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從房間裡伸出一隻大手，很乾脆利落地把母子拽了進去。
胡長泰不由自主地看向胡十，和她哀傷的目光交匯，這一次，無人再躲閃，胡長泰道聲“保重”，黯然轉身。
看著大家都要走，薛父急於挽回什麼，叫道：“胡先生，請留步，你們不是來找湘水他哥哥的麼，等找到再走也不遲啊！”
胡長泰腳步一頓，走得更急，胡長庚臉上肌肉顫了顫，頭也不回，輕聲道：“不必了，我們已經打聽過了，那幾百號人全炸沒了，沒有一具完整的屍體，全葬在福臨鋪。”
時間仿佛停滯，在低低的嗚咽聲中，一行人很快消失在熱鬧的街頭。
第四章完
第五章 民國三十年九月十九日（1）
“人之初性本善，性相近習相遠……”
聽到毛坨奶聲奶氣的聲音，湘湘腳步一頓，抿著嘴笑了笑，將短髮捋在耳後，輕手輕腳推開虛掩的門，準備嚇他們一跳，門後突然冒出一張鬼面，嚇得她慘叫連天。
毛坨坐在梧桐樹下的小板凳上，抱著一本《三字經》非常嚴肅地嘆口氣：“太，小姨和舅舅好幼稚！”湘湘簡直不敢相信自己的耳朵，一腳把鬼面人踹開，跳起來就撲上去蹂躪那粉嘟嘟的臉，惡狠狠道：“誰教你的，敢說我幼稚！”
毛坨剛剛學到幼稚這個詞，做什麼都想用上，沒想到招惹這麼大的麻煩，趕緊張開雙臂摟她的脖子，哼哼唧唧道：“小姨，你好久沒回來，我想你了！”
經過胡長寧仔細查訪，毛坨進胡家的時候已經三歲，只不過長期營養不良，看起來較小，胡長寧這兩年閒得無聊，把所有精力都傾注到教育毛坨的身上，毛坨天資聰穎，不負眾望，現在不但說話流利，還時不時蹦出驚人之語，成了大家的開心果。
湘湘猶如三伏天吃了個西瓜，渾身上下有說不出的舒坦，抱著她狠狠親了一口，看到鬼面人又湊上來，一把揪下面具扔出大門，抱上毛坨找胡十。
“湘湘！你都沒問我生意做得好不好！”鬼面人小滿盼星星盼月亮才盼到她回來，沒想到連聲招呼都沒有，頓時有些氣鼓鼓的，活像個沒長大的孩子。
“你那叫做生意，純粹就是好玩！”胡十端著一碗肉羹慢騰騰走出來。走路已經有些不穩當，湘湘把毛坨一放，三步並作兩步迎上去。重重跪在她面前，哽咽道：“壽比南山！”
胡十倒被她嚇了一跳。將碗交給毛坨，扶著她的肩膀細細打量，剪了頭髮，她一張臉更顯得小，下巴尖了許多。臉上的紅潤也沒了，目光沉靜，讓人心裡一陣陣抽疼。她無比輕柔地將人抱在懷裡，笑微微道：“虧你還記得，這麼遠地路，還打仗，你跑回來做什麼。學校的伙食不比家裡，嘴巴不要那麼刁，有什麼吃什麼。瞧你瘦成這個樣子，你叫我們怎麼放心得下……”
去年由金鳳牽線搭橋，加上薛君山和胡長寧的大力支持。湘湘考入湘雅護校學習。湘雅醫學院總部搬去了貴陽東山，在沅陵開設了分院。和湘雅護校同在一處。
其實。湘湘原本是和顧清明憋著一口氣才選擇學護理，沒想到到了沅陵才知道後悔。大家都像拼了命一樣，上課地時候無比用心，下課放假就隨同老師進軍隊，在戰地救護講習班繼續學習，這還是她第一次回家。
疲累交加之時，她也打過退堂鼓，被金鳳狠狠罵了一次，她一想回來根本沒臉見人，咬牙挺過來，以後再也沒打過主意。等胡十念叨完，湘湘吃吃笑道：“，我們吃得好住得好，比起遷到貴陽的湘雅條件好太多了，他們吃地是霉米，睡的是大倉庫，一邊放屍體，一邊睡覺，想想看吧，我們應該慶幸才對。”
胡十敲她一記，顫巍巍往後院走，毛坨終於逮到機會，將香噴噴的肉羹高高舉到她面前，擰著眉頭道：“好吃的，不騙你！”
“你餵我就吃！”湘湘心頭一酸，好整以暇坐下來逗弄他，他也不含糊，一勺勺餵她，那表情嚴肅得似在完成一項重大任務。
只是湘湘無福消受這種服務，餵不到三勺，淚珠斷線一般大顆大顆落下來，這一年的辛勞怨懟，都在孩子純淨地目光中悄然消散。
金鳳說得沒錯，拼了一代或者幾代年輕人，換來親人的平安，換來後世的幸福，這筆帳划算。
