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小陳給兩人一人扔了包香菸，大喇喇坐下。下巴一揚，示意兩人報告情況。逼走蘇鐵是他授意，湘雅醫院的醫護人員全部撤走，剩下一個蘇鐵，上頭真是如獲至寶，他就是不走也不成了。
老王去後院搜尋一圈，白著一張臉出來，訥訥道：“那小地不見了！”
小陳恍若充耳不聞，磔磔怪笑，那兩人也有點惶恐，垂著頭不敢吱聲，小陳擺擺手道：“那小子本來就不是胡家的人，跑了也不出奇！”
三人鬆了口氣，小陳使個眼色，老王指指廂房，小陳掏出一支駁殼槍指向他，怒道：“老子請你來做什麼的！”
老王嚇得屁滾尿流，慌忙衝到廂房外面，對裡面坐在床榻上看書的人賠笑道：“胡先生，東家有請！”
胡長寧翻過一頁，見書頁有些折損，連連嘆息，小心翼翼將書頁捋平。老王不耐煩了，衝過來將書搶走，雖然仍然賠著笑，話語裡已有咬牙切齒的意味，“胡先生，東家有請！”
“小陳，你進來！”胡長寧躲不過去，只得高聲叫人。小陳聽到召喚，頗為高興，從椅子上一躍而起，又狠狠抽了自己一巴掌，擺出平常地唬人面孔，抬頭挺胸，邁著八字步走進廂房，還是掩藏不住心中的歡喜，笑呵呵道：“岳父，您終於想通了麼？”
小陳急著邀功，絲毫沒看到胡長寧瞬間鐵青的臉色，抽出一根煙，老王連忙點上火，他叼著煙斜眼看人，派頭十足道：“不是我唬人，這次要不是我力保，您這漂亮房子早就被皇軍占了。您也不用謝我，一來我要叫您大女婿一聲大哥，二來您也知道我的心思，這麼多年，我雖然在鄉下買田置地，有了女人，正妻的位子還是給秀秀留著。您只要點了頭，你們的日子還是跟我大哥在的時候一樣，我來負擔一切開銷，你們儘管享福，如何？”
胡長寧不怒反笑，“陳楚，你連薛君山的一根毫毛都比不上，別一口一個大哥，糟蹋了他的名聲！”
小陳微微一怔，不由得眯起眼睛打量這熟悉地老人，確定他仍然是那個被欺負慘了也做不得聲的窩囊廢，心下大定，再次擠出笑臉，好聲好氣道：“岳父，您氣歸氣，總得認清現實吧。長沙已經不是五六年前的長沙，如今是皇軍做主，咱們家出了那麼多人跟皇軍作對，只有趕緊拉攏關係才能生存下去，我不是跟你訴苦，為了保住你們，我真地腿都快跑斷了！”
見胡長寧沒有反應，小陳唉聲嘆氣走到他身邊坐下，苦笑道：“不求您贊我一聲好，您成全我這份痴心不行麼！現在兵荒馬亂，秀秀反正也找不到好人家，她一個弱女子照顧三位老人也不容易！”
“誰說我找不到好人家，我是胡小滿的堂客！”秀秀不知何時走到門口，她並沒進屋地打算，靠著門檻迎著陽光而立。陽光柔柔地傾瀉，將她地臉染成帶著胭脂色的金黃，她眉目間劉氏地影子更加突出，溫婉而柔和，鮮麗如帶著露珠的花，即使眼下青黑濃重，也絲毫不減她的美麗。
胡長寧突然有些失神，家裡有那麼亮麗的姐妹花，他一直忽略了這個瘦削蒼白的毛丫頭，記憶里，她總是低垂著頭，怯懦平凡，一句多話也沒有，悶頭把家裡照顧得妥妥噹噹。
他心頭劇痛難當，早已下定的決心突然有了鬆動，手不由自主地抓在腿上，一時更加惶惑，沒了主張。
小陳自然也看到她的姣好容顏，像第一次碰女人的毛頭小子，心頭怦怦亂跳，一下子蹦到她面前，腆著臉直笑。
秀秀正眼都不看他，冷笑道：“小陳，你也是聰明人，要我說多少次才明白？我從小就喜歡小滿，一直當自己是他的堂客，胡家的人和遠近鄰居都知道，你怎麼會不知道呢？”
她不知道想到什麼，撲哧一笑，“要嫁你也可以，等小滿回來，你派漂亮妹子誘惑他，讓他跟我離婚，反正我是不敢提出離婚，家裡老人滿街鄰舍都看著吶！”
第一章 民國三十三年八月十日（2）
這一笑，更加給她添上了七分好顏色，像蒼白畫布上濃墨重彩的牡丹花。看得出來，她十分得意，像真正的千金小姐，隱隱有了湘湘目中無人，一派驕傲的樣子，果然是吃一個鍋里的飯，進出一個家門，果然是他胡長寧的女兒……
他一直忽略，卻始終以自己堅韌的方式成長起來的女兒，他最對不住的女兒。
胡長寧掌心已抓出血來，短短的指甲里血肉模糊，那種痛，又以摧枯拉朽的態勢一路蔓延，一直痛到心裡。所到之處，有如狂風卷過，片物不留，寸糙不生。
