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大家都有些傻眼，湘湘仗著自己得寵，過去拉胡長寧，誰知引火燒身，胡長寧正好捉到罪魁禍首，將她拉到一起抽打，悶吼道：“都是你帶的好頭，認識幾個字就了不得，家裡的事情根本不探，還一肚子歪門邪道，你說得好，我送你去讀書真是浪費，你要有秀秀一半好，我們至於這麼操心麼！”
兩人抱頭蹲在一起，任憑雞毛撣子噼里啪啦落下來，湘水在薛父身邊繞來繞去，眼睜睜看著最有可能救火地老人家一派淡定，眯fèng著眼睛吐眼圈，急得快哭出聲來，又去小秋和玲玲身邊繞，小秋嘆了口氣，將毛坨塞到他懷裡，湘水眼睛一亮，還當他要去救駕，沒想到他出門將一個麻布袋背進來，解開扎口的細麻繩，一點點往外掏臘肉臘魚臘雞。
關鍵時刻，門外響起車聲，湘水幾乎是飛撲而去，小穆滿臉焦急地衝下來，大聲叫道：“都什麼時候了，你們怎麼還這麼人齊，快走快走，鬼子打過來了，這次長沙有危險！”
第六章 民國三十年九月二十一日（1）
正是秋高氣慡，高低起伏的山全部換成了五顏六色的衣裳，田裡也是一點點一層層染過去，金色和青黃交相輝映，田埂上野jú花和無名的小花遍地都是，屋前屋後的桂花也悄然綻放，果園裡更不用說，沉甸甸的橘子柚子壓彎了樹枝，讓人垂涎欲滴。
前幾天炮聲一響，大家立刻開始搶收，胡大爹連煙也不抽了，天天抄把鐮刀去田裡幫忙，等那幫小孩子回來，立刻分派了任務，去果園和菜園裡打下手。
說起來還要感謝小穆，前線傳來消息，鬼子明里猛攻大雲山，其實醉翁之意不在酒，集中兵力兩個小時就突破新牆河防線，小穆第一個就想到了胡家老，因為聽小滿念叨了許久，老做壽，湘湘總算要回來了，而且大家都會來拜壽。所以，在薛岳將指揮部南遷到朱亭之時，他連忙去找顧清明。顧清明在軍隊裡混得久了，也學會罵娘，而且正是焦頭爛額，一聽這事就罵開了，要他趕緊去送信，把那個倔老頭和倔老弄到鄉下去。
小穆的任務只完成一半，倔是改不了的毛病，回來湘潭的還是只有一群孩子，看到沉默如冰的湘君和湘湘姐妹，幾位老都紅了眼睛，怕湘君不習慣，農忙之時還專門找了人照顧。
有了胡家姐弟，加上一個開心果毛坨，村里頓時熱鬧許多，毛坨第一次出遠門，對一切都很好奇，晚上根本睡不著，趴在大大的竹床上搖頭晃腦看星星。讓大家忍俊不禁。
胡大爹一貫是最早起來的一個，天蒙蒙亮，他出去走了一圈。看著幾塊綠油油的田地，頗感為難。不過該收的已經收得差不多，現在要做地是將收好的趕緊送進大山裡的秘密糧倉，不能讓鬼子撿了便宜。
從東北到長沙，軍隊一路敗退，他活了一大把年紀。軍隊看得多了，對那些人從來沒有多大地指望，在他看來，不管哪裡的軍隊，都跟土匪沒兩樣，都是搶老百姓東西地賊，只不過有的搶得斯文些，有的粗魯些而已。
走進祠堂，他上了一炷香。慢慢跪了下來，愴然道：“祖先有靈，保佑胡家子孫平平安安！我教導無方。葬送了那麼多孩子，等百年之後。一定下去給祖先請罪！”
他一生做的最大錯事莫過於讓孩子們進了新式學堂。學堂里學的東西雖然有用，卻有致命地新思想。孩子們一個二個走出家門尋求救國道路，回來的都只是僵硬的屍體，甚至連屍體也沒有，他一次次白髮人送黑髮人，心已經麻木了，只想保住胡家剩下的血脈，這才千方百計引誘小滿學做生意。
他也想安享晚年，卻又不得不操心，以他的經驗，似乎已經看到了湘君和湘湘的悲劇，戰場上槍炮無眼，不管是顧清明還是薛君山都是在賭命，胡十潑辣一世，也只能含恨而終。
這個混亂的世道，有幾個能平平順順走到最後呢？他從祠堂走出來，各家各戶屋頂已經炊煙裊裊，仿佛給整個村子蒙上一層絢麗的紗幕。遠處的鳥鳴和近處地雞啼遙遙相應，一條條溪流從群山環繞間叮咚而來，注入中間的大池塘……美景如畫，幾十年，幾百年，始終不會變，變的是人。
那一刻，他甚至有種瘋狂地想法，把村子封起來，不讓這些孩子走出去，那就不會對不住祖先！
一個人影由遠及近而來，他還在細細辨認，那人大笑道：“大爹爹，怎麼連我都認不出來啦？”
