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下青林鎮有好幾個煤礦，死人之事難免，因此，企業辦應對這些事情，有著相當的經驗。
企辦室主任李國富是一個乾瘦的中年人，他跳上了一個石墩子，道：“我是青林鎮政府企業辦室的李國富，受鎮裡趙書記和秦鎮長委託，來處理這件事情，事情已經發生了，肯定是要解決的，你們不要堵著大門，劉家的親屬先把人抬回去，找幾個代表到小會議室來。”
李國富在部隊當過司號員，恐怕長期吹號的原因，聲音極為哄亮，一下就將亂鬨鬨的眾人鎮住了，他們一齊伸長了脖子，看著精瘦的李國富。
這時，何紅富、曾憲剛等人都聞迅趕到了老鄉政府小院子，這幾人與石場有關，見田大刀石場出了安全事故，都暗叫僥倖。
何紅富站在侯衛東面前，道：“瘋子，你倒有先見之明，回去我們把安全規則再看一遍，讓工人們必須背熟安全十二條。”侯衛東也正有此意，道：“光靠背條例也不行，我們要在石場上設一個安全員，就由記帳員來擔任，只要石場開工，就要隨時檢查安全，安全要成為礦上的高壓線，無論如何都不能碰。”
看熱鬧的人群越來越多，有的就開始說怪話了：“真是想錢想瘋了，連命都不要了，我就算是天天在屋裡吃鹹菜，也不到礦上去。”有的吼道：“讓田大刀把賺的錢全部賠出來。”這些人見石場車來車往，雖然不知內情，也猜到石場老闆肯定賺了錢，眼紅起來，此時見石場出事，便幸災樂禍地亂起鬨。
侯衛東是工作組副組長，也就跟著晁鎮長來到了會議室，他抱著學習的目的，看鎮裡是如何處理這件事情。
李國富已在會議室唱起了主角，道：“關於礦山企業死亡賠償，縣裡面是有規定的，我跟你們讀一遍。”他取出一個發黃的小冊子，聲如洪鐘一般，念道：“礦山類企業工傷及死亡的賠償標準，參加沙州市1993年標準制定。”
讀完規定以後，家屬就開始大吵大鬧，劉家母親就哭道“一條人命才值兩萬塊錢，這是哪家的王法。”劉二娃媳婦則哭道：“辦喪事就要花好幾千，你們賠這點錢，讓我們孤兒寡母以後如何生活。”
晁鎮長分管企業和計劃生育，這本是鎮裡兩個美差，可是有利必有弊，這是辯證法。近年來，隨著企業的增多、規模的擴大，事故也是不斷，去年下青林煤礦發生了一起重大透水事故，死了三人，他被縣裡記大過一次，今年煤礦企業倒還平安無事，卻出現了石場死人事故，這讓他想起就鬼火冒。
李國富對這種事情見慣不驚，在哭泣吵鬧的劉家人，他並不退讓，道：“遇到這種事情，你們的心情我是理解的，也深表同情，但是，企業出事故，賠多少，政策都是有規定的，企業只能按照這個來賠，政府的責任就是督促企業及時全額賠付。”
憤怒的劉家人已經忍耐不住了，劉老頭使勁拍打著桌子，一把鼻涕一把淚地道：“我們不要錢，只要我娃，把田大刀交出來，我和他算帳。”
晁鎮長就道：“老劉，你要講道理，我們是來幫你做工作的，如果你這個態度，我們就不管你，你自己去找田大刀。”他威脅道：“剛才是誰打了池銘，如果造成了後果，是要判刑的。”
劉老頭跳起雙腳罵道：“我知道你們是官官相護，不把事情解決了，我就把娃抬到縣裡去。”
侯衛東是第一次經歷這種調解，他聽得直搖頭：“這事分明是企業的安全事故，和鎮政府根本沒有關係，鎮政府來摻和什麼事。而老劉死了兒子，本就悲傷，晁鎮長這個時候去威脅老劉，可能會適得其反。”
晁鎮長對劉老頭道：“你這是無理取鬧，不管你把人抬到哪裡去，都是這個價錢。”他緩了緩口氣，道：“你這個當父親的，心腸也狠，自古講究入土為安，你把劉二娃抬來抬去，讓他走得不安心，好好想想吧。”
劉老頭被說到痛處，就掩面嗚咽。
李國富趁機道：“看你們家庭這麼困難，適當可以多補賠一些，具體是好多，可以商量。”
就這樣磨來磨去，很快就過了六點，劉老頭一家人最後也接愛了企業辦的調解，賠償價為二萬六千元，劉老頭嘴上還在發狠，可是從他的神情中，侯衛東已經看出了妥協。
“一條人命就值二萬六。”
作為石場老闆，侯衛東又暗暗鬆了一口氣，但是，作為一個有同情心的人，一條人命的價格卻讓侯衛東感到心酸。
劉老頭一家人抬著劉二娃，悲悲戚戚就回去了。
晁鎮長神情也鬆了下來，對李國富道：“通知發出去沒有?”