小滿有心引開話題，嘻嘻笑道：“湘湘，你那位有沒有聯繫你？”
湘湘斜他一眼，撇開臉不理他，小滿還滿心期待兩人能抱頭痛哭一場，然後嘰嘰喳喳說上半天的話，最主要的是炫耀一下自己的豐功偉績，沒想到她是這種冷冷淡淡的樣子，真有說不出的失落，抱著頭坐在小板凳上發傻，毛坨還當他也饞嘴，很好心地把勺子送道他嘴邊，他看也沒看，連勺子一口咬下來，毛坨非常無奈地搖頭：“真幼稚啊！”
薛父拄著拐杖出來，湘湘連忙上前恭恭敬敬行禮，薛父頗有興趣地打聽她的學習情況，讚嘆不已，湘湘什麼都沒做，倒有些不好意思，薛父話題一轉，正色道：“又開戰了，你也上過戰場，你說說這次能不能打勝？”
湘湘微微一怔，苦笑道：“打仗地事情我哪裡知道，不過顧大哥說他們進行模擬作戰演習，推算出完全可以打退敵人。還有，部隊進行了整訓，工事也修得好，他們這些參謀都沒閒著，全部派下去視察，演習了無數次，應該要比上一次還要打得好。”
小滿擠眉弄眼道：“哎呦，什麼時候跟顧大哥約會啦？”
湘湘被說中心事，冷冷道：“別把我們扯在一起，我跟他沒有關係！”
小滿不敢置信地看她一眼，非常鬱悶地繼續抱著頭髮傻，薛父笑吟吟道：“你別操心她，她現在有正事要做，這事慢些談也成。趁著湘湘回來了，把你和秀秀的事情辦了吧，省得那個叫陳楚的後生惦記。”
湘湘進門地時候害人不成反被嚇唬，成心冷淡他，看他憋屈的樣子好笑，終於放過可憐人，撲上去擰他耳朵報仇，呵呵笑道：“連堂客都看不住，怎麼回事！”
“匈奴未滅，何以為家！”
“我還沒玩夠，哪能成家！”
“我不要討堂客啊……”
小滿嗷嗷怪叫，開始絕地大反攻，兩人你來我往打作一團，毛坨大驚失色，連忙去搬救兵，剛拐彎，一個瘦小地身影迅速閃過，他還當自己看花了眼睛，顛顛地跑去找胡十，胡十正在配菜，聽毛坨手舞足蹈說完，撲哧笑道：“去叫你姆媽。”
毛坨只好往回跑，撲到坐在房間沙發上發呆地湘君懷裡，又是好一通比劃，湘君回過神來，神情恍惚地走出來，兩人已經一路打到湘湘房間說悄悄話去了，湘君把毛坨推給薛父，一步步往湘湘房間走去。
第五章 民國三十年九月十九日（2）
怕小滿壞事，去年開學時薛君山單獨將湘湘送去沅陵，連胡長寧要送都不肯，將胡長寧氣得一天沒吃飯，小滿也一怒之下回了湘潭胡家長住。
湘湘在他手裡吃了不少虧，怕極了這個瘟神，一路上半個字都不敢說。果然，薛君山把她送到，徑直找到湘雅護校的劉澤民教授，一句話就把她的未來定下來。
“你就把她當牲口使喚，別怕得罪人，這死妹子慣勢狠了，學不成我是不會讓她進家門的！”
幸運的是，劉教授和胡長寧年紀相當，在長沙的時候和他也有幾面之緣，對湘湘頗為照顧，劉教授是湘雅醫學院開辦早期的畢業生，曾留學美國，治學嚴謹而不失開明，性格溫厚，跟學生處得很好，不像校長師長，更像是朋友和親人。自從湘湘走了，小滿百無聊賴，開始正正經經學做生意。小滿豈是能安生的人，沒人說悄悄話，有好吃的沒人分享，做出成績來也沒人讚賞，根本提不起勁頭，私心裡還真想誘拐她回來幫忙看鋪子。在他攛掇之下，湘水那賊心不死的傢伙也想跟他去找人，但是胡家看得緊，兩人最接近成功的一次是藉口要去找沅陵新開的榨油廠做生意，不過剛走出湘潭就被長庚追回來，湘水被胡大爹打得皮開肉綻，他也跪了一天祠堂，這才打消這個念頭。
聽她說的都是護校的好話，毫無埋怨，小滿突然有些泄氣，抱著膝蓋戳腳趾頭玩，悶悶道：“你一去就是一年。連封信都沒有，真沒良
湘湘也學他的樣子戳腳趾頭，苦笑道：“才不要寫信。每天累得半死，一寫信就想哭。”
在他面前。根本沒有必要掩飾這些脆弱的情緒，她正好手癢，他要是敢嘲笑自己，一定要狠狠揍他一頓。
有了她地心裡話，小滿這才滿意。狡黠一笑，從懷裡掏出一個絨布袋子，嘩啦倒出來六七個金戒指，捉過她的手一個個往上戴，壓低聲音道：“出門在外什麼都不方便，要留點東西傍身，這世道還是金子管用，這些你先收著，我再想辦法去撈點。”