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小滿摸了摸火辣辣的臉頰，咧嘴笑道：“你看，以前大姐夫二姐夫能打我，現在表哥也能打我，連你都混出本事，能夠管教我，細毛坨也成天說我幼稚，秀秀有你們老人家撐腰，動不動甩臉色給我看，我在這個家裡什麼都不是，吃飽喝足播種，凡事不管，這不正如了你們意！”
“化生子！我們這麼待你，你到底還有哪點不滿意！”胡十撐著桌子顫巍巍站起來，用顫抖的手指出他，氣得直喘粗氣。
劉明翰甩開湘湘和毛坨，撲通跪在面前，哽咽道：“，我明天要去延安，以後怕顧不到家裡。請您老人家做主，不要讓細妹子嫁給小滿，細妹子命苦，您多費點心，跟她找個實實在在的男人，您曉得的，細妹子是個賢妻良母，不會沒人要！”
含淚長嘆：“你起來，我答應你。是我有私心，想把秀秀留下來照顧家裡，這個化生子真的配不上她，她也是我養大的孫女，我也不忍心看她受委屈啊！”
小滿慌了，梗直了脖子喊道：“不准嫁給別人，她是我們胡家的！”
從不發脾氣地湘君也火了，柳眉倒豎，隨手抄起身邊的凳子朝他砸去，湘湘嚇了一跳，閃身去攔，被凳子砸中，和小滿跌成一團。
當劉明翰開口，胡長寧和顧清明都從這團混亂中抽身，都擰著眉頭袖手旁觀。毛坨憋足了勁把湘湘和小滿拉起來，被湘君冷著臉抱了出去。
胡長寧突然冷冷道：“大伢子，你剛剛說要去哪裡？”
劉明翰眼見躲不過去，胸膛一挺，正色道：“爸爸，我要去延安抗日軍政大學學習，明天就走！”
連忙將他拉起來，拊掌道：“抗日？打鬼子的學校？好啊，學好了早點回來！”
胡長寧已經不敢看顧清明地面色，壓低聲音道：“你知道現在的局勢嗎？”
劉明翰緩緩點頭，顧清明突然拍案而起，喝道：“從中山艦事件、馬日事變到去年地皖南事變，你難道還沒看出來，國共兩黨勢同水火，遲早會爆發大戰，你這是想拆我地台麼？”
劉明翰毫不畏懼地迎向他的目光，沉聲道：“妹夫，軍中地弊端你知道得還少嗎，將領們高高在上，派系鬥爭激烈，互相猜忌，互相掣肘，而葉劍英他們給我展示了不同的面貌，他們平易近人，每到一處，都是先融入當地的民眾之中，發動所有力量一同抗戰。孰優孰劣，你難道還看不出來！”
顧清明冷笑連連：“就是因為他們會鑽空子，才能建起這麼多根據地，我們在前方打得如此慘烈，他們撿現成的便宜壯大力量，對我們虎視眈眈，你倒是說說看，你評斷優劣的標準是什麼？”
“你的話不對！”劉明翰瓮聲瓮氣道：“發動民眾，消滅敵人有生力量，不計一城一地的得失是葉劍英教我的，我親眼所見，他們也是抗日的隊伍，雖然裝備差，打起仗來並不會比你們孬種，不存在什麼撿便宜的說法。要說撿便宜，你們做的才讓人切齒痛恨，同樣是抗日隊伍，你們為什麼要對付新四軍，葉挺是什麼人，是北伐的英雄，你們也下得去手！”
顧清明不怒反笑：“你從哪裡聽來的奇談怪論，葉挺權力被架空，無法指揮軍隊，而項英違抗軍令，這才會有當日大禍！表哥，你想參軍報國跟我說一聲就是，你文化水平高，一定是前途無量。如果繼續赤化，很讓我為難呢，延安還是不要去了吧，我們是一家人，不要到時候兵戎相見才好！”
他雖然滿臉笑容，聲音卻無比森冷，劉明翰大笑一聲，轉身就走，顧清明惱了，一拳砸在桌上，厲喝道：“不怕告訴你，一山不容二虎，上頭一定會收拾共產黨，你不要執迷不悟！”
劉明翰頭也不回道：“這是一場實力不均等的戰爭，我的看法很悲觀，然而，是他們的做法讓我重新得到信心，只要老老少少都投入抗擊外侮的鬥爭，他們就沒有辦法占領並統治中國！”他長長吁了一口氣，一字一頓道：“就我所知，至少沒有辦法拿下整個湖南，即使長沙陷落，這是民心，其實跟黨派無關。我去延安就是想好好探究一回，到底民眾中潛藏著怎樣的力量，如何把這種力量化為己用。”
四周一片沉寂，顧清明啞了，眉頭擰成了深深的川字，定定看著他挺直的背脊，胡十霍然而起，喝道：“大伢子，你給我回來，好好陪你爸爸喝酒！我辛辛苦苦忙了這麼多天才做出這一桌菜，你們就不能別吵架，讓我老人家過個安生年！”
