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這麼一勸，羅秀竹反倒真的想家了，哭得更凶："我要回家！我......根本就不該來，我不是學英語的材料！"
鄭曉京明白了，和顏悅色地說："說什麼傻話？遇到困難就當逃兵？這可不是革命者的態度！我們誰也不是天生就會說英語的，在游泳中學游泳嘛！功課跟不上，同學們可以幫助你，今天下午沒有課，要不我就......可惜還有一個會......"
"我幫她複習，我們倆說好了的！"新月說。
"那好！羅秀竹，別哭了，啊？"鄭曉京拍拍她的肩膀，就走到自己床邊，從枕頭底下拿出一個小本子，又匆匆走了，她老是那麼忙。臨走還回頭對這三位又說了聲，"注意勞逸結合，晚上都到禮堂看電影去！"
鄭曉京走了。羅秀竹抹著眼淚，彎下腰去撿剛才掉在地下的筷子，她飯盒裡的殘局還沒收拾乾淨，也無心再吃了。
謝秋思換了一身新衣服，從床上爬下來，嘴裡嘟噥著："哼，就會吃飯，功課匆來事，還不如人家少數民族來得個靈！"一摔門，走了。
"你......資產階級，才專門講吃、講穿、講享受！"羅秀竹等人家走了才找到了詞兒撒她胸中的窩囊氣。
"羅秀竹，別說這種話！"新月從床上下來，把空飯盒放在方桌旁邊屬於自己的抽屜里。她本想像鄭曉京那樣給羅秀竹講一點兒大道理，"一個人的出身是不能選擇的......"之類。但是她講不出來。謝秋思身上的那股自視高貴的凌人之氣，不僅針對"鄉下人"羅秀竹，而且把她也捎帶著掃了一下，聽聽那語氣："還不如人家少數民族來得個靈"，似乎少數民族應該是又呆又笨的，韓新月只是個偶然的特殊，羅秀竹不如韓新月，是奇恥大辱！表面看來，是讚揚了韓新月這一個"人"，實際上卻把她所屬的民族貶低了。這層意思，新月是決不會毫無察覺的，長期散居在漢族地區的穆斯林對此格外敏感。這也正是穆斯林當中為數不多的學者、作家、演員並不特別在自己的名字旁邊註明"回族"字樣的原因，他們不願意讓人家說："噢，少數民族啊？這就不容易了！"或者說："大概因為是少數民族，才......"他們要憑自己的真才實學，平等地和任何民族的人比個高下，而不願意被別人先看成"弱者"而"讓"一下或是"照顧"一下。韓新月也正是這樣以自身的當然條件考取了北京大學西語系，連第二志願都沒有，杜絕了任何"照顧"的可能性！
現在，任何大道理都不能表達新月的情感，她要說的只能是她心中非說不可的話："羅秀竹，你可要爭氣啊！如果別人一說你不行，你就回家不幹了，那恰恰證明你真的不行！你難道就這樣無囊無氣嗎？回去有臉見江東父老嗎？"
"我哪裡想真的回家？"羅秀竹剛剛擦乾的眼淚又冒了出來，"我離開家的時候，爸爸送我上船，千叮嚀萬囑咐：'竹妹子，莫想家，把書念好！我家祖孫八代，才出了你一個大學生！'我不能回去，好歹要拿到畢業文憑！可是，還有五年呢，好難熬啊！"
"怎麼能說是'熬'？上大學是我們爭得的權利，來之不易，要珍惜！你們家鄉的人一定很羨慕你，好多像你一樣大的'妹子'都沒有你幸運，你要想著她們，好像她們都站在你背後，眼睜睜地看著你，你是替她們大家來上學的，沒有理由學不好！"新月對羅秀竹說。其實，她也是在對自己說，她心裡想的是陳淑彥和過去的許多穆斯林同學。
"這道理我不是不懂得，可就是......唉！"羅秀竹懊喪地拍著自己的腦殼，兩根短撅撅的小辮子支棱著，好像也在跟著她慪氣，"人家說：'天上九頭鳥，地下湖北佬'，可我這'九頭鳥'硬是學不會英國話！"
羅秀竹的自嘲自諷，並沒有使新月覺得好笑，相反，倒感到悲哀，"任何地區、任何民族的人都不會是天生的劣種，更不應該自己看不起自己！我們回族，大概在某些人的眼裡就夠可憐的了，好像我們人數少，智力也比別人低似的。哼，有本事就比一比好了！"
羅秀竹膽怯地望著她："比英語？你當然敢和他們比，我不行，我腦殼笨、舌頭笨......"
"你哪兒笨啊？過去能學好俄語，現在也一定能學好英語！你的舌頭很靈巧啊，學什麼像什麼，連謝秋思都不得不承認你很有語言天賦！......"新月不覺又提起了剛才的事兒，怕羅秀竹不高興，就停住了。
不料羅秀竹不但沒生氣，反而"格格"地笑起來："是吧？她不能不佩服，我學上海人請客，是夠傳神的吧？"
這個有口無心的小"九頭鳥"啊！
新月又好氣又好笑："那就把你的語言天賦用到學英語上吧！這也是謝秋思說的。"
"我記住了。"羅秀竹說，"將來我要是真的學好了，還得感謝她的鼓勵呢！"
這話又聽不出是正話還是反話了，也許她是在暗暗地立志吧？但願她不像針線荷包那樣，怎麼刺都無所謂。
新月坐在她旁邊："請拿出你的書，現在開始複習！"
"Thankyou！"羅秀竹像在老師面前那樣，順從地取出英語課本、筆記本，準備"上課"，並且不甘寂寞地用英語向新月的熱心幫助表示感謝。
"對，一邊學，一邊用，會一句就用一句，會得多了，就能說大段的對話了，要大膽地進行口語練習，這是楚老師說的！"新月知道她愛聽讚揚，就先鼓勵一番，然後說，"你在語音方面的問題，其實就是有少數幾個音發得不准，比如你剛才說的'thankyou'，開頭的'th'就沒念好。'th'一共只有兩個讀音：〔δ〕和〔θ〕，在這裡發〔θ〕......"