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　　  侯衛國為了案子的事情忙得脫不了身。

　　  最後，還是決定由侯永貴、侯小英陪著母親到省人民醫院去做檢查。

　　  星期天晚上，侯衛東回到了茂東。

　　  “侯市長，回來了。”常務副市長褚良站在門口。

　　  褚良是一個嚴肅的人，平常下班就回家，很少與人閒談。今天突然站在家門口，讓侯衛東頗覺奇怪。

　　  侯衛東將褚良請進屋裡，賓主坐定後，服務人員過來泡好茶水。對於褚良這種事業型同事，侯衛東略作寒暄，便直入主題。“褚市長，找我肯定有事，否則也不會這個時候來喝茶?”

　　  褚良胸口起伏了一下，道：“有事梗在胸中，不吐不快。想聽聽你的意見。”

　　  侯衛東微笑著端起茶杯，道：“這是我以前工作地方上青林的茶，味道不錯。”

　　  褚良知道侯衛東這是讓自己恢復情緒，便喝了一口茶，讓自己情緒平靜下來，道：“明天常委會的議題。我看了憋氣。”

　　  明天常委會第一個議題是加大老城區開發，這與侯衛東的設想並不一致。他沒有想到褚良會為了此事專門來找自己，而且顯得很情緒。  

　　  侯衛東道：“茂東經濟發展水平很快，城市面貌與經濟水平不匹配，確實到了整治的程度。這裡有三個好處。第一個好處是解決了老城區居民的住房問題，老城區居民住房條件差得很，不少都沒有衛生間，還得出去擠公共廁所;第二是改善老城區的基礎設施，其他擺在面上的設施我不說，就說城市下水管網，清污不分，害得一條清水河變成了污水河。更別說公交、公園等設施;第三是加大開發，對於地方財政也有好處。”

　　  褚良嘆了一口氣，道：“是這個道理。但是要考慮老城區的實際情況。大規模拆遷難度太大，現在全國各地都在出事，弄得不好，是貓抓糍粑脫不了爪爪。”

　　  侯衛東道：“你的想法是什麼?”

　　  褚良道：“我贊成侯市長的思路，跳出老城區，到北城去發展。那裡更需要改造。”

　　  侯衛東笑道：“我的思路是什麼?”

　　  褚良道：“如果沒有看出侯市長的思路，我就不會來找你了。整治三級管網是為了讓河道變清。找各種渠道向省里和中央爭取棚戶區改造資金，還找國土部門弄礦山整治資金。如果我再看不出侯市長的思路。我這個常務副市長就不稱職了。”  

　　  侯衛東道：“改造北城與開發舊城不是對立的，而是相輔相成，互相促進。”

　　  褚良道：“如果是有序有節制地開發老城，那沒有問題，我擔心是大規模集中開發，會引發很多矛盾。我個人意見最好不要以市委名義出這個決定，就算要做，也要悄悄地做。明天開會的時候我要提出這個意見。”他本來想說在祝書記來茂東前，茂東就有一次官場地震，但是，話到嘴邊，又咽了回去。

　　  侯衛東道：“開常委會，就重大問題進行研究，有想法就應該提出來。”

　　  褚良喝了一大口茶，道：“我走了。”

　　  侯衛東將褚良送到了門口，只是說了一句“晚安。”

　　  回到房間後，侯衛東關掉了房間的燈光，獨自坐在陽台上，拿出一枝煙放在鼻端嗅了又嗅。他是明顯不贊成段宜勇的決定，段宜勇的決定是基於北城沒有辦法開發的基礎上，而現實情況是北城完全有開發的潛力，資金也有來源，比開發老城區更能得到上級和國家的支持。作為新到任的市長，反對一位老資格的熟悉本地情況市委書記的決策，實在是不明智的。  

　　  侯衛東和褚良其實有一樣的心態，總覺得作為班子一員，眼見著決策偏了，暗自著急，卻由於顧忌班子團結等原因不能大聲說出來，只能把意見憋進肚子裡，忍著。

　　  他孤獨地坐在黑暗裡，腦子裡想著各種各樣的事情，直到把新泡的茶葉喝得無味，這才上床睡覺。

　　  在床上翻來覆去，侯衛東難得失眠了。

　　  早上，直到秘書晏春平來到，侯衛東這才被叫醒。

　　  晏春平道：“今天還鍛鍊嗎?”

　　  侯衛東瞧了瞧天氣，又瞧瞧手錶，道：“氣溫以後越來越高，只能早上鍛鍊。今天時間稍晚就算了，明天你七點鐘準時把我叫起來。”

　　  兩人來到招待所小餐廳，吃了一碗白米稀飯，來了一籠小包子，喝了一杯牛奶，慢條斯理地吃，比平常解決早餐的時間長了許久。

　　  晏春平覺察到侯衛東有心事，如果沒有心事，吃一頓早飯絕對不能超過十分鐘。今天早上用了接近二十分鐘，應該是侯衛東一邊吃飯，一邊考慮問題。他暗想道：“今天要開常委會，侯市長應該在考慮會上的事情。莫非有人事任免，這次常委會沒有人事任免的議題啊。”  

　　  侯衛東終於用餐巾紙擦了嘴，道：“走吧，不用坐車了，在山上走一圈。從後門進市委。”

　　  市委小招與市委辦公室距離很近，從小招上山，在林中步行十來分鐘，能走到市委辦公室的一道側門。

　　  昨夜微雨，空氣清新。山上種著香樟、桂花、桃樹等各種品種的樹，分成了區域。不同季節各有風姿。侯衛東最喜歡的是高大挺拔的香樟樹，此樹如樹中君子，有風骨、不張揚，能將各種蟻蟲拒之於門外。喜歡香樟並非不喜歡其他樹，比如早春的桃花。八月的桂花，都有極為美麗的一面，但是侯衛東仍然最喜歡香樟樹。

　　  山林多樹，營造了特殊小環境，侯衛東在下坡時，深深地吸了兩口氣，將富氧離子吸進了身體裡。

　　  常委會準時開始。

　　  今天主要議題是討論《關於加快開發茂雲市南城發展的決定》。

　　  侯衛東將這個決定草稿看了無數遍，總體來說，這是一個平庸的文稿，但是其中透出了段宜勇的指點茂雲的勃勃雄心和急於求成的急躁之情。

　　  當褚良咳嗽清嗓正準備說出自己觀點之時，侯衛東提前發言了：“當前茂雲經濟總量、財政收入、人均財力、社零總量等等指標。茂雲已經走到了嶺西全省的中流水平，但是城市建設還位於全省下流。不是說茂雲沒有發展，而是由於受到地形條件限制，發展速度比同等城市慢了，所以，市委想加快城市發展的決定是正確的。我是堅決擁護的。”

　　  褚良原本自己開個頭炮，反正自己在市委市府里向來以開頭炮著稱。今天原本準備再開個頭炮，誰知正要發言之時。被侯衛東搶了個先。昨天到侯衛東家裡去了一趟，侯衛東基本是含糊的態度，這讓他在心裡略為有些失望。在回家的路上，不停地念著：“當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”心裡雖然如此想，可是他明白現實如一張網，網裡有規則，不是誰都能輕易逃脫這個規則的。

　　  他沒有想到侯衛東還是將自己的想法說了出來，因此集中精神，聽侯衛東後面的“但是”，他鬆了一口氣。作為常務副市長，公開質疑市委書記大力推動的事情，是需要勇氣的。雖然他不乏勇氣，可是作為副市長，能不與市委書記起衝突肯定是好事，這是人之常情。