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湘湘不知想到什麼，輕輕推開他，跌跌撞撞衝進瓦礫里，從廂房的位置開始細細搜尋。念親終於明白這一次的旅行並不是那麼好玩，將整個身體塞進顧清明的懷裡，再不敢多看一眼。
顧清明將他拎出來，一步步走到湘湘身邊，見她狀若癲狂，蹲下來對念親柔聲道：“這裡是媽媽的家，也是你的家，千萬記得！”
念親左看看右看看，怎麼也看不出來這裡是“家”，還當被他們遺棄，甩手就跑，一邊哭喊著“爺爺”。
第十二章 民國三十五年二月十六日3
顧清明氣得額頭青筋直跳，看到湘湘那個要死不活的樣子，想起這近一年來的煎熬，真恨不得掐死她然後自殺，從此跟她家人一樣，一了百了，不用再活著受罪。
鬼子打跑了，該是報答他們恩情的時候，親人竟然都撒手塵寰，讓人情何以堪！
牆角的香散發出裊裊煙霧，讓空氣里有了一種不真實的味道，猶如與黃泉只有一步之遙。他被自己的想法嚇得無端端打了個寒戰，突然想起在這裡的美好時光，悲從心起，頹然跪倒。
膝蓋和瓦礫碰撞的聲音此時聽來頗有幾分驚心動魄，搜索徒勞無功的湘湘悚然一驚，木然回頭，囈語一般輕道：“我家沒了。”
在這裡聽來，這四個字就如一把尖刀，捅進心裡還不算，還要狠狠攪上一攪，非得讓人胸口空空蕩蕩才罷休。聽到這句，蘇鐵拉著薛平安邁進來，站在梧桐樹下仰望蒼穹，仿佛不知身在何方，眸中仍然滿是滄桑。重回舊地，薛平安還是不敢相信自己的眼睛，死死抱著他的手臂，眼珠子滴溜溜地轉，滿面驚惶。
蘇鐵能留到今天，不僅僅因為湘湘日復一日的重病，還因為顧老先生十分看好他，讓薛平安和念親都認了他做乾爹。顧清明知道他受人之託，忠人之事，況且真正為胡家做了不少事情，而且蘇鐵的性格清冷，在同齡人中算是能說上話的，對他的態度也轉變許多。
蘇鐵淡淡掃了湘湘一眼，對薛平安正色道：“我知道你一直想回來，現在回來了，你想留下來麼？”
薛平安拼命搖頭，將他抱得更緊。
看到湘湘閃爍的目光，顧清明慢慢伸出雙臂。一字一頓道：“你的家在這裡，走吧！”
他的目光無比堅定，讓她的心漸漸被填滿，她淚流滿面道：“胡家的人都沒了，我們地雙胞胎也沒了。”
第一次聽到提起這件事，卻是在這種情形之下，等於在顧清明心上的傷口再撒上一把鹽。他深呼吸多次，才把那灼痛壓抑下來，幽幽道：“我們還有念親！”
醫生沒有說錯，湘湘生第一胎沒有調理好，落下了病根。加上小滿犧牲時的心靈感應，造成流產和大出血，人雖然救回來，以後卻再不能有孩子。本來此事瞞著湘湘，誰知蘇鐵那混蛋開誠布公跟她談了一次。湘湘飽受打擊，再次大病一場。
自去年湘湘生日那天起，他何嘗有一天好過。壞消息一個接著一個，湘湘流產後沒幾天，他得到確切的消息，小滿帶隊去支援張鵬飛游擊隊，半路遇到鬼子伏擊，身中多槍後不想被鬼子俘虜，跳了湘江，後來由薛平秋打撈到屍體。秀秀一滴淚也沒掉。埋了小滿後立刻進了游擊隊，完全是豁出命來打，終於求仁得仁，三個月後就與小滿團聚。
他們團聚了，活著的人還要繼續掙扎。他將垂落的手臂再次提起，無言地表示自己的態度。
死者已矣。無論如何，他和她以後再也不會分開。
湘湘定定看著他地手，心中再次開始天人交戰。他們以為自己纏綿病榻，對時事一無所知，卻忘了還有聰明過人的薛平安通風報信。上頭重用了方先覺等人，加上顧老先生是國民黨元老，顧清明重新得到委派是遲早的事情，雖有國共雙十協定在，這場內戰在所難免，到時候該怎麼辦！
留在長沙麼？即使在廢墟上重建公館，孤孤單單守在這裡，肯定生不如死！
留在湘潭老家？她什麼都不是，誰會理她呢？
留在顧家跟姐姐們鉤心斗角？她不能生育了，顧清明也許不在乎，顧老先生也許管不了，並不意味著她們不想管，到時候又該是怎樣恐怖的情形啊……
她悄然顫抖，再也不敢想下去，這時，蘇鐵拉著薛平安走向大門，用足以讓所有人聽到的聲音道：“好好活著，就是對他們最好地報答！”
