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"這個娘們兒,是個敗家的貨!"韓太太感嘆道,又問,"'倒'給誰了?""""
"匯遠齋啊!""""
"蒲綬昌?"提起這個人,韓太太就恨得牙根疼,"他是專幹這種趁火打劫的缺"德事兒!哎,他'倒'到手裡不也是個包袱嗎?別人的買賣玩兒不轉,他能有什麼咒"兒?""""
"他跟別人不同啊,"老侯說,"西洋路子一斷,他就走東洋路子了,跟一個翻"譯官認了乾親家,如今一個什麼'株式會社'包銷他的東西,往南發貨,香港、新加"坡、婆羅洲!他買了抱玉軒,東西都挪到匯遠齋去了,這邊兒把'抱玉軒'的字號一"摘,賣上日本的白面兒了!""""
"嘖嘖,什麼東西!好好兒的一個抱玉軒,叫他給滅了!""""
"唉,這有什麼法兒?如今是爹死娘嫁人,各人顧各人,誰也不知道走到哪一"步!"老侯看著姑媽扔出來一個"五餅",搖搖頭,"咱們奇珍齋要是這麼下去,也"夠戧!""""
"夠戧怎麼著?"韓太太翻眼看看他,"你也想把它'倒'出去?""""
"哪兒能夠啊?太太!"老侯趕緊說,"我是丫鬟拿鑰匙??當家不主事,全憑太"太的吩咐,能維持多久,我就盡力兒維持!""""
姑媽又在偷看人家的牌:"哎,你這......""""
跟她"對戳"的侯嫂伸手護著丈夫這邊兒,"別讓她瞅見呀!喲,"她自己倒去"檢閱老侯的陣容,不覺興奮地叫起來,"光顧著說話兒,你怎麼連自個兒'和'了都"不知道?""""
"噢,我'和'了!"老侯這才發覺自己的牌果然都湊齊了,剛才他嘴裡說著買"賣的事兒,手裡瞎打一氣,不料瞎貓撞上了死耗子!"""
侯嫂像贏了天下似的,"輪流坐莊,該你了!""""
韓太太心煩意亂地把面前的麻將一呼嚕都推倒,說:"老侯,先生臨走的時候,"交給你手裡的可是整個家當,你可別讓他回來一瞅,奇珍齋改了姓!""""
"太太!"老侯聽出了這話的分量,打麻將的閒心全沒了,"您把心放在肚子"里,我老侯活著是奇珍齋的人,死了是奇珍齋的鬼!""""
"得了,紅口白牙的,賭咒發誓地幹什麼?"韓太太又把話往回說,"接著來,"再打一圈!該誰了?噢,該你了,給你給你!""""
於是又周而復始,直到都困得認不清麻將幾是幾。"""
第二天老侯還得到柜上去"維持",姑媽和侯嫂陪著韓太太在家裡"維持",混"合面兒的卷子掏上花椒大料芝麻鹽兒,也不知道是個什麼味兒。老侯晚上回來就帶回"一大堆和玉器買賣無關的新聞:老二西堂存的過去給皇上印家譜用的御製"榜紙","讓日本人訛走了好幾刀,那紙每一張都合四塊銀元呢,這一傢伙老二酉堂虧大發了;"內一區警署的一個署員上東來順吃飯,沒伺候好,經理被警察抓去打了一頓舊本憲兵"隊到寶文堂搜查抗日的書畫,把掌柜的給押起來了......這些事兒,讓人越聽就心裡越"煩,無處排遣,就搓麻將。人需要自己麻醉自己。"""
後來麻將從家裡挪到了柜上。韓太太不放心柜上的買賣,隔三岔五地到柜上去瞅"瞅,奇珍齋門可羅雀、架上生塵,夥計們實在想不出什麼法兒討老闆娘的笑臉兒,就"陪她打麻將。姑媽和侯嫂自然都不去的,韓太太跟那些小子們又沒話說,就邀了張家"的太太、李家的姑娘、劉家的姨太太,閒著沒事兒在帳房喝茶嗑瓜子兒打麻將。這都"是些閒人,爺們或是有公務在身,或是出去張羅買賣,嬌妻貴妾們百無聊賴,又沒個"地方花錢去,樂得陪韓太太吆五喝六,聽她講講韓先生怎麼從偵緝隊長手裡買了那所"尊貴的宅子,怎麼瞅見半夜裡從天上掉下來一顆夜明珠,真吧假吧,好似聽戲一般,"也怪有意思。一邊兒聊,一邊兒打麻將,開頭只是解悶兒,不論輸贏。後來就有嫌不"過癮的,要下注。這注開頭也寥寥,後來就漸漸增加,幾十幾百都打不住。來的都是"趁錢的主兒,輸了贏了都是現錢,硬嘩嘩的票子擺在桌子上。韓太太又有了主意,不"讓她們揣著票子走,"您這副銀鐲子太單薄了點兒,還是翠的是作兒!""您這串珠"子是哪兒買的?瞧這成色,擺在我們柜上都覺得寒磣!"這些貴婦人於是就感嘆韓太"太的眼界寬、見識廣,洗耳恭聽她的忠告,該戴什麼、插什麼、掛什麼、別什麼,聽"得心裡痒痒的,而這些東西又一定是奇珍齋都有的,於是精挑細選各人都有了稱心如"意的首飾,對韓太太千恩萬謝,約好了明兒再來,或者還要邀來七大姑八大姨。牌局"一散,老侯就露出了笑容。韓太太疲憊地長出一口氣,數落著老侯和夥計們:"你們"呀,怎麼學的買賣?還不如我一個婦道人家呢!其實這點兒眼眉前兒的本事不算什"麼,買賣常是在飯桌牌桌上做成的!""""
奇珍齋的買賣本來已經微弱得像個眼看要熄滅的蠟燭頭,韓太太竟然能使這火苗"兒又閃了幾閃,興許能起死回生也說不定。"""
太陽懶懶地爬上半空,掩在灰??的薄雲後面,慘白如月亮。影壁旁邊的藤蘿架,"葉已落盡,只剩枯藤橫躺豎臥,像一窩凍僵的蛇。"""
垂華門裡出來一群小將,為首的是侯家十二歲的大小子,躬著腰,手腳著地往前"爬,天星騎在他身上,"?兒,駕!"原來是把他當馬騎,二小子和愣丫頭還有兩個小"的跟在後頭樂。耳鬢廝磨的孩子們分不清高低貴賤,騎馬的和被騎的都充滿了興致,"大小子一邊學著馬跑,還一邊搖頭晃腦地唱著《顛倒歌》,那詞兒好古怪,沒有一句"是真的:"""