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而亞倫·本·以利亞則是富裕的巴斯拉猶太社區的一員，在巴斯拉港從事掮客買賣，專門為遠來的商船提供服務。
除了猶太人之外，在天方教統治下的巴斯拉和巴格達城，還生活著許多基督徒和不容於西方基督徒的達曼派教徒（基督教的一個異端）。他們現在都能和天方教徒、猶太教徒和平相處……這裡沒有聖鬥士，也沒有嚴重的宗教衝突。
另外，巴斯拉還是屬於天方教理性派的「精誠兄弟社」的據點和發源地。這是由一批具有自由思想的天方教學者組成的社會改良團體。他們宣稱天方教已經被愚昧和無知所污染，陷入迷途，須用哲學和科學知識加以洗滌和醫治。並且宣布不持派別偏見，主張研究和吸取對人類有益的一切宗教、哲學思想和科學知識，博採天方教各派學說，建立包羅人類一切學問和智慧的哲學，以啟迪人們的理智……居然有這種天方教徒！
這就是12世紀，蒙古大征服前的天方教和阿拉伯世界的中心！
令900年後的人們難以置信，但的確存在過，也值得紀憶、李綱從遙遠的中國而來。
「尊貴的客人，你們來自何方？能允許我這個誠實的商人為你們服務嗎？」亞倫·本·以利亞已經站在了新月小舟的船頭，用阿拉伯語向「光明之神」號上的水手發問。
「我們來自桃花石。」回答他的是墨莉，「這是桃花石皇帝所派遣的使團船隊，前來面見天方教的哈里發和塞爾柱的蘇丹！」
第九百二十五章 哈里發的煩惱
巴格達城郊，底格里斯河畔，由阿巴斯王朝的第二位哈里發曼蘇爾所建的永恆宮雖然歷經數百年風霜，但是仍然保持了它的輝煌和富麗。作為阿拔斯和曼蘇爾的子孫，哈里發穆斯塔茲爾仍然時常從巴格達的團城宮殿到此居住。
雖然這位哈里發早就失去了世俗的權力，成為了塞爾柱突厥的傀儡。但是突厥人無意廢除或奪走他的哈里發地位，而且仍然願意用巴斯拉和巴格達的財富供養這位除了祈禱和享樂之外，什麼都幹不了，也不能去乾的天方教領袖。
生活對穆斯塔茲爾來說真的有點無聊。
他的寶庫裡面堆滿了財寶——根本花不出去啊！真是急死人了……而且還會源源不斷的有新的財寶被送過來。
不僅是巴格達和巴斯拉的商人們會向他繳稅，還會有許多不知從哪兒來的使者會給他送來豐厚的禮物，只為從他這裡得到一個「蘇丹」或「埃米爾」的名號。
這些年天方教世界非常混亂，到處都有割據一方的豪雄，每個人都野心勃勃，想要成為蘇丹，成為埃米爾。而其中以阿拔斯王朝為正統的天方教軍閥，就得向穆斯塔茲爾「購買」蘇丹和埃米爾名號了——這些需要購買名號的軍閥大多出身卑微，不是古拉姆奴隸戰士，就是什么小部族的首領，如果不買一個蘇丹或埃米爾，下面的人根本不服氣。
所以穆斯塔茲爾的「生意」做得很不錯，寶庫裡面讓人討厭的金銀財寶也越堆越多。
除了錢多到討厭之外，穆斯塔茲爾的後宮佳麗也多的讓人心煩。由於他和他的爸爸、爺爺、太爺爺「賣出」了太多的蘇丹和埃米爾頭銜。而這些真主的僕人們為了顯示自己的虔誠，總喜歡從俘虜的異教徒女奴中挑選絕色佳麗送來巴格達……漂亮的女奴太多了也心煩啊！
在一間與雙層樓等高，拱頂和兩側的支柱都飾以精美雕刻，其花紋幾乎可以和掛毯上的圖案媲美的大廳之內。剛剛做完禱告的哈里發又要開始日復一日的無聊生活——替天方教最忠實的信徒們體驗天國的美好……唔，準確的說，穆斯塔茲爾的生活已經超過了穆罕默德告訴信徒的天國生活。
畢竟先知也是起於微末的，怎麼能夠想像世間帝王的奢靡生活呢？而且先知也想像不到成天和美女、美食處在一起是很無聊的。
「賈比爾。」哈里發懶散的坐在了自己的寶座上，隨口就問自己最信任的黑太監，「今天有什麼有意思的事情發生嗎？」
「我的主人。」上了年紀，一手將哈里發穆斯塔茲爾拉扯大的老黑人恭謹地說，「最近的確發生了一件挺有意思的事情……」
「先別說。」年輕，肥胖，好奇心很重的哈里發笑著擺擺手，「我猜猜……一定是和十字軍有關吧？好戰的鮑德溫一世又和埃及的什葉派打起來了