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“可不是！”小滿立刻來了興致，把從小到大的靈異事件滔滔不絕說給他聽，胡長寧也補充兩句，劍拔弩張的氣氛頓時消失，從頭到尾，顧父再也沒提要胡家遷移的事情。
顧父吃過飯就匆匆告辭，對顧清明再沒說什麼，顧清明也乖覺，和湘湘小心翼翼地躲開他的視線，將他氣得頭頂冒煙，整個胡家如同火藥庫，始終有一觸即發之感。
將他送走，一家人像打了場大戰，一個個連話都說不出來，秀秀和小秋一聲不吭把碗筷收走，倒了薑茶出來，一家人圍坐在一起，聽毛坨字正腔圓地背書講故事。
一輛吉普車悄然停在門外，一個滿臉憨厚的中年男子下來，聽到飄出來的笑聲，腳步一頓，用力叩響銅環。
顧清明還當父親不甘心，去而復返，慌忙起身開門，看到門外一身便服的人，愣怔半晌，大叫道：“，方軍長來了！”
最先跑出來地是胡長寧，他老遠就伸出雙手，將方先覺的手緊緊握住，語帶哽咽道：“謝謝你，謝謝你們保住了長沙！”
胡十心頭一陣辣疼，扶著門框站定，眼睛很快被水霧迷了，只能辨出模糊的影子。
打了勝仗，皆大歡喜，方先覺升任第10軍軍長和一枚青天白日勳章，其他將領普遍得到提升，祝捷大會完畢後回去衡陽等地駐防。方先覺徑直走到她面前，重重跪了下去，肅然道：“，我沒有照顧好您孫女婿，對不起您老人家！”
胡十稍一伸手，摸到他帶著明顯傷疤地右臉，悚然一驚，方先覺輕聲道：“這是鬼子打的，他們槍法不好，沒準！”
在滿客廳瞬間點燃地燈火里，胡十擦去淚水，終於看清楚他地面容，嗚咽道：“好伢子，怎麼會怪你，了不起啊，你們都了不起，是該跪你……”
她果真顫巍巍要跪下來，方先覺大驚失色，連忙扶住她，爭拗一氣，兩人相攜坐到沙發上，她喚胡長寧和顧清明招撫好客人，急匆匆趕去廚房做下酒菜，胡長寧則去翻箱倒櫃找酒，連毛坨也湊上來端茶遞水，一個二個忙做一團，方先覺拉都拉不住。
顧清明也不客氣，坐下來第一句話就是：“方軍長，帶我走吧！”
第一章 民國三十一年二月十四日（1）
“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶日，總把新桃換舊符。”
毛坨坐在梧桐樹下的小板凳上，大聲背剛學到的詩，胡長寧探頭表揚一聲，將一本畫報扔下來。
顧清明從窗邊看去，回頭對床上迷迷糊糊的妻子笑道：“這小傢伙以後一定能成大器！”
湘湘翻過身，聽顧清明還在絮絮叨叨，將被子蒙過頭，顧清明回頭一看，哭笑不得，對著床上那小山包握了許久拳頭，還是悻悻然出門，和毛坨大眼瞪小眼一氣，毛坨率先偃旗息鼓，帶著沉重的表情嘆了口氣，繼續看畫報。
這一家子真沒一個正常人！顧清明再次慨嘆，慢騰騰踱去後院打水洗漱。小穆回家過年，別人用不順手，也懶得弄些閒人進來看笑話，只得凡事自己動手。秀秀從廚房探出頭笑道：“姐夫，新年好！”
聞到香氣，顧清明興致勃勃道：“今天中午吃什麼？”
“你該問今天早上吃什麼！”胡十圍著圍裙走出來，手上是一大碗麵條，秀秀吃吃直笑，顧清明連忙擦乾臉，帶著諂媚的笑接過麵條，一翻開，底下除了精肉，果然還有兩個荷包蛋。這時，小滿一溜煙衝進廚房端了碗麵條出來，湊過來一看，哇哇大叫：“，你偏
秀秀嗤笑一聲：“一直偏心你，以前怎麼都沒人吭聲！”
顧清明得意洋洋地將荷包蛋挑出來放在面上，丟個你奈我何的眼神過去，準備回房間現世一下。
小滿氣得跳腳，麵條也懶得吃了。抓了一把紅薯片就走，一路嘎吱嘎吱，當顧清明的肉咬。
聽到顧清明的通風報信。湘湘頓覺解恨，立刻來了精神。隨手披了件棉袍，準備去嘲笑那個手下敗將。顧清明連忙拉住她，敲敲她腦門道：“今天是除夕！”
湘湘一拍頭頂，開始翻箱倒櫃，顧清明看得頭疼。站在門口對著小滿的方向唏哩嘩啦一頓猛吃，三下五除二吃完麵條，當然，還不忘將兩個荷包蛋舉得高高地，慢條斯理地咬。
