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武后現在深恨跟這種粗人，這種流氓，這種騙子糾纏在一起。引用法律審問他當然不行，那未免貽笑四方。若是在大庭廣眾之下審問這個瘋和尚，當場什麼事也會鬧出來，眾人一定會側耳諦聽那種猥褻的故事。她的淫行醜事豈不要傳遍全國。結果還是自己吃虧。也許會像郝象賢在刑場上描繪武后的淫行醜事一樣（見三十一章）。何況馮小寶比郝象賢知道的更多；他若把一切的醜事和盤托出，武則天就成了古往今來的第一個淫婦了。馮小寶既受審問，也不能用東西堵他的嘴，還是索性殺害他省事。
侍御史周矩上本彈劾馮小寶。說馮小寶擅自招募一千壯漢匪類，藏在白馬寺里，偽裝僧人，實系陰謀不軌。周矩請武后將馮小寶這位大方丈移交法辦。武后不願認真。
武后說：「我看不必。」武后好似有所顧慮。
周矩回奏說：「臣深信薛大方丈必有異謀。臣有很多事要問他。」周矩頗為堅持。
武后想了想說：「好吧。你下去。我立刻派他到你那裡去。」
周矩只好回去，不信武后會派薛懷義去。他到家不久，真出他意料，大方丈也到了。大方丈把馬拴在門外，昂然闊步走進了這位侍御史周矩的官衙辦公廳。這位粗壯的大和尚一坐就坐在一條長椅子上，兩隻腳也放在椅子上，哈哈大笑了一陣。
周矩叫馮小寶過去受審問。這個大方丈忽然從長椅子上一躍而起，大踏步走出屋去，騎上馬走了。
馮小寶這樣無禮，周矩奏知武后。八成是武后教給馮小寶故作瘋痴的。
武后對周矩說：「大和尚是瘋了。這樣個瘋子不值得去懲治。白馬寺里那些別的案子你
去辦好了，你看怎麼處理好就怎麼處理吧。」
周矩別無他法，只好照辦。他審問了其餘那些和尚，都發配到遠方去了。
太平公主一向對什麼事情都清楚，現在來見武后。她和武后一樣擔心，恐怕弄出笑話，醜事外揚，自己也糾纏在內。她自己也特別淫蕩，十六歲時喜歡著男裝。
太平公主向武后說：「怎麼您讓那個禿腦袋在京里這麼胡鬧呢？得趕緊制止才好，這樣鬧下去怎麼成？」
武后苦笑了一下，說：「事情不簡單。我有什麼辦法呢？」
太平公主說：「交給我吧。我對付他好了。這種事情誰能忍耐！」
武后心裡明白：「好，可要小心。」
太平公主令人給馮小寶去送信，說武后為重建明堂，有事跟他商量。隨後找了二十幾個健壯的婦人，都拿著繩子、槓子、掃帚把，告訴了她們怎麼行事。時間到了，她和那些健婦一同到瑤光殿，瑤光殿是馮小寶去見武后必經之路。太平公主同時告訴武攸寧在羽林軍中選一些衛士隱藏起來，預備行動。
一切安排妥當，太平公主站在走廊之下等候馮小寶。馮小寶通常都帶著僕從騎馬而來。在白馬寺的那些和尚被放逐之後，現在又接到太平公主的這封信，馮小寶這位大方丈有點猶疑。後來，他想起武后設法使他免受審問，武后告訴侍御史周矩放了他，新近這樣救了他。於是他小心翼翼地進了皇宮的北門，向四周圍探望了一下。在宮門和宮裡的住宅之間有一座御花園。繞過一個池塘，他走到了宮中住宅的背後，在池塘與住宅當中有一段迴廊。他又留心向左右前後打量，沒有別的，只有平日的一些宮女。太平公主站在走廊之下，向他微笑招呼。馮小寶下了馬，把馬拴在一棵樹上。忽然間，好多健婦竄出來，把好多繩索往他身上套，這樣把他絆倒在地，就像一條魚落在網裡一樣，隨之，那些健婦用木槓和掃帚棒子往他身上亂打下來。馮小寶大聲吼叫，他自己的僕從早跑光了。這時，衛士們也從隱蔽處跑出來，蜂擁而上。太平公主下令當場把馮小寶處死，屍體送回白馬寺燒化了事。
這件事做得乾淨利落，武后對太平公主非常稱讚。真是有其母必有其女。
大和尚薛懷義這段插曲就這麼結束了，這只在他火焚明堂的一個月之後。武后因為對馮小寶這位大和尚非常厭惡，對佛教也冷淡下來。馮小寶死了十三天之後，武后宣布把「慈氏」和「越古」從她那一長串尊號上刪除。她仿佛一個在魔力下甦醒過來的人一樣。
因為新情人沈南璆是個儒醫，武后也崇拜起儒教來。就在那一年九月，改年號為「天冊萬歲」，次年正月又改為「萬歲通天」。這因為在孔教之中「天」就是「神」。新明堂竣工之後，改稱「通天宮」。
萬人空巷的判決(1)
一出愚蠢非常而又熱鬧可笑的戲演完了。武后的私人生活雖然可非難之處很多，但她的統治現在已不那麼殘忍。那群目不識丁的御史中丞和殘暴奸詐的劊子手的狐朋狗黨，已經瓦解，恐怖政策已成過去。只有來俊臣仍然活著，已經失寵貶謫在外。自從誣陷王子旦之後，武后對武承嗣就很厭惡，一看見他就發脾氣。武承嗣粗俗卑陋，驕橫而無知，諂媚而乏術，極為不得人望，武后夢想中大周朝代之臨於破敗，在這樣一個武氏侄兒身上全顯出來了。武后逐漸注意到另一個侄兒武三思。
武后現年七十三歲，仍然頭腦清清楚楚，身體健康。她現在想起以前私心敬佩的那些大臣，現在都貶謫在外省各地。如正直無私的御史徐有功，忠誠坦率的魏元忠，精明幹練的狄仁傑，都是六十多歲的人了。武后一向深知這些人的忠誠正直，只是在她自己一味淫樂放蕩的那些年，將這些人都貶謫出京去了。現在和當初貶謫他們時一樣果斷堅決，她就要把他們重新召回朝廷來。