李國富一拍腦袋，道：“哎，看我這記性，剛才忙著應付這一幫子人，完全搞忘了。”他看了周圍一眼，道：“侯衛東在這裡，田大刀跑了，習昭勇在樓上，那就通知只需秦大江和曾憲通。”
又對高鄉長道：“老鄉長，喊李勇和鄭發明去通知秦大江和曾憲通，讓他們兩人趕快過來，有重要的事情要宣布。”
李勇和鄭發明就去喊人，李國富就道：“晁鎮長，工作是永遠干不完的，趁他們沒有到，先把肚子填滿了再說。”他又對侯衛東道：“侯大學，你是上青林石場的發起人，今天晁鎮長上山，主要是解決石場的問題，你還是請個客，感謝晁鎮長。”
企業辦是需要經常打交道的，侯衛東就爽快地道：“好，就到基金會那邊去吃，我先過去，看他還有沒有菜。”
基金會旁邊的小館子，就是侯衛東、白春城這夥人的據點，他聽了安排，飛快打開冰櫃，提起大菜刀，十幾刀下去，就將一隻冰得硬硬的鴨子斬成均勻的小方塊，然後又倒菜油，放上豆瓣、老薑、黃酒等調料，作料炒香以後，將鴨塊倒進去一陣爆炒，很快就香氣撲鼻了。
不一會功夫，就變魔術似的弄了一桌菜，侯衛東在一旁看得流口水，他偷了一根鹵豬腿，迅速地啃了，還沒有啃完，晁鎮長等人已經過來了。
坐定以後，大家一陣狠吃，總算把肚子填得半飽，晁鎮長問道：“侯衛東，你是機關幹部，怎麼開起石場了，紀委有規定，幹部不准經商辦企業。”
侯衛東早就打好伏筆了，道：“晁鎮長，這石場可不是我的，狗背彎石場是法人代表是劉光芬，我只是偶爾幫他看看，具體管事的是何紅富。”
晁鎮長只是隨口一問，也沒有想到要追究他的責任，笑道：“你別解釋，這事大家都清楚，你小子在打擦邊球。”
等大家吃完飯，秦大江和曾憲剛也來到了老鄉政府，會議室燈光通明，人聲鼎沸，侯衛東到了上青林鄉，這還是第一次開夜會，憑直覺，他感到晚上開這個會不是好事。
果然，會議一開始，晁鎮長臉色就變得格為認真嚴肅，語氣也就冷冰冰的，講了開場白以後，他道：“每年縣裡下給我們的死亡指標只有五個，都是給煤廠下的，誰知石場也出了事情，現在已經超標了，今天安全工作又要被縣裡批評，田大刀石場的安全事故，我們必須要好好總結，現在，我宣布鎮黨委、政府的兩個決定。”