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第十八個年頭到來了，他的新月突然倒下了！
腳步聲，輕輕的腳步聲，衣裙摩擦的??聲，是誰來了？他睜開眼，在朦朧的月色中，他看見一個窈窕的身影，穿著白色的衣裙，正向他款款走來......啊，新月！不，他沒有喊出聲來，這不是他的新月，是查夜的護士！
小護士捏著手電筒，輕盈地在病房裡轉了一圈，正要悄悄地退出去，"同志......"韓子奇叫住了她。
"三床，什麼事兒？"小護士折身向他走過來。
"同志，我想問問你，"韓子奇急切地說，"心臟病是怎麼得的？"
"心臟病？"小護士有些不耐煩地看著這個幽幽的黑影，"你全身都檢查過了，沒有心臟病，好好兒地睡吧，都半夜了！"說著，就要走開。
"哎，不是我，"他吃力地叫住她，"我只是想問問......"
"你沒事兒問這幹嗎？"小護士覺得這個老頭兒骨頭傷得不重，神經倒似乎不大正常。
"我......我有一個女兒，也跟你這麼大了，可是她......她得了心臟病......"韓子奇望著這個身材娉婷的姑娘，淚水噎住了他的嗓子。
小護士沉默了，她沒有走開，在昏暗的光線下，她看到了一顆慈父的心。"哦，那要看什麼情況，"她說，"比方說，遺傳的可能有沒有？"
"沒有。"韓子奇肯定地回答，"我和她媽媽都沒有心臟病。"
"嗯。"小護士思索著說，"父母沒有心臟病，子女也可能會有的，如果母親在妊娠期得了傳染病、營養不良或者心清壓抑，都有可能使胎兒患有先天性的心臟病......"
"噢？"韓子奇茫然地答應著，他極力追憶著新月出生之前的情況，和小護士說的可能性相對照，似是而非，若明若暗。因為在新月出生的那個年代，孕婦"營養不良"、"心情壓抑"是很難避免的，但這就一定會造成先天性心臟病嗎？"不，不像，"他說，"我女兒在幼兒時期曾經接受過很嚴格的身體檢查，並沒有發現心臟有問題，而那家醫院是以治療心血管系統的疾病著稱的，不會有這樣的疏忽！"對了，他到現在還記得清清楚楚，當時那位老專家用英語對他說：祝賀你，有這樣一個又美麗又健康的女兒！
"那......也許是後天性的了，"年輕的小護士努力搜尋著所學過的那一點兒基礎知識，很難圓滿地回答這個老頭兒的提問，但她很快就找到了解脫自己的困境的辦法，"不見到病人，這不好判斷，您最好帶您的女兒到醫院來......"
"來了，她已經來了！急診！"韓子奇悲哀地嘆息。
"哦，那就相信大夫吧，內科的盧大夫是有名的心臟病專家，他們會把您女兒的病治好的，您就別這麼瞎著急了，快點兒睡吧，您也是病人哪！"
小護士步履輕盈地走了，韓子奇看著她那俊秀的身影消失在門外，暗自感嘆：為什麼偏偏讓我的女兒攤上這種病......
他根本無法入睡，心飛出了病房，去尋找女兒......
急診觀察室的窗口，還亮著燈光。
電鍍金屬支架上掛著鹽水瓶，一根膠皮管垂下來，中間的玻璃觀察管里，藥水以比時鐘的秒針慢得多的節奏，不慌不忙地掉下一滴，一滴，又一滴......
膠皮管連著新月的手臂，這隻手臂靜靜地擱在床沿上，五指無力地半張著，蒼白，纖弱，一動也不動。
輸氧的膠皮管連著她的鼻腔，她的上半身仰靠在半支起的床上，臉側向一邊，面部的青紫已經有所減退了，呼吸也已經均勻，她像是安詳地睡著了。
天星坐在妹妹的床前，眼睛緊盯著玻璃觀察管里的水滴，那每一次無聲的滴落，仿佛都打在他的心上。
他已經這樣坐了好幾個小時。天黑以後，他就把媽媽和姑媽都趕走了。"走吧，你們都回家去，省得在這兒哭哭啼啼地，什麼忙都幫不上，還盡添亂！這兒留我一個人就成了，你們走吧！"他顯得對兩位老人很無禮，但也沒有人挑剔他，這是什麼時候？誰心裡都亂。他那粗魯的言語裡，不僅有煩惱，也有愛，他怕媽媽和姑媽也病倒了，都是五六十歲的人了，家裡經不起再增加新的打擊了。爸爸倒下了，妹妹倒下了，他知道他這個長子的肩膀上已經壓上了多重的分量。
陳淑彥坐在他的身旁。下班之後，她沒有直接回家，卻繞道兒到韓家去看看，事先她並不知道韓家出了這麼大的事兒，只是因為想新月，想問問韓伯母，"五一"節新月回家嗎，誰知一進韓家的門，就聽到了這可怕的消息，她連家也沒回，就匆匆趕來了。
"新月，新月......"她輕輕地喊著摯友的名字，看著她那怕人的臉色，似睡非睡的衰弱神態，兩眼就被淚水模糊了。新月，她天天想念著的新月，充滿青春活力的新月，生活得比任何人都幸福的新月，怎麼會突然病成了這個樣子呢？她簡直不敢相信！她撫著新月的手，把臉貼在她的耳旁："新月，我來了，我是淑彥......"
"你別叫她，她好容易睡著了，別叫！"天星儼然是妹妹的守護神，他不希望任何人來打擾妹妹，對陳淑彥下了逐客令，"你瞅瞅她就得了，走吧！"
"天星哥，我......我怎麼能忍心走呢？"陳淑彥擦著淚說，"你就讓我在這兒看著她吧，看著她......"
看起來，要把她趕走是困難的，天也已經晚了。天星梗著脖子，沒說話。陳淑彥默默地搬過一張凳子，坐在新月的床前。