原來是他的得力助手胡小秋，胡大爹心頭一輕，等他來到面前，壓低聲音道：“山裡頭你多費點心，千萬不要受潮，儘量多運點過去，這場仗看來還要打很久，到時候就全靠它了！”
胡小秋還是那副萬事不愁地樣子，樂呵呵應下來，輕聲道：“毛坨那麼聰明，要不要讓他進胡家算了，反正他老子不一定回得來，再說，這個也不是他薛家親生地，不存在什麼傳宗接代的事情。”
胡大爹怒道：“那大妹子精神不對，以後不准提這種事情，家裡已經有了一個三，難道你還想多一個！”
胡小秋連連告饒，哼著“朗格里格郎”走進山里，很快就消失無蹤。胡大爹輕嘆一聲，想起毛坨故作深沉地表情，不由得露出笑容，自言自語道：“說得也沒錯，正好家裡沒細伢子，圖個熱鬧也好。”
湘湘這次回來本想見見顧清明，好好出一口惡氣，向他證明自己不是吃乾飯的，沒想到一回來就打仗，頗有些鬱悶，一心想去學校多學點東西，加上擔心湘君是真正清醒過來，心事重重，哪裡睡得好，一大清早就爬起來做事，把一些簡單的急救方法記下來，讓長庚得空的時候教大家。
槍彈傷口的護理，她寫得特別詳細，長沙和湘潭唇寒齒亡，長沙淪陷，下一個自然就是湘潭，既然免不了炮火的洗禮，那就做好最壞的打算，好好迎接考驗。
不知什麼時候，湘君也起床了，默默站在她背後，不時看看她緊蹙的眉頭，嘴角漸漸勾出弧度。笑容很淺，還帶著一絲說不出的惆悵，湘湘猛一回頭，不覺有些失神，回抱住她纖細的腰身，如兒時一般輕輕蹭來蹭去。
湘君也不開口，無比溫柔地撫著她的發，連嘆息也要憋進心裡。
小滿一腳跨進來，不覺有些尷尬，果然，湘君的嘴角立刻沉了下來，回頭坐在床邊的藤椅上為毛坨改衣裳。小滿滿心委屈，慢慢蹩到湘湘面前，探頭看了看書桌上的紙，突然來了興致，正色道：“湘湘，你趕快寫個清單，我去採購東西，到時候肯定用得上！”
湘湘二話不說，埋頭就寫，一寫好，小滿抓起紙就往外沖，湘湘跟到台階上，胡三微笑著向她招手，她苦笑一聲，坐下來由得老擺弄頭髮。
遠處，小滿手舞足蹈地向胡大爹比劃，胡大爹連連點頭，還牽頭驢出來套上。小滿坐上驢車，有說不出的得意勁頭，朝湘湘遙遙揮手告別，鞭子一甩，叮叮噹噹上街去了。
湘水趿拉著鞋子衝出來，急得嗷嗷怪叫，埋頭猛追而去。
第六章 民國三十年九月二十一日（2）
小滿趕著驢車滿大街逛的時候，根本不知道自己成了許多黑洞洞槍口的目標，湘潭街上的藥店少之又少，加上前線吃緊，藥材缺得厲害，藥店沒生意可做，乾脆關門大吉，剩下兩三個都是賣些狗皮膏藥之類，好歹籌點租金出來度過難關。
長久以來，長沙的年輕伢子有一種神奇的本事，天塌下來也是一副滿不在乎的樣子，加上湘江水養人，年輕伢子一般來說都皮膚白皙，容貌清俊，無端端生出些風流倜儻的派頭。
小滿便是個中的佼佼者，即使什麼也沒尋到，在明里暗裡的漂亮妹子矚目下，那風流姿態當然不能丟，只見他春風滿面，眼角帶鉤，哪裡是在趕驢車採買東西，活脫脫一個在高頭大馬上招搖的尋芳客。
“老闆，沒有西藥，你弄些三七大薊什麼治外傷的中藥也行啊，胡家少不了你的錢！”
“小滿少爺，有生意誰不想做，你自己進來瞧瞧，連中藥都賣得七七八八了，現在兵荒馬亂，誰都想早做準備，小滿少爺，別找了，你還是回山里找找，說不定可以挖到寶。”
小滿從最後一家藥店走出來，終於犯了難，倒不是因為沒買到藥為未來擔憂，而是怕又被長著刀子嘴的湘湘嘲弄，他辛辛苦苦建立的光輝形象豈不是毀於一旦。
然而，他很快就不用操心這種小事了，因為幾個黑洞洞的槍口將他堵在中間，一個牛高馬大的黑大漢非常利索地將他結結實實捆起來，隨手丟上驢車。
湘潭的第九戰區司令部內，瀰漫著一種能讓人窒息的緊張氣氛。作戰室里煙霧繚繞，全是血紅地眼睛，小穆屏住呼吸走進來。在死死盯著作戰地圖的顧清明背上拍了一記，顧清明悚然一驚。小穆連忙附耳道：“警衛團抓了個胡家的少爺！”
顧清明腦子一熱，一拳砸在地圖地汨羅江上，起身就走。走出作戰室，小穆長長吁了口氣，也不多說。徑直將顧清明往審訊室帶。