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"容桂芳，不就是'切糕容'家的二丫頭嗎？"她明知道，還要進一步準確無誤地證實。
"是，又怎麼著？"天星見她糾纏起來沒完沒了，就乾脆說，"她跟我一個車間、一個班組，印票子的，不賣切糕！她爸爸在國營飯館裡當工人，又不是資本家、小業主兒，'切糕容'怎麼了？"
果然是她。韓太太的眼前立即浮現出容桂芳的爸爸當年的模樣兒：小矮個兒，眯縫眼兒，眉毛老長，沒鬍子，見人面帶笑。每天戴著小白帽兒，推著小車兒，走街串巷。他有家傳的手藝，用江米麵、芸豆、大棗兒蒸的盆兒糕，又粘，又香，又甜，又爽口，他吆喚得又好聽："哎??剛得的盆兒糕?，想吃粘的甜的您可就快來買！......"在這一帶很受歡迎。只是本小利薄，"切糕容"一直沒發展起來，連個鋪面也沒有，見天兒推車上街叫賣，寒冬臘月也能聽見他那清脆悠揚的吆喚聲，其實苦得很。直到公私合營，才算有了個鐵飯碗，如今是工人階級。這正是容桂芳的驕傲，也是天星的驕傲，他怕他媽誤認為容桂芳出身不好。其實想岔了，韓太太不是這個意思。娶兒媳婦又不是招兵、發展黨員，她不管這些檔案里才寫的東西。她心裡還怕"切糕容"配不上"玉器韓"呢。老年成有話："回回手裡兩把刀，一把賣羊肉，一把賣切糕。"韓家梁家，是玉器世家，在回回裡頭就拔了尖兒了，像"切糕容"那樣兒的街頭攤商，是混得最不濟的。雖說現如今老皇曆一筆勾銷，論起來，也還是不那麼門當戶對。容桂芳在娘家起小兒窮慣了，吃過什麼？見過什麼？進了韓家的門兒，恐怕一樣兒也拿不起來，韓太太最瞅不上的是那種八輩子沒見過世面的嘁嘁嗦嗦小家子氣。再者說，容桂芳也是在不點兒大的時候，韓太大有過一點兒印象，不起眼的黃毛丫頭，穿得踢拉趿拉，沒正眼瞧過她。誰知道她如今長成什麼樣兒了？可別隨她爸爸，也那麼挫......
韓太大收住了信馬由韁的思緒，拉到非常現實的問題上來：天星既然已經把話挑明了，當媽的無論如何得表個態。她當然不能把心裡想的都端出來，那樣，兒子准得跟她翻兒，娘兒倆要是撕破了臉兒，好話他也聽不進去了。可是，要是讓她現在就對天星說"那敢情好"，她也做不到。如果允許這個家庭里的任何成員可以先斬後奏，以既成事實強迫她批准，那她這個一家之主的位置就等於是擺設了，這個頭兒一開，以後誰都可以信性兒所行了，那還了得？想了又想，她這才緩緩地對兒子說："天星，媽沒旁的意思，只是問問。你都二十五了，自個兒知道操自個兒的心了，媽高興；怕的就是我這傻兒子不會搞對象，還得讓媽給你托媒人。容二姑娘要是成了，也好；設若不成呢？也不礙事的，家有梧桐樹，還愁鳳凰來嗎？跟容二姑娘你們先談著，好了，歹了，都別對不起人家。像這大冬天兒，?冷的，領著人家嬌嬌的大姑娘瞎遛，就不是個事兒！趕明你約她上咱們家來玩玩兒呀，媽還想見見她呢！"
天星聽著聽著，不覺坐了起來，他沒想到媽媽的這場審問收場卻這麼和風細雨。和容桂芳交往了半年，他好幾次想把這事兒告訴媽，可是話到舌尖兒，卻張不開他那厚嘴唇。別看他跟媽說話那麼倔，一句話能撅人一個跟頭，其實心裡很虛，總怕媽知道了這件事兒，萬一不同意，他就坐蠟了。就瞞著，一直瞞了半年。其實，他是一直等著媽問，問起來就說，見干見濕反正豁出去了。今天他也沒打算和容桂芳耽擱那麼長時間，哪知道一聊起來，兩人海誓山盟的，把一輩子的事兒都規劃到了。別以為倔小子永遠拙口笨舌，見人就憷，在容桂芳面前也情意綿綿呢，不覺到了半夜，才依依而別。遛了好幾個鐘頭，其實一直在容桂芳家附近轉悠，人家回家不遠，他可費了事兒了。到家自然免不了受盤問，他就索性一不做二不休，對媽亮了底兒。話一說出去，他反而覺得痛快了，何況媽媽也並沒有讓他難堪，話說得還挺通情達理的。他從心裡感激媽媽，並且為自己半年來瞞著媽媽、剛才又粗野地對待媽媽而感到愧疚。就傻笑了笑，用儘量溫和的腔調說："媽，我和小容子說好了：趕明兒結婚時候，不讓媽操心、費錢，各人把現成的鋪蓋合到一塊兒，就行了。媽拉扯我不容易，我得讓媽舒心......"
韓太太微笑著打斷了兒子的話："那哪兒成啊？媽這輩子就這麼點兒望興，等我兒子結婚的時候，得好好兒地辦一辦！錢不用你著急，媽給你準備著呢！"
天星聽得高興，說："媽，哪天我帶她來看看您？等過年的時候吧，我們放四天假呢！"
兒子憧憬著美好的未來，躺下了。韓太太給他熄了燈，輕輕地退出了東廂房。
這一夜，她通宵無眠。愛子天星意外地給她出了一個大難題，她得好好兒地尋思尋思。二十五年了，自從天星呱呱落地，她的心就分成了兩半，一半給丈夫，一半給兒子，這是她生命的兩大支柱。當年，一場劇烈的動盪幾乎毀滅了她的一切，丈夫使他失去了希望，但幼小的兒子卻維繫著她的信念。為了兒子，她必須活下去；有兒子在，她就有未來。她盼啊盼啊，這一天終於盼到了，兒子要成家立業了，為她撐起門戶、傳宗接代。可是，寄託著她無限期望的這件大事到了眼前卻是平平無奇，兒子自作主張要娶"切糕容"家的姑娘！這把她大半輩子的興頭全打掉了，把她心裡謀劃的一整套打算全攪亂了！唉，這半年來怎麼儘是趕上不順心的事兒？新月的升學，本來是違背她的意願的，她希望新月也像陳淑彥現在這樣，有個地方掙錢就得了，也了了當媽的一樁心事，誰知身上這根拉縴的繩兒緊繃下去，還得再供她五年！老頭子的固執使她讓了步，打了個平局，也是為兒子！現在，難道對兒子也得讓步嗎？春節就在眼前了，天星還要帶容桂芳來吃飯，這齣戲該怎麼唱？她必須自己拿主意，不能跟任何人商量，越商量就越不好辦了！