她一直繃緊的弦終於斷了，身體一軟，任憑自己落入他鋼鐵般的臂彎。因為顧清明急著去衡陽和葛先才會合，早日開展工作，一家人離開長沙，馬不停蹄往湘潭趕，準備在湘潭住一晚上，第二天再去衡陽。
從公館出來，湘湘猶如活死人，再無任何聲息。她一直盼著回家，到長沙走了一遍，卻更加不知所措。她高估了對那個公館的感覺，沒有親人，那裡其實什麼都不是。魂牽夢繞的長沙街巷，沒有小滿地嬉鬧陪伴，跟異鄉並無區別，念念不忘的長沙口味菜，沒有胡十的巧手，簡直味同嚼蠟。
真地回不去了，她的人生斷了，斷在去年生日那天的陣痛里。最美好的一切一去不復返，這漫長的人生，該怎麼辦？
並不是只有她一人在沉默。愈靠近湘潭，大家的臉色愈發凝重，當進白塘村的小路遙遙在望，大家紛紛探頭張望，心跳如雷。
見秘書不停地瞄自己，顧老先生雙拳一緊，苦笑道：“別擔心，我不會避開，這是我欠他們胡家的！”
念親睡了一覺醒來，迷迷糊糊睜開眼睛，聽到這最後幾個字，立刻來了精神，指著自己驕傲萬分道：“胡家！我地！”
顧老先生悽然而笑，連連點頭道：“念親是顧家的念親，也是胡家的念親！”
說話間，車已經從山間穿過，穩穩停在村口曬穀坪里。守在坪里的秋寶最先點燃竹竿上的鞭炮，朝薛平安狂奔而去，兩人緊緊相擁，哭成一團。
鞭炮聲接二連三響起，響徹寧靜地山村，胡小秋和朱寧大步流星而來，一個重重握住顧清明的手，一個站在蘇鐵面前垂淚不語。
湘湘下了車，第一眼就看到對面滿山飄揚地白幡，什麼都沒想起來，人已經沖了出去。
第十二章 民國三十五年二月十六日4
因為顧清明急著去衡陽和葛先才會合，早日開展工作，一家人離開長沙，馬不停蹄往湘潭趕，準備在湘潭住一晚上，第二天再去衡陽。
從公館出來，湘湘猶如活死人，再無任何聲息。她一直盼著回家，到長沙走了一遍，卻更加不知所措。她高估了對那個公館的感覺，沒有親人，那裡其實什麼都不是。魂牽夢繞的長沙街巷，沒有小滿的嬉鬧陪伴，跟異鄉並無區別，念念不忘的長沙口味菜，沒有胡十的巧手，簡直味同嚼蠟。
真的回不去了，她的人生斷了，斷在去年生日那天的陣痛里。最美好的一切一去不復返，這漫長的人生，該怎麼辦？
並不是只有她一人在沉默。愈靠近湘潭，大家的臉色愈發凝重，當進白塘村的小路遙遙在望，大家紛紛探頭張望，心跳如雷。
見秘書不停地瞄自己，顧老先生雙拳一緊，苦笑道：“別擔心，我不會避開，這是我欠他們胡家的！”
念親睡了一覺醒來，迷迷糊糊睜開眼睛，聽到這最後幾個字，立刻來了精神，指著自己驕傲萬分道：“胡家！我的！”
顧老先生悽然而笑，連連點頭道：“念親是顧家的念親，也是胡家的念親！”
坐在前面的蘇鐵似乎從沉睡中驚醒，慢慢回頭看了一眼，顧老先生避開他的目光，用近乎自言自語的輕柔聲音道：“小蘇，到了美國，還請你多多關照！”
蘇鐵低低應了一聲，顫聲道：“我欠了胡家的情，應該還的！”
顧老先生終於明白他盡心盡力照看湘湘和薛平安的原因，微微一怔，良久才吐出一口氣，引出胸口一陣悶痛，再也說不出話來。
恐怖的靜默中，車已經從山間穿過，穩穩停在村口曬穀坪里。守在坪里的秋寶最先點燃竹竿上的鞭炮，朝薛平安狂奔而去，兩人緊緊相擁，哭成一團。
鞭炮聲接二連三響起，響徹寧靜的山村，胡小秋和朱寧大步流星而來，一個重重握住顧清明的手，一個站在蘇鐵面前垂淚不語。
湘湘下了車，第一眼就看到對面滿山飄揚的白幡，什麼都沒想起來，人已經沖了出去。
人們眼睜睜看著一條黑影跳下曬穀坪，衝上一個田埂，一時竟無人能夠做出反應，直到湘湘一腳踩進蓄了水的田裡，才有人驚呼出聲，只是湘湘絲毫沒有收到影響，艱難地爬起來，近乎瘋狂地向對面跑去。
念親搖搖晃晃追了上來，只是人太小，趴在曬穀坪邊上，怎麼也下不去，他又急又氣，望著呆愣的一群人嚎啕大哭。
薛平安和秋寶同時跳下曬穀坪，薛平安把他背好，念親回頭看了一眼，終於絕望，抱著薛平安的脖子小小聲道：“我要媽媽！”