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無人應對。顧清明淡淡掃過呆滯的眾人，愈發覺得自己高了幾分，而這幫貪生怕死，愛占便宜地小市民著實該好好教訓，省得以後巴著他不放，一味胡攪蠻纏，讓他們顧家在達官貴人中全無顏面。
似乎心意相通，小滿和湘湘同時看向對方，同時霍然而起，顧清明的輕視在臉上和話語間表現得明明白白，然而，這門親事即使確實是胡家高攀，也少不了他們顧家父子的落井下石，推波助瀾。
他們雖然不懂事，大致地情形也能猜出一二，顧清明弄來個閒職在長沙湘潭遊蕩，薛君山先行拜託他照顧湘湘，他窮極無聊，大家哭著喊著送上門的女子怎麼會往外推，他輕輕鬆鬆如了意，只會氣焰更加囂張，以為胡家非他不可。
看到湘湘木呆呆朝自己走來，顧清明挑眉一笑，柔聲道：“湘湘，聽說南門口跟沿河一帶有露天商場，你好久沒花錢，怕是憋壞了吧，等下叫勤務兵帶你們去大採購，買什麼都算在我帳上。”
小滿向前邁出一步，準備阻止湘湘，聽到這一句，又收回腳步，好久沒出現地惡劣因子開始作祟，嬉皮笑臉道：“顧大哥，你家是不是很有錢，比姐夫還有錢麼？”
第十二章 民國二十七年十一月二十二日
果然是市井小民！得隴望蜀，貪得無厭！顧清明心中暗罵，不動聲色道：“不要夜郎自大，薛君山那點東西根本算不得什麼，跟你這麼說吧，他最值錢的是這房子，我家在十五個國家都有房子，當然，中國的還不算。”
湘湘斜了小滿一眼，撲哧笑出聲來，顧清明頗為不悅，冷冷道：“你別高興太早，你出爾反爾，父親那一關肯定不好過！”
胡十終於回過神來，只覺頭暈目眩，懶得再跟顧清明廢話，打消勸阻之心，扯著秀秀進房間上藥，小滿暗暗好笑，熱情洋溢道：“姐夫，你們在美國有沒有房子，湘湘一直想去那躲災。”
“廢話！”顧清明嗤笑道：“我大姐在美國，怎麼可能沒有房子。”他眉頭緊蹙，不咸不淡道：“湘湘，你要是實在想去，我也不攔你，不過最好是懷了我的孩子再去，也好有個說法。”
小滿捂著嘴直笑，湘湘隨手抓起笤帚扔過去，在顧清明念叨之前，急急道：“顧大哥，經過這麼多事情，我現在想明白了，我的家人都對我好，一聽我說害怕，就拼命想把我送出去，他們並不欠我什麼，沒有必要為我做到這樣。”
不過兩三天光景，災難後的怯懦和恐懼全然不見蹤影，他怔怔看進她的眼底，卻發現某些東西再也無法捕捉，那些，正是他住進胡家，得到掌控全局之感的因由。
他不禁有些動容，仿佛一下子回到初遇她時的情景，上流社會裡各色美人無數，她的面孔其實算不上精緻漂亮。然而，她的眸子乾淨明亮，似有兩團小小火焰。讓人不由自主地生出希望，且興致高昂。
他察覺出異常。突然有些後悔和恐慌，他們頭腦簡單，又極易滿足，敷衍他們並不是難事，現在就說些重話。確實操之過急。
決心已定，湘湘一直緊繃地神經終於放鬆，輕笑道：“顧大哥，謝謝你的厚愛，現在兵荒馬亂，我不能只顧自己，也要為我家人做些什麼，我哪裡也不想去，只想待在長沙。”她頓了頓。顫聲道：“有你們在，我不相信長沙會是第二個南京！”
“你到底想說什麼？”顧清明終於聽出端倪，冷冷道。
“我不能完成顧老先生的任務。沒有資格嫁給你！”她用力把戒指拔下來塞到他手裡，退後一步。深深鞠躬。哽咽道：“顧大哥，長沙就拜託你們了！”
戒指上還有她地體溫。猶如一塊燒紅的烙鐵，讓他心中一陣灼痛，他把手緊了又緊，突然很想打昏她讓她成為自己地人再說。他一向自視甚高，被她一拒再拒，實在有些難堪，不過，要她把戒指重新戴上，打死他也落不下這個臉。
她長躬不起，他沉吟不語，兩人僵持不下，小滿在一旁急得跳腳，怕亂說話得罪了這大神，又怕湘湘為賭一口氣死撐，其實心裡頭還是想嫁……
眼看她的身軀在微微顫抖，顧清明不由自主伸手，想將她攬入懷中，用自己的身軀為她撐起一片天空，堅持住進庫房隔壁的小勤務兵噔噔跑來，樂呵呵道：“糯米粉可以做湯圓，誰吃誰吃？”