小陳自詡心思活泛，看她足足笑了兩三分鐘，才終於回過神來，頓時一把火從胸口燒到全身各個角落。他自問沒有對不起他們一家，他們憑什麼看不起他，當初仗著薛君山的勢力看不起他，一家人拿他當笑話，連個成天在灶台轉的養女都捨不得給，累得他白白獻了那麼多殷勤。他們現在一無所有，連小命都捏在他手裡，憑什麼！憑什麼！
他認識薛君山多年，看著他由一個什麼都不是的混混爬到後來的位置，不說能呼風喚雨，在長沙城裡也算人人都賣幾分面子。薛君山拿下那驕傲的胡家大小姐，將眼高於頂的胡家整治得服服帖帖，簡直就是他一生人所見幹得最漂亮的一件事，以至於後來賴著認上了這位大哥，以他為目標，凡事都想想薛君山會怎麼幹。
只不過，讓他引以為憾的是，他性格太懦弱，沒有大哥那種狠勁。不然也不會到如今也收服不了這個女人，反而被她嘲笑。
他腦海里一片電閃雷鳴，很快就做出了決定。胸膛一挺。將代表他福貴生活的肚子順便也鼓出來，無端端多了幾分氣勢。他自認為對薛君山的手段學得十分純熟。這個時候，發怒並不能壓倒他們，獵物就在口裡，要有耐心慢慢地吃，才能品出其味道。
他不怒反笑。抄著手慢騰騰踱到門口，再次發出由衷的讚嘆，胡家一門書香，養出地女人就是不同，連圍著灶台轉的女人渾身都有幽幽清香，豈是渾身頭油雪花膏味道的那些女人能比！
弄到手，一定要剝了她衣服仔仔細細瞧瞧，看看她身上是不是裝了什麼機關。他頓時渾身燥熱難當，恨不得立刻就動手。將她拆吃入腹。
他地目光早沒了以前的遮掩，色迷迷赤裸裸，看得人渾身發冷。秀秀背脊上無端端生出一股寒氣，心頭地戰慄一陣緊過一陣。幾乎奪路而逃。
然而。此時此刻，她不能逃！她憋足了一口氣。斬釘截鐵道：“我的話聽明白了嗎，要人沒有，要命就拿去！”隨著一聲悶響，胡長寧剛起來的身體又重重跌了下來，雙手在袖子裡劇烈顫抖，連拳頭也無法握成。
小陳咬著牙一字一頓道：“岳老子，秀秀的事情不急。我前天跟你提的那件好事你記得不，你再好好想想，千萬不要敬酒不吃吃罰酒……”
“不用想了！”胡長寧厲聲打斷他地話，“我的女講的沒錯，要人沒有，要命就拿去！”
秀秀渾身一震，淚已盈眶。
小陳來來回回看看兩人，突然爆發出一陣歇斯底里的大笑。秀秀權當他是瘋子，話既然已經說清，再沒有跟他糾纏的必要，轉頭就走，手甩得老高，好似他小陳不過是只阿貓阿狗，隨便趕趕就滾蛋了。
“帶走！”小陳一聲令下，情勢大變，兩個護院似乎早有準備，拿出繩索將秀秀綁好，秀秀罵聲不絕，老王偷偷看看他面色，將一塊乾淨的布塞到她嘴裡，逃也似地弄了出去。
兩個女人氣勢洶洶衝上樓，攙著胡劉氏下來。小陳跟胡劉氏打個照面，不由得也嚇了一跳，前天她一進門就上樓休息，沒怎麼注意，現在一看，怎麼只剩下一把骨頭，跟垂死之人差不多！
胡十不請自來，拄著拐杖站在梧桐樹下，竟也不去勸阻行兇者，定定看著胡劉氏的眼睛，古里古怪地笑。胡劉氏垂下眼帘，臉色更加慘白，連站起來的力氣都無，倚著兩人有氣無力道：“小陳，我們哪裡錯待過你？”
“廢話那麼多做什麼！你留口氣行不行！”胡十突然生了氣，將拐杖重重敲在地上，胡劉氏當即噤聲，露出一絲同樣詭異的笑容，身子全然失了力，被兩個女人徑直送進門口地車裡。
無人哭鬧，無人攔阻，幾個幫手都聽說過胡家人特別是胡十的厲害，顯然並沒想到會如此順利，顯然小陳也沒想到，靠在廂房門上看著梧桐樹發呆，一時半會也想不出來要如何開口。
胡十倒是想得開，扶著拐杖冷笑道：“陳伢子，我老人家要不要綁起來？”
小陳猛地醒悟過來，到底還記得吃過她做的無數好菜，曾經被她真心實意照顧，臉上頓時有些掛不住，訕訕道：“哪裡哪裡，我哪裡敢綁您老人家！吶，跟您老人家講句老實話，我也是沒有辦法，岳老子兩個女婿都是大官，主持過抗敵後援會，寫過不少好文章，德高望重，名聲在外，皇軍非要請他出山，說請他當什麼維持會會長。”他將她毫無所動，回頭看看廂房陰影里那人，大聲道：“岳老子，這個會長不過掛個名頭，什麼事情都不用管，你也是有大學問地人，做人別這麼呆板，弄得大家都不好過！”