他終於明白雙胞胎老是鬧騰的原因，一成不變的生活多麼無聊，不嬉笑打罵，互相拆台，哪裡會有樂趣。
毛坨左看看右看看。把畫報放下來，蹦蹦跳跳跑來，把手舉得高高地。要接顧清明地空碗，顧清明不好拂他好意。將碗交給他。目送小傢伙寶貝一般送走，回頭笑道：“真不知道他是誰的兒子。簡直是天才！”
湘湘還在衣服堆里折騰，大冬天裡忙得滿頭是汗，顧清明實在看不下去，隨手翻了件藕色棉襖，將湘湘一把扯過來，掏出手帕抹去汗水，囫圇往上套。湘湘滿臉通紅，眼睛亮晶晶地，似燃著兩團小小火焰，顧清明心頭一熱，雙手扣在她手臂將她帶到面前，以無比魅惑的嗓音附耳道：“這些天想我沒有？”
自從顧清明主動申請調動到方先覺的部隊，上個月便跟著第10軍去了衡陽，兩人經常分離，這一次卻是最難受的一次，畢竟家裡缺了那麼多人，而且兩人也算新婚燕爾。顧清明在方先覺手下如魚得水，卻也忙得厲害，到昨天晚上才得空回來過年，而湘湘也因為要值班，半夜才回來，兩人都是倒頭便睡，連話都沒說上半句。
湘湘順勢靠在他胸膛，聽著那如雷的響動，笑得無比甜蜜，顧清明立刻打蛇隨棍上，用哄孩子般地溫柔語氣道：“既然想我，就跟我一起走吧，你不在日子真難熬。”
湘湘到底沒被他的甜言蜜語沖昏頭腦，訥訥道：“我學業還沒真正完成，許多國外援助的醫生也需要我，你等等我，行嗎？”
顧清明如同被人兜頭澆了盆冷水，又不能發火，只得拿衣服出氣，將藕色棉襖扯下來，隨手撿起一件青色呢子大衣丟給她，湘湘看到內襯，大笑道：“你怎麼知道我在找這個，太謝謝啦，打令！”
第一次聽到這個稱呼，顧清明心頭怦怦直跳，渾身似有一把火騰騰燃燒，為了掩飾自己的情緒，將衣服奪過來一看，登時明白過來，迅速將衣服折起來，湘湘還想來搶，顧清明一把將她拉進懷裡，壓低聲音道：“如果我死了，絕不會讓你天天睹物思人，痛苦一世！”
湘湘還想再辯，顧清明捂住她的嘴，喝道：“家裡好不容易平靜下來，你不要作亂！”
湘湘悲從中來，哽咽道：“你又不知道，姐姐白天沒事，天天晚上哭，這樣下去不行的！”
顧清明恨恨道：“真不明白她怎麼回事，明明也是湖大的高才生，嫁了人就成了廢物，那麼多女人死了男人和孩子，怎麼不見她們去尋死，這種世道活著多不容易，有這個尋死覓活的勁頭，不會去孤兒院做事，教教那些可憐的孩子讀書！”
門沒關，一身黑色地湘君閃進來，正色道：“妹夫，謝謝你提醒，過完年我就去聯繫。湘湘，衣服你不用還給我，我真的用不著。”
說著，她把頭上的白髮取下來，苦笑道：“湘湘，不要怪你男人，確實是我一直在鑽牛角尖，硬把自己憋成廢物。我讀過大學，又有爸爸地關係，應該能聘上，毛坨太懂事了，能夠自己照顧自己，我也不能老拘於胡家這一小攤，還是為那些戰爭中的孤兒多做些事情吧！”
顧清明和湘湘面面相覷，目送她挺直地背脊遠走，顧清明在湘湘瞪得渾圓地眼睛上親了一記，湘湘眨巴眨巴眼睛，突然滿臉通紅，顧清明輕嘆道：“我還是那句話，我死了，你一定要好好活下去，找個好男人照顧你……”
湘湘用力捂住他的嘴，當四目相對，兩人都紅了眼眶。
第一章 民國三十一年二月十四日（2）
劉明翰提著箱子走進家門，多日不見，臉又黑亮了幾分，小滿和毛坨都衝上去搶他的箱子，最後當然是小滿搶到了，劉明翰抱起毛坨，目光似長了腿，徑直飛向湘君房間門口，看到窗上白花，不由得呼吸一窒，滿臉黯然。
小滿興沖沖提進他的房間，用手做成喇叭大聲吆喝：“大哥回來啦，小的們出來迎客，過時不候吶！”雖然見面不多，毛坨對他一點生疏感都沒有，湊到劉明翰耳邊道：“大舅，小舅舅怎麼還是這麼幼稚，真是傷腦筋！”
劉明翰對這個小傢伙的驚人之語早有耳聞，撲哧笑出聲來，揉揉他的“鍋蓋頭”，用跟大人說話的語氣正色道：“小舅舅幼稚，那你就得多長個心眼，不要讓壞人鑽了空子！”
毛坨第一次得到如此重要的囑託，神情頗有些激動，非常認真地點頭，覺得自己在他懷裡的應承沒有說服力，掙扎著下來，一本正經道：“大舅，你放心，有我在，大家都會好好的！”