氣氛剎那間發生變化，顧清明迅速收回手，挺胸抬頭，大步流星往外走去，沉聲道：“小穆，收拾好我們的行李，馬上出發！”
小勤務兵笑容僵在臉上，耷拉著腦袋上去收拾東西，沒幾分鐘就提著皮箱下來，神神秘秘地湊到湘湘面前道：“夫人，你別老把門堵那麼死，哪個男人受得了啊！”
“還不快走！”怒喝聲里，一個銀色物體帶著絢爛光芒砸到小勤務兵頭上，小勤務兵嗖地一聲不見蹤影，小滿目送車子絕塵而去，把大門關上，回頭撿起戒指塞進湘湘手心，用力揉亂了她地發。
一時的愣怔之後，湘湘當然不會坐以待斃，一手攥著拳頭，一手拼命反攻，兩人又扭打成一團，胡十顫巍巍走出來，摸摸頭上的膏藥，悄悄握緊秀秀的手，笑得眼中淚花閃閃。
胡長寧在樓上靜靜看著這一幕，突然發話：“秀秀，你先做點早餐，吃完你和看家，我們都出去做事，特別是小滿和湘湘，你們不是有力氣沒處使，天天打架嗎，都上街去幫忙，清理街道湘湘做不來，發發傳單被褥總可以，平時我真是太慣著你們，這麼大了一點樣子都沒有！”
雖然挨了訓，兩人並沒怎麼上心，還是追追打打衝到各自房間換衣裳，這次齊齊換了學生裝，出來時正好碰到，相視而笑，拼命做鬼臉。
救濟會成立，善後救災終於全面開展起來，大批招募民工，和長沙自衛團員組成民眾義勇隊，從主幹道到小巷子逐步清理。
顧清明果然沒說錯，較早清理出來的南門口現在一片熱鬧景象，有好幾處露天商場，原來的商家重操舊業，小心翼翼地將存留的貨物拿出來擺賣，當然，各家的生意都奇好，長沙百廢待興，市場上有東西賣，大家心裡也安定一些。
把雙胞胎帶到南門口，胡長寧丟下兩人去找胡長空商量事情，兩人在南門口轉了轉，不得不感嘆，長沙人的恢復力實在驚人，廢墟中屍體尚未收殮掩埋，活下來地人們已經努力忘卻傷痛，經營當下的生活。
在南門口蹲了一氣，兩人和同樣出來透氣的人們聊了一會，才知道從十九號起，南門口就出現了賣米粉和油餅地攤販，那天幾個攤販都快成耍猴的，大家都圍攏來看，還有人拍照留念，攤販地東西很快賣光了，也沒人離開，大家談天說地，熱鬧非凡。
消息傳開，回城地人漸漸多了，加上政治部三廳的人到各地動員，賣菜地農民最先進了城，各種生活用品也陸續出現在小攤小販的擔子上，而等到臨時市場出現，加上政府的極力安撫，局面才算是穩定下來。
第十二章 民國二十七年十一月二十二日
兩人越聽越興奮，摩拳擦掌，真有大幹一番的架勢，只是事情並沒兩人想的那麼樂觀。湘湘沒摸到門道，先陪小滿就近去街邊義勇隊辦公的棚屋報名清理廢墟。義勇隊員都出去做事，只有一個五大三粗的中年漢子駕著二郎腿看守，嘴裡還叼著一根煙吞雲吐霧。小滿心裡有些發憷，湊過去打聽，那人斜著眼將小滿那小身板打量個來回，嗤笑道：“看過死屍沒？”
湘湘心頭一抽，猛退一步，小滿一手扶住她，賠笑道：“大哥，我們都看過的，在湘江裡頭。”
漢子無比享受地吐出一口煙，幽幽道：“腐爛的看過沒？”
湘湘身體一晃，又悄悄退了一步，小滿瞪她一眼，剛想開口，漢子揮揮手轟他走，一邊將剩下的一點點菸掐熄放在癟癟的煙盒裡，湘湘突然尖叫一聲，衝到街邊狂吐，小滿還在發呆，漢子乾笑兩聲，起身去推停在棚屋側邊的板車，板車上有三個胡亂用布裹住的物體，五條腿支楞在外頭。
小滿心頭一緊，往後一退，不知道踢到什麼東西，一屁股坐在地上，漢子又是一陣狂笑，啐道：“小孩子添什麼亂，回去好好呆著！”
兩人都沒了主意，垂頭喪氣坐在街頭，小滿打望，湘湘抱著膝蓋看著地上的螞蟻發愣，誰都沒臉回去。太陽爬得越來越高，一個高高瘦瘦的身影突然堵在兩人面前，小滿抬頭一看，一躍而起，猛撲上去，大叫道：“表哥。大姐被送走了！”
劉明翰好不容易穩住身形，聽到小滿的話，笑容僵在臉上。湘湘拉拉他的衣袖，輕聲道：“表哥。你別著急，姐姐很快就會回來的。”
劉明翰苦笑一聲，掃了鬧鬧嚷嚷地人群一眼，二話不說，拉住兩人就走。徑直將他們送到一個被服倉庫，把兩人的名字交給那白白胖胖的組長，轉身就準備忙自己地事情，小滿見他絲毫沒有敘舊的意思，悶悶道：“表哥，你現在住在哪裡，我有空去找你啊。”