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    壁兒沒有那麼多的機會和師兄說話,她潛移默化地學著媽的樣兒、也是祖祖輩輩的穆斯林婦女的樣兒,把心中的願望融進虔誠的信仰,把要說的話說給造就萬物、無時無處不在的真主聽。"主啊!"她相信每一聲呼喚都能被真主聽見,相信真主知道她心中的一切,並且賜給她幸福與安寧。

    妹妹玉兒已經六歲,像是隨著壁兒的模子鑄出來的,姐兒倆越長越像,不常來的客人往往錯認成壁兒,其實,壁兒已經比妹妹高出一倍了。玉兒比壁兒幸運,她的童年,趕上了廢私塾、興學堂。梁亦清愛女如子,提出讓王兒上學堂,妻子白氏說:"咱回回裡頭,還沒見過姑娘家上學堂的,學了有什麼用啊?長大了,聘給人家,還不就是洗衣裳做飯!"梁亦清不以為然:"我梁亦清要是肚子裡有點墨水兒,奇珍齋興許就不是今天這個樣兒。唉,我這輩子就只能憑手藝吃飯了,下輩子呢?女孩兒沒手藝,再不識字,只怕久後要受苦啊!壁兒沒趕上,我不能再誤了玉兒!"韓子奇也幫著小師妹說情:"師娘,上學堂用不了多少錢,我和師傅倆人幹活兒呢,供得起!"壁兒平常待妹妹如同母親一樣,她巴望著妹妹將來比她強,就說:"媽,家裡的活兒有我就夠了。玉兒在家也沒事兒,還不如讓她去念幾年書。識了字,還能幫助咱娘兒倆記記經文呢!"白氏本是沒有主見的人,便不再阻攔,玉兒入了學堂。  

    玉兒下學回來了,一進門就往裡間的琢玉坊跑:"爸,奇哥哥,看我買的兔兒爺!"

    梁亦清心只在寶船上,沒工夫理會,就頭也不抬地說:"什麼兔兒爺?咱們回回不敬這種神!"

    韓子奇停下活兒,接過來玉兒捧著的泥玩具。這東西不過兩三寸高,做得也並不精緻,卻風趣可愛:人身、兔臉,豎著長耳朵,身穿大紅袍,三瓣豁嘴兒,笑嘻嘻的,令人發笑。"師傅,這其實就是個玩藝兒,沒有人把它當神!中秋節說話就到了,街上儘是賣兔兒爺的,這倒也是個掙錢的買賣!要是咱用玉做成兔兒爺,一定比這還地道,趁錢的主兒過節,也就不買泥的了!"

    "唔?你倒試試呀,"梁亦清有一搭無一搭地說,"你這小子,主意倒來得快!"

    韓子奇把那件泥玩具把玩不已,真的要趕在中秋之前試一試了,等到他的兔兒爺k市,師傅的寶船也該竣工了。

    "誰吃大西瓜哎,青皮紅瓤兒沙口的蜜?!"

    "斗大的西瓜,船大的塊兒的?,疙瘩蜜的西瓜?,一個大錢一塊?!"  

    賣西瓜的悠揚的叫賣聲,伴隨著滿街的兔兒爺,迎接著日日迫近的八月佳節。

    壁兒托著一盤切開的西瓜來到琢玉坊:"爸,奇哥哥,歇會兒,解解渴吧!"

    梁亦清這才戀戀不捨地從水凳兒旁站起來,望著紅沙瓤的西瓜,感到嗓子焦渴,伸手拿起一塊,還沒吃,先問壁兒:"給你媽送去了嗎?"

    壁兒說:"後頭還有,這是給您和奇哥哥的!"

    梁亦清把手裡的這塊瓜遞給玉兒,又拿起一塊遞給壁兒,這才招呼韓子奇,一起吃瓜。

    玉兒放下書包,一邊吃著冰涼甜潤的西瓜,一邊看父親花費三年工夫做的那條寶船:"咳,這船什麼時候能完呢?奇哥哥說,等完了活兒,家裡就有好多好多的錢了,他要帶我們去逛天橋兒、逛隆福寺、逛北海呢!"

    "快了,"梁亦清聽著小女兒那甜甜的嗓音,比吃西瓜還要舒坦,"你瞅著月亮,一天天地圓了,等到圓得像一隻玉盤,就到了八月節了,這寶船也就差不離能成了!"

    韓子奇也盼著那一天,瞅著玉兒說:"到那時候,我還帶你們去逛頤和園、上萬壽山呢!咱雇條船,師傅、師娘、壁兒、你,都上去,我開船,游一趟昆明湖,打龍王廟那邊兒繞過去,再打十七孔橋這邊兒繞過來,美不美?"  

    "美!"玉兒揮著胖胖的小手。她聽得高興,吃得急,西瓜籽兒沾在臉上,像一顆痣。

    韓子奇伸手抿去她臉上的"痣",笑著說:"看美得你!咱還得在排雲殿前頭花錢照張相,師傅、師娘坐在中間兒,壁兒和你靠在兩邊兒,我站在後頭......"

    "那就更美了!"玉兒幾乎在歡呼。

    壁兒只莞爾一笑。師兄設想的美好境界,用不了多久,就要來臨了。

    韓子奇身穿一件月白色竹布長衫,繞過擁擠的商攤和摩肩接踵的人群,走出琉璃廠東街,進延壽寺街,往東拐彎兒,抄近道兒迴廊房二條。他是到琉璃廠的匯遠齋送了貨回來。廊房二條到琉璃廠並不遠,但師傅給了他二十枚,讓他雇輛洋車,往返都夠了。一來是為了貨物的安全,二來是為了體面。古玩玉器這一行,不管窮的闊的,出門都要講究體面,連小夥計也得穿上燙得平平整整的長衫。韓子奇僱車到了匯遠齋,就放車夫走了,辦完交貨手續,步行回家,把錢省下了。

    他走在街上,到處都是中秋前夕的節日氣象。"莫提舊債萬愁刪,忘卻時光心自閒;瞥眼忽驚佳節近,滿街爭擺兔兒山。"中秋是一年之中的大節,是生意人清理春夏帳目的當口,欠債的人家是要還帳的,雖然難免幾家歡樂幾家愁,但佳節的來臨似乎把人們心中的愁煩沖淡了。韓子奇看到那花花綠綠的兔兒爺,他興奮地想到自己的創造,今天給匯遠齋送去的玉兔兒爺,很受蒲老闆讚賞呢,用不了幾天,就會被人們爭購了,這將為許多人家的佳節增添一點兒樂趣,"玉器梁"一家,也將過一個美好的中秋。匯遠齋訂製的寶船,就是三年前的秋天立下的字據,眼看就要到期了。等到師傅把心中的大事放下,交了貨,收了錢,今年的八月節就再圓滿不過了。

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