劉明翰邊往外走邊笑道：“，我不是要走，人有三急吶！”
在刻意的鬨笑聲中，剛剛劍拔弩張的氣氛煙消雲散，捕捉到湘湘焦急的眼神，顧清明下意識走向她，一手扣著她肩膀上下檢查，柔聲道：“摔疼了嗎湘湘茫然搖頭，悄悄捉住他的衣角，像捉住救命的稻糙。顧清明一個個指頭掰開，瞪了小滿一眼，嘴角勾起一抹若有若無的笑，徑直把她拉到身邊坐下，繼續和胡長寧喝酒，談笑風生，仿佛一切從未發生。
第三章 民國三十一年五月二十二日（1）
胡十把黃曆撕到四月初八那一張，看著節氣“小滿”兩個大字嘿嘿直笑，很想找人傾訴心中的歡喜，只是家中空空蕩蕩，連久未出門的胡劉氏也早早起來梳洗打扮，悄悄帶著秀秀出門了，想必是為了讓秀秀避開小滿，心裡好過些。
想起那兩個孩子的事情，她又發了愁，今天本是兩人的好日子，沒想到小滿那化生子喝多兩杯就發酒瘋，好事成了壞事。她看妹子最有經驗，自己一手調教的肯定比外人好，當初把秀秀帶在身邊就有這個意思，只是不知道小滿中了什麼邪，老是整蠱作怪，害她一片苦心泡湯。
不過，胡長寧說得也沒錯，兒孫自有兒孫福，湘湘和小顧鬧的動靜不小，但也是自由戀愛，如今好得像蜜裡調油，小滿看在眼裡，記在心裡，加上他天生倔強，眼界又高，自然不會安分，讓他自己去談個也罷，胡家上下都不是尖酸刻薄的人，不至於容不下一個妹子。
胡十放下滿腹心事，鑽到庫房裡轉了幾個來回，終於挑好了菜式，主菜是一隻整雞，用當歸紅棗一大清早就燉上了，至於湘湘愛吃的粉蒸肉，那更是必不可少的菜，湘湘最近太累了，口味淡，不喜歡吃太油的，一定要用心做才行。
菜式備下，她從廂房把湘湘的織錦緞旗袍拿出來，就著刺眼的陽光一針一線收了一點腰，不禁又開始為那始終平平的肚子發愁，轉念一想，連自己也覺得好笑，兩人聚少離多。見面的次數一隻手都數得出來，哪裡來的孩子。
事情忙完，她捶捶酸痛的腰起身。雖然很想做事，此時腦子裡卻一片空白。不由自主地踱向大門。
世道不太平，城裡像軍管又沒見幾個兵，物資匱乏，物價貴得嚇人，長沙城裡亂糟糟地。當街偷搶的比比皆是。她謹慎了一世，這個時候自然不會放過一絲一毫的漏洞，貼著大門地fèng隙看了一陣，沒發現可疑動靜，這才開閂，看到對面遙遙走來一人，用力揉了揉眼睛，那人已經揚手高聲叫道：“沒看錯，是我！”
胡長泰加快了腳步。二話不說，將鼓鼓囊囊的布褡褳塞到她手裡，胡十完全沒了以前地伶俐。不但差點沒提起來褡褳，也根本無言應對。硬生生擠出一絲笑容。將他引到客廳坐下，自己慌裡慌張去端茶點。
備好茶點回來。見胡長泰並未坐下，負手四處觀望，以前挺直的背脊也顯出幾分佝僂，她心中有些不是滋味，賠笑道：“他們過生日又不是什麼大事，打發（派）細伢子過來玩就好，何必巴巴地跑一趟，莫折他們的壽啊！”
話一出口，她恨不得自抽兩巴掌，胡長泰三個孩子全沒了，哪裡還有細伢子打發。胡長泰並不責怪，苦笑道：“細嬸嬸，你嘴巴可不比以前了。”
胡十訕笑兩聲，又準備出去忙活，胡長泰伸手攔在她面前，輕聲道：“我們難得講一次話，就別忙了吧。”
時過境遷，再折騰還真沒道理，她終於平靜下來，搬了條靠背椅坐在門口，胡長泰端著茶跟了出來，站在台階上慢悠悠喝茶，哪裡像要講話的樣子，胡十忍不住了，輕聲道：“長庚和湘平有沒有信回？”
胡長泰應了一聲，笑道：“勞你掛念，他們都很好，長庚到了桂林，顧家請人幫他補習英文，湘平順利進了陸軍大學，他們從小就學武強身，山上山下四處跑，身體底子很好，不用擔
“客氣什麼。”她喃喃念了句，又不知道說什麼好，兩人都沉默下來，良久，胡長泰突然幽幽嘆道：“細嬸嬸，當年是我對不起你，我也遭報應了，你就不要再記恨我和大爹，得空回去看看吧。”
聽到盼了多年的“對不起”，她並沒有想像中那麼激動，仰頭眯fèng著眼睛看向枝繁葉茂地梧桐樹，淡淡道：“前幾個月還是光禿禿的，一會就長這麼好了。”