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果然，那兒已經被矸子堵得嚴嚴實實。希望又滅了。怎麼辦？陳樹海說，壓力大，金屬架往下趴，架子上方的矸子可能鬆了，從上面掏，有空地。老陳讓小王小李爬上去干。但他倆爬上去又都下來了。小李：我整不了！」小王：是矸子，太硬！」陳樹海火了：「咱們不能窩在這兒等死！你們皮都沒破，手上連血都沒出。」李：我整不了……」陳：你他媽真廢物！」李：你不廢物，你怎麼不干？」陳：我只能出主意，不能幹。」小傢伙們當時也是急紅了眼。其實，哪能要老陳干呢？苦了大半輩子，一身的病，他這「活地圖」要垮了，我們誰能出得去？王樹禮繼續干。矸子真硬，扒開一條縫，人硬往裡鑽，肚皮蹭破了，滿手的血。他拼著命撬開一塊塊矸子，簡直是一寸一寸朝前挪。正幹著，他那盞礦燈也發紅髮暗了。可憐的燈光，終於只剩下了洋火頭大的一星。
大伙兒都緊張起來，一雙雙眼睛都盯著那一星兒微弱的光亮。終於滅了！漆黑一片。手指貼著眼珠都看不見。「老陳，燈死了！」王樹禮絕望地喊。沒有燈，就像人沒了眼睛，沒了眼睛，人怎麼能活著出去呢？就在這一瞬間，李寶興看了一眼表：4點30分，這是7月30日早上的4點30分。這以後，漆黑的巷道里再也看不清表，時間都靠估計了。7月30日4∶30～？
王樹禮流淚了。毛東儉又在嘆氣。小王小李更是嚎啕大哭。就地坐下吧，哭吧，說些什麼呢？絕望？難受？都來不及抱怨了。老毛：我那一大家子，都指望我呢。一大群孩子，怎麼活？最小的才一歲……老毛辛酸得很。他原是乾的井上活，為了多賺一二十塊血汗錢，自願下的井。他這一輩子就想要個兒子，所以連生了四個丫頭，第五個才抱上小子，剛抱上沒幾天，自己就要死在這兒，你說有多慘？他哭了，他說，老婆恐怕連我的整屍首都見不著了。王樹禮：我要死了，老婆該怎麼辦呢？才二十六，是守著公婆過，還是拖著孩子走？大的才六歲，小的正吃奶，還沒過周歲，連我的模樣還記不詳細啊。我死了，國家當然會照顧他們，可國家照顧得再周到，也不及身邊有個人。老婆心眼兒特好。那會兒我要下井，父母不同意，父親在礦上幹過，碰上冒頂，硬是從死人堆里爬出來的。他說，湊合著在農村干，掙稀的喝稀的，掙稠的吃稠的，保險不是？我進礦後遇見幾次冒頂，有一次從立槽栽下去，胳膊脫了臼，老婆哭了，說，在家種地，哪有這事？秋天看場就是讓鐮刀砍一下，也只拉一個小口子。小王想奶奶。娘死，爹死，後媽又走，從小跟著奶奶過。平時上班，奶奶天天要送出好遠；下班晚了，她總是遠遠地在路口張望。小李想爸爸。多病的爸爸，這會不知該急成什麼樣了。老陳依然沉默，不做聲。他在想心思。王樹禮不哭了，他建議學毛主席語錄：「下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利。」陳樹海說話了：「得上去，只有活著上去，才能讓領導放心，讓家屬放心。」於是，我們又開始往裡掏。鍬也使不開，太窄，但我們不能等死，我們得活啊！
8月2日或3日／時間依據王樹禮：我們在井下待有一禮拜了吧？我們終於爬出了鬼門關，最先過去的是王樹禮、王文友和李寶興。我們最先過去的三個人，由王樹禮領路，拉著水管電纜，通過煤眼兒上到九道巷。走著走著，我們腳下踩到了水，大伙兒那高興勁兒就別提了，一齊伏下身子，去喝軌道中的「道心水」。然後，又繼續往前摸。後來老陳、老毛也鑽出鬼門關跟了上來。大夥摸到工具房，那兒有電話機。搖電話，卻沒聲兒。糟了，準是出大事了。要不，電話總機不會斷。而且，九道巷一個人也沒有。我們坐在工具房裡等著，等了很久。怎麼辦呢？老陳這時也有點兒沉不住氣了。他唉聲嘆氣起來：「唉，明年就該退休吃勞保了，還攤上這麼個事，真是叫天天不應，喊地地不靈。」但他畢竟有主心骨，他說：「咱們還得往外走，不走不行。」走哪兒算哪兒吧，就順著鐵道，王樹禮打頭。這時，大夥都累極了。小李不時地栽進水窪子。真是深一腳、淺一腳，腳底都走脫了一層皮——這是後來才知道的。老毛從一節空車頭上拉下兩張草墊子，他很細心，也許為了防備萬一吧。既然停了電，是沒法乘升提罐上去的。只能走「馬路」。我們已經摸到了「馬路」口，可沒人熟悉那條路，它曲曲彎彎的，很不好走。誰也沒有力氣再走了，就地坐著。安靜的巷道里，只聽見水聲好似地震後的礦井內部牛吼。聽那聲響，大概已經漫到十道巷了。不能再等。得趕到水的前頭，得走。王樹禮：我們在井下待有一禮拜了吧？」「沒有。」老陳為寬大夥的心，說沒有一禮拜，不是總黑著天嗎？」「黑天？」王樹禮說，井下總是黑著天。」我們又開始艱難地攀登。垂直300米啊，從斜馬路上去，一步一個台階，有800米。我們早已耗完了體力，除了喝道心水，什麼吃的也沒有。這800米，簡直要我們的命。累。餓。乏。我們竭盡全力。
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15天：最後的五個男子漢(3)
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8月6日或7日／時間依據
李寶興：難走啊，800米，走了總有四五天吧……我們攀登，從九道巷向八道巷。每登一個台階，都要使出極大的力氣。我們找了根棍子，每個人都死死地抓住。一路走，一路不停地吆喝：小李，小王，抓住呀！」才走上三四十個台階，我們就迷了路。那裡是一個平台，我們轉來轉去，也不知費了多少周折，才找到向上的台階。再往上，每走三四十個台階都要遇到一個平台，於是又都是好一陣摸索。我們爬幾級，就要歇好一會兒。要不是爺兒五個在一起，怕是誰也堅持不下去。老陳是越來越不行了，小李小王上去攙扶著他。老毛把草墊子裹在身上，休息下來就用草墊子給大伙兒墊。你問我們身體有什麼反應？唉，那滋味啊……頭像患了重感冒似的沉。心跳得好急啊。胃在胡亂攪和。肚子已經癟了，腸子在咕咕叫喚。我們一路攀登一路喝道旁的水。喝了尿，尿了再喝。水裡有屎尿、有煤渣子也顧不上了。身體直冒虛汗……難走啊！800米，走了總有四五天吧。小李、小王一會兒哭一場，一會兒哭一場，調都變了。？