霍塞。拉凱爾。蒙卡達將軍，運用自己的政治影響，重新穿上制服，掌握了馬孔多的軍政權力。但他並不指望自己調和的態度能夠防止不可避免的事情。九月里的消息是互相矛盾的。政府聲稱控制了全國，而自由黨人卻接到了內部地區武裝起義的秘密情報。只有在宣布軍事法庭缺席判決奧雷連諾上校死刑時，政府當局才承認故爭狀態。哪一個警備隊首先逮住上校，就由哪一個警備隊執行判決。“可見，他回來啦，”烏蘇娜向蒙卡達將軍高興他說。然而，蒙卡達將軍還沒有這樣的情報。  

　　  其實，奧雷連諾上校一個多月前已經回國。他的回國引起了各種各樣的謠言；

　　  根據這些謠言，他同時出現在相距幾百公里的好幾個地方，所以，在政府宣布奧雷連諾上校占領了沿海兩州之前，甚至蒙卡達將軍自己也不相信他已回國。“祝賀您，大娘，”蒙卡達將軍向烏蘇娜說，並且拿電報給她看。“您很快就能在這裡見到他了。”這時烏蘇娜才第一次感到不安。“可您怎麼辦呢？”她問。蒙卡達將軍已經多次向自己提出過這個問題。

　　  “象他一樣：履行自己的職責。”

　　  十月一日拂曉，奧雷連諾上校率領一千名裝備精良的士兵進攻馬孔多。警備隊奉命抵抗到底。晌午，蒙卡達將軍跟烏蘇娜一起吃飯時，起義者的排炮象雷一樣在整個市鎮上空隆隆地響，把地方金庫的門面轟毀了。“他們的武器不次於我們，”

　　  蒙卡達將軍說，“而且戰鬥意志更強。”下午兩點，雙方的炮擊震撼大地的時候，將軍就跟烏蘇娜告別了，他完全相信自己正在進行一場註定失敗的戰鬥。

　　  “奧雷連諾上校也許今晚就在這座房子裡了，”他說。“如果真是那樣，請您替我擁抱他，因為我以為再也見不到他了。”  

　　  這天夜裡，蒙卡達將軍打算逃出馬孔多的時候被捕；他事先寫好了一封給奧雷連諾上校的長信，信中提到了他倆想使戰爭變得更加人道的共同心愿，並且希望他在對軍閥的腐敗和兩黨政客的野心的鬥爭中，取得最後勝利。第二天，奧雷連諾上校就跟蒙卡達將軍在烏蘇娜的宅千里共進午餐了，因為將軍是拘押在這兒，等待革命軍事法庭決定他的命運的。這是一次友好的聚會。然而，當兩個敵對者忘掉戰爭、回憶住事的時候，烏蘇娜擺脫不了一種陰暗的感覺：他的兒子是象強盜一樣回國的。他帶著人數很多的衛隊剛一跨進宅子的門檻，她就產生了這種感覺，因為衛隊士兵為了弄清有沒有什麼危險，把所有的房間都翻了個底兒朝天。奧雷連諾上校不但允許這麼幹，而且用不容反駁的聲調發出命令，在房子周圍沒有安好哨兵之前，不准住任何人（甚至烏蘇娜）靠近他。他身上穿著沒有任何等級標誌的粗布軍服，腳上穿著污泥和凝血弄髒的高統馬靴。掛在腰邊的大口徑手槍皮套是解開鈕扣的，在他那一直緊張地握著槍柄的手指上，可以看出他的眼神里流露的那種警覺和決心。他的頭現在已有明顯的禿頂，仿佛在文火上烤乾了。加勒比海鹹水浸過的面孔，已經象金屬那樣硬梆梆的。他在用幹勁來抵禦不可避免的衰老，而這種幹勁跟他內心的冷酷有密切的關係。現在，他顯得比從前更高、更蒼白、更瘦了，第一次使人看出，他在儘量壓抑對親人的感情。“我的滅，”不安的烏蘇娜想道。“他象一個啥事都千得出來的人啦！”他確實成了這樣的人。他帶給阿瑪蘭塔的阿茲特克披中，他在餐桌邊的回憶，他所講的奇聞趣事，只是使人稍微想起昔日的奧雷連諾。還沒來得及把花者葬人公墓，他就指示羅克·卡尼瑟洛上校趕緊成立軍事法庭，自己卻去開始進行繁重而激烈的改革，以便徹底摧毀保守制度搖搖欲墜的大廈。“咱們必須趕在自由黨政客們前面，”他向自己的助手們說。“當他們最終用清醒的眼光看待周圍的現實時，一切都已干好了。”正是這個時候，他決定重新審核最近五年間登記的土地所有權，而已發現了法律認可的、他的哥哥霍·阿卡蒂奧掠奪的土地。他大筆一揮就註銷了登記。接著，為了表示最後的禮貌，他把一切事情延擱了一個小時，去向雷貝卡說明自己的決定。  

　　  這個孤伶伶的寡婦往日曾經知道他那隱秘的愛情，而且她的頑強救過他的命；

　　  但在晦暗的客廳里，上校覺得她簡直象個幽靈。這個女人裹著一件長到腳邊的黑衣服，早已心灰意冷，大概一點也不知道戰爭的情況。他覺得，她的骨骼發出的磷光透過了皮膚，她就在充滿磷火的空氣中浮動了；在這水潭一樣凝滯的空氣里，還感覺得到輕微的火藥味。奧雷連諾上校首先勸她節袁，打開窗子，為霍·阿卡蒂奧之死原諒別人。可是，雷貝卡已不需要空虛的、塵世的歡樂。她曾在泥土的酸澀氣味中尋求歡樂，在皮埃特羅·克列斯比灑了香水的信中尋求歡樂，在丈夫的床上尋求歡樂，但都枉然，最後才在這座房子裡得到寧靜；在這裡，在她的遇想中，往日的形象重新變成了活人，經常在與世隔絕的房間裡徘徊。雷貝卡仰身靠在柳條搖椅里，仔細地審視著奧雷連諾上校，仿佛他是一個鬼怪；聽說霍·阿卡蒂奧侵占的土地將要歸還原主，她也沒有表現任何激動。

　　  “你願咋辦就咋辦，奧雷連諾，”她嘆口氣說。“你不愛自己的親人，我一直這麼認為，現在看來我井沒弄錯。”

　　  土地所有權的重新審核和軍事法庭的審理是同時進行的，法庭由格休列爾多·馬克斯上校主持，處決了所有被俘的政府軍軍官。最後審訊的是霍塞。拉凱爾·蒙卡達將軍。烏蘇娜為他辯護。“他是我們馬孔多最好的一個鎮長，”她向奧雷連諾上校說。“我不用說他的好心腸，不用說他對咱們家的熱愛，因為你知道得比誰都清楚。”奧雷連諾上校譴責地瞥了她一眼。