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由於是國內著名經濟學家的座談會，新聞時間就稍長一些，平凡看到一位年輕人面前還放著牌子，問道：“這位是誰，這麼年輕就有資格參加這種會議。”
電視裡的侯衛東，抬起頭，一絲不苟地聽著發言，鏡頭掃過了桌面的座牌，上面還印著侯衛東三個字，只是一晃而過，郭蘭心裡下定決心要忘掉侯衛東，此時驟然間在電視上見到他，心如被尖利的針輕輕刺了刺，猛然間有些喘不過氣。
“你認識這位年輕人嗎，我見著有些面熟。”平凡是幾年前偶爾見過侯衛東，當時侯衛東還是祝焱的影子，因此他並沒有留下太深的印象。
當平凡第二次問起此人是誰，郭蘭才從失神狀態下恢復過來，道：“你不認識嗎，這是你的繼任，侯衛東，現在的沙州市副市長。”
經過提醒，平凡似乎才回想起當初那位祝焱身後的年輕人，感嘆一聲：“江山代有人才出，各領風騷四五年，如今是年輕人的天下了，侯衛東是嶺西的後起之秀，能短時間走到這一步，很能幹的年輕人。”
郭蘭心神又被侯衛東所擾，雖然坐在了上海的餐館，思緒卻回到了在非典時期的沙州大學，兩人躲在小屋裡吃著午餐肉，那滋味令人無限回味。想到了小屋的味道，再與平凡坐在明亮的餐廳里，就覺得索然無味。
她暗自想道：“侯衛東這時在做什麼，會想著我嗎?”轉念又道：“想著我又如何，這終究是一段見不得光的感情。”
此時，侯衛東剛剛吃過晚飯，正在黨校校園裡散步，省委黨校建校時間與嶺西省城的時間幾乎一樣，校內綠樹成蔭，從高樓上往下看，校園全被綠樹被覆蓋，這是一筆來自前輩們的遺產。
吃過晚飯，行走在綠樹之中，侯衛東就如盧梭一樣，有漫步者沉思之感，思緒在林間遊走，安寧而深遠。
走到七點，他才踱回到了寢室，等著段英過來談事情。
段英調到嶺西日報結婚生子以後，兩人的關係便正常化了，偶爾還打個電話，通一通信息，這一次國內經濟學家到嶺西搞調研，宣傳部門高度重視，電視播放了座談會的新聞，省台還抓緊時間做了兩個專訪，嶺西日報還覺得沒有挖夠，就想約參會人寫幾篇有深度的文章。
段英來自沙州，又正好負責政經的版面，便被老熟人王輝點了將，要求她來負責侯衛東的約稿。由於時間來得急，因此約定晚上七點見面。
吃過飯，抱了抱兒子，段英親著兒子粉嫩的臉，道：“乖寶寶，等媽媽回來。”她又對站在窗前剪花的丈夫道：“我去省黨校，報社有一篇約稿，我得與侯衛東聯繫具體交稿時間。”
雖然與侯衛東實現了關係的全面正常化，她還是在衣櫃前躊躇片刻，挑選了一件紫色的長裙，又化了淡妝，這才提著包，開著車直奔黨校。
進了屋，桌前已有一杯熱茶。侯衛東打量了段英一眼，道：“你越來越有氣質了。”
段英也打量了侯衛東一眼，這才笑道：“一般情況之下，當讚美女人氣質超好之時，就說明女人的相貌不怎麼樣，若是連氣質都談不上，就只能稱讚女人性格好了。”
當年，段英彷徨於益楊縣絹紡廠之時，侯衛東正在上青林苦悶著，兩個青春期的青年人在益楊相遇，彼此給予了對方肉體和心靈的雙重安慰，這一段歷史成為了兩人青春期苦澀又激盪的回憶，兩人互相成為對方青春的回憶。
“當初你在上青林開石場，誰也沒有料到十年後就成為了沙州市最年輕的副市長，真金不怕火煉，這倒是一名真言。”喝著益楊上青林的綠茶，段英有些感慨。
侯衛東沒有過多的回顧歷史，閒聊幾句，道：“你這麼著急找我，有什麼任務?”
段英這才將往日情懷扔在一邊，道：“宣傳部開了會，要求借著吳敬璉等人到嶺西調研的東風，認真研究嶺西發展戰略，這是擺在省委的發展課題，你參加了座談會，老總想約你寫一篇稿子，而且要在近期刊出來，趁著吳敬璉熱度未消。”
侯衛東即將成為省政府副秘書長，如果能在即將進入省政府之前，能在省報上發表一篇有份量的文章，無疑能增加自己的份量。
“我願意寫這篇稿子，只是，我的理論功底還存在著欠缺，畢竟這是在全國發行的大報，若發的文章狗屁不通，丟我的臉是小事，丟了嶺西日報的臉。”在段英面前，他還是實話實話。
段英既鼓勵又激勵：“你的實踐經驗這麼豐富，只要把心所想整理出來，稍加提煉，就是好文章，我相信你一定寫得出來。再說，你若寫得確實不好，還有主編把關，你寫不好，最多就是不發出去，不會丟醜的。”
明知段英是激將，侯衛東這時也就不謙虛了，道：“既然要寫，就要寫好，這幾年我還是有些感受，寫出自己的感受，創新理論談不上，至少是對沙州經濟發展的個人總結，我相信具有一定的價值，不會是空洞之文。”
兩人商議了大致的選題，八點鐘，段英完成了任務，告辭而去。
“你別送了。”
“送一送何妨?”
段英一笑，道：“你變了，又沒有變。”
“此話怎麼講。”
“你比當初在上青林工作的時候，沉穩得太多了，但是內在的不服輸的勁頭沒有變，還是不怕事不服輸的瘋子。”
其實，段英的變化遠遠地超過了侯衛東的變化，她以前是絹紡廠帶著憂傷的化驗員，成天為自己的飯碗擔心，如今是省報著名的記者，只是她的成長過程中有著另外的隱情，侯衛東是心知肚明，因此他並沒有多說，只是陪著她走在綠樹之間。
穿過了樹林，走到了大門口，侯衛東向著車上的段英揮了揮手，道：“代問全家好。”
小車發動以後，很快就消失在了省黨校。
接受了《嶺西日報》的約稿任務，侯衛東高度重視，送走了段英，拿起筆來，胸中思緒萬千，打開了電腦，卻無法敲出完整的句子。
最後，在電腦前苦思冥想了一個多小時，他才打出了一個寫作提綱，初步列出了需要查找的原始資料。
寫作，一向是侯衛東的短板，在當周昌全秘書之時，幾篇重要文章都是假借省報王輝之手，此時的約稿再請王輝執筆就太可笑了，而且，即將成為省政府秘書長，在文字上欠缺或許就會造成某種被動。
因此，他對待這篇文章就拿出了“世上無難事，只要肯攀登”的勁頭，要寫出一篇貨真價實的文章，要證明自己也能寫大文章，並將此作為成為省政府副秘書長的敲門磚。
第二天，侯衛東上完課以後，來到了圖書館，他做的第一件事情就是借閱從2000年以來的半月談，半月談是發行率很高的官方雜誌，裡面詳細記錄了近三年的政策變化。他原本是想看一遍《嶺西日報》的社論，可是三年來的社論著實不少，因此他還是選擇看半月談。
魯軍過來串門，看到裝訂成冊的幾套半月談，奇怪地問道：“衛東，你搞什麼名堂，要鑽研理論，半月談深度不夠。”