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"謝謝楚老師，您請坐！"韓子奇對他十分客氣，陳淑彥趕緊把椅子往他跟前挪了挪。
這一讓座，就把楚雁潮說了一半的話給打斷了。他本來想說：同學們都在準備期末考試，不能來參加你的......，現在一想，不妥，考試的事兒最好不要提。他把手裡的東西放在旁邊的空椅子上，說："我代表全班同學來看你，同學們還讓我帶給你一點心意......"
他拿出一個紙捲兒，新月實在想不出那是什麼。
楚雁潮把紙捲兒展開，那是一張從榮寶齋買來的灑金箋，上面用毛筆字工工整整地寫著：
既來之，則安之，自己完全不著急，讓體內慢慢生長抵抗力和它做鬥爭直至最後戰而勝之，這是對付慢性病的方法。
恭錄毛主席為王觀瀾同志題詞，贈韓新月同學。
下面是十五位同學的簽名，鄭曉京簽在第一個。一看那熟悉的字跡，新月就知道這是monitor的手筆，也只有她才會想出贈送這樣的生日禮物，不知從哪兒抄來了沒有收入《毛澤東選集》的這段話。
一家人都圍過來看，新月輕輕地讀著上面的字句，被同學們真誠的心意激動了。
"噢！"姑媽聽了，頗感到榮幸，"敢情毛主席也在惦記著我們新月呢，都捎信兒來了？瞧瞧！"
這話把大家都逗笑了。
楚雁潮把一個大硬紙盒小心翼翼地放在桌上："新月同學，這是我給你的......"
"楚老師也給我帶來蛋糕了？"新月高興地問。
"這怎麼好意思？還讓您破費了......"韓太太連忙表示謝意。其實，如果這蛋糕不是清真的，還得請他拿回去，但客氣總是需要的。
"不，"楚雁潮靦腆地說，"我這東西，不是買來的......"
他打開那個大硬紙盒，是養在筆洗里的那棵巴西木。
"啊，太好了！老師把他最心愛的東西送給我了！"新月的興奮遠遠出乎韓太太的意料。
大家都來觀賞這株綠色植物。噢，是一盆花兒呀？是的，一盆並不嬌艷的"花兒"，而且不是用錢買來的，嚴教授送給了楚雁潮，楚雁潮又送給了韓新月。各人都可以憑自己的眼睛去估量它的價值，但要估量得準確，恐怕也很難。
紫色的瓷筆洗里一泓清澈的水，一段被齊齊地鋸斷的短木，沒有土壤，沒有肥料，它竟然神奇地活下來了，活得那樣好！柔嫩的幼芽，它的力量能夠穿破粗硬的樹皮，倔強地往上長，往上長，一股蓬蓬勃勃的朝氣，誰也不能阻擋。現在，新枝更茁壯了，綠葉更蔥蘢了，綴在細莖頂端的花苞，終於開放了，小小的白花像繁星點點，濃郁的清香飄散滿室，沁人心脾。巴西木，生命的神木；巴西木，青春和力量的化身。楚雁潮全部的心意，都在這裡面了，他不必做任何解釋了。
"謝謝，謝謝楚老師，"韓子奇說，他感到了這位年紀輕輕的學者不愧為人師，給新月帶來了力量和希望，"韓退之說：'師者，所以傳道授業解惑也。'新月得遇這樣的良師，真是不勝有幸了！"
"不，韓伯伯，"楚雁潮謙遜地說，"是您的家教好，新月同學將來一定會做出成就的，她很自強，心中有遠大目標......"
新月撫著瓷筆洗，雙眼望著她的老師，在老師身上，她看到了自己的明天！"老師，《鑄劍》的譯文帶來了嗎？"她突然問。
"哦，帶來了，昨天晚上才趕出來的！"楚雁潮從提包里取出一個牛皮紙大信封，遞給新月，"你是我的第一個讀者......"
新月迫不及待地就要抽出裡面的稿紙，楚雁潮微笑著攔住她："以後再看吧，現在，先給你過生日啊！"
"好，快點蠟！"陳淑彥快活地嚷道，把火柴放在桌上。大家都圍坐在餐桌周圍，一片歡樂氣氛。
"嗯......"新月拿起火柴，"那就請......"她激動地看著那一張張熟悉的臉，最後，目光停住了，"楚老師是今天最尊貴的客人，請您給我點燃生日蠟燭，好嗎？"
"我？"楚雁潮猶豫了一下，但並沒有推辭，他伸出手去，接過了火柴，輕輕地劃著名了，一朵火焰在他眼前跳動，跳動，他的手微微有些顫抖，舉著這朵跳動的火焰，點燃了第一枝蠟燭，然後，再用它去點第二枝，第三枝......
第十八枝蠟燭也點燃了，十八朵火焰在跳動，在閃爍，十八顆金星映在新月黑亮的眼睛上。新月望著燃燒的蠟燭，望著向她祝福的親人，望著她的老師，眼中閃爍著晶瑩的淚花。十八歲了，過去的十八年，就這樣送走了，她生命的第十九個年頭，又開始了。在她的面前，有黑暗，也有火光；有災難，也有希望。
服過了臨睡前的藥，陳淑彥就催著新月躺下了，她伯新月太累。本來她想把新月換下來的衣服趁晚上洗了，可是都被姑媽收走了，連她的一塊兒收的。姑媽對她們倆一樣地疼。陳淑彥無事可做，就熄了燈，躺在新月身邊。
淡淡的月光透過窗紗反射進西廂房，朦朦朧朧可以看見寫字檯上的那盆巴西木。新月把它擺在這個房間裡最重要的位置上，還換了清水。現在，那綠葉，那繁花，在幽暗的房間裡吐著清香，仿佛給七月的夜晚帶來了一縷涼風。
"這會兒，楚老師已經回到學校了吧？"新月像是問陳淑彥，又像是自言自語。
"早該到了，你就別替他著急了，一個男人家，怕什麼？"陳淑彥說，"哎，你們這位楚老師，對學生可真好！"