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煤油燈放射出昏黃的光輝，玉兒在燈下做她的功課，姐姐壁兒就著亮兒，飛針走線。前幾天媽讓師兄去買了塊布，她這會兒正用它來為自己、為妹妹各做一件衣裳。師兄一個男人家，還真會挑呢，這塊布，綠瑩瑩的底子，撒滿了白花兒，就像翠葉兒上托著的玉簪花。洋布又輕又軟，捏在手裡，叫人從心眼兒里愛。壁兒量著妹妹的身材，又比著自己的舊衣裳，裁成了兩件夾襖的面兒，配上舊里子，一針一線地縫起來。八月節說話就到了，父親的寶船也就要完工了，師兄不是說要帶著全家去逛萬壽山、照相嗎？這新衣裳正好穿著去。壁兒長這麼大還沒照過相，沒出過這麼遠的門兒，早早地就準備上了。她猜想，到了那一天，她和妹妹穿上這新衣裳，照出像來一定非常好看，說不定逛萬壽山的人都爭著、擠著來瞅呢，"這是誰家的倆姑娘呀，長得比畫兒上的美人兒還俊！""是玉器梁家的！"那時候，她可得管住自個兒，不許害怕，不許害臊，要不，照出相來可就沒她本人美了。......這麼想著想著，她不覺自個兒笑出聲來。
"姐，你樂什麼呀？"玉兒問她。
"姐心裡高興才樂呢！瞅這新衣裳，你不樂嗎？"
"啊，我還能不樂？正等著穿呢！天天瞅月亮，盼著它圓得像一隻玉盤！姐，月亮怎麼圓得這麼慢啊？"
"快了！"幫著壁兒打扣子的母親白氏說，"'小棗兒紅，月兒明'，沒幾天兒了。咱們回回，不在乎這個八月節，也就是圖一個居家團圓的吉慶。到那天，媽給你們買白糖桂花餡兒的、豆沙餡兒的、棗泥餡兒的清真月餅，買西瓜，買果子??'今兒個是幾兒?，您不買我這沙果、蘋果、聞香的果兒?！'"貧病之中的白氏，瞅著兩顆掌上明珠，心裡也泛起甜蜜的柔情，輕聲學著賣果子的吆喝聲，為這娘兒仁的中秋夜話增添一點樂趣，"你爸沒日沒夜地忙了三年，也該讓他歇歇了！"
母親的輕聲慢語，激起了玉兒無限的嚮往，她放下寫字的毛筆，爬到炕上，捲起窗戶上的紙簾兒，又在急切地瞅著那還差幾分沒有盈滿的月亮。
小院裡清涼如水，月光下，小棗兒紅了，石榴熟了，指甲草、茉莉花在窗下開成一片，散發著淡淡的幽香。牆根兒底下，草棵子裡，蛐蛐兒輕輕地唱著："知??知??"好像也在催促著那美好的時光早些到來。
前邊琢玉坊的窗紙也透著燈光，在"沙沙"的磨玉聲中，梁亦清手捧著鄭和下西洋的寶船，正在加緊精雕細刻。合同期限迫在眉睫，蒲老闆在等著他，沙蒙?亨特先生在等著他，患難老妻和兩個女兒在等著他，他自己也在等著這艘寶船竣工的時刻。三年，一次多麼艱苦卓絕的航行，他像一名久經滄海的老舵工，穩穩地把著舵，在疾風惡浪、激流險灘之中小心翼翼地穿行，不容許有一絲一毫的差錯，一分一秒的懈怠，現在，遙遠的航程就要結束了，站在船頭縱目望去，已經看見了近在咫尺的彼岸！
他喘息一下，用粗糙的手掌撫摸著巍峨的寶船，臉上露出了欣慰的笑意。不容易呀，"馬哈吉"鄭和，梁亦清陪著您一塊兒闖過來了！他注視著器宇軒昂的鄭和，注視著甲板上劈風斬浪的一個個人物，仿佛他也加入了那雄壯的行列，仿佛那開往麥加的寶船上，也有吐羅耶定巴巴的身影！啊，巴巴，您現在到了哪兒了？我的心一直跟著您呢，我留下了您的易卜拉欣，把他撫養成人了，這寶船，穆斯林的寶船，是他和我一塊兒做出來的！
他想像著，這件寶船出現在黃鬍子、藍眼睛的洋人亨特先生面前，將會是怎樣的驚訝、讚嘆，一定用我們聽不懂的洋文說：嗅，中國有這樣的能人，果然把"三奇"合而為一了！他還想像著，要是亨特先生把這件寶船拿到什麼萬國博覽會上去展覽一下，一定會得到更多的人讚賞！這不是胡思亂想。民國十五年，在美國舊金山舉行的什麼巴拿馬萬國博覽會上，北京的象牙雕刻不就得了個金獎嘛！當然，他梁亦清不是為這個才做寶船的，這寶船上凝聚著他一生的心血和信仰，只要這寶船能夠週遊四海，讓天下的人知道中國玉雕藝人有怎樣的手藝，他就知足了，就算沒有辱沒"玉器梁"世世代代的聲譽！他進一步設想，那成千上萬的觀看寶船的人，一定也有穆斯林，如果他們知道這寶船出自中國的穆斯林之手，一定為"朵斯提"感到無上的光彩！不，這辦不到，寶船L沒刻著"經字堵阿"，也沒刻著他梁亦清的名字，誰也不會知道他！
梁亦清感到一種莫名的遺憾。藝人畢竟是藝人，不能和著書立花的文人、揮毫作畫的畫家相比，不能在自己的心皿化成的"活兒"上題款、蓋章。藝人是下賤的工匠，自古來"好人不下作坊，好馬不上磨房"，就連明朝的琢玉大師陸子岡，被召進皇宮製作御用的物件兒，也不許他在上面留名，為這，陸子風差點兒丟了腦袋！......但是，這點兒遺憾，只在梁亦清的心頭閃了那麼一閃，也就自生自滅了。手藝人，想這些於什麼？普天下三百六十行，能工巧匠不只是"玉器梁"，千古留名的能有幾人呢？那紫禁城裡的宮殿，頤和園裡的萬壽山，天壇的圄丘台、祈年殿，盧溝橋的獅子，居庸關的雲台，還有那萬里長城，不都是木匠、石匠、泥瓦匠造的嗎？現如今，都歸功於什麼秦始皇啦，西太后啦，哪一個曾經刻上了匠人的名字呢？後世的人誰知道有多少藝人在那上面花了心血、搭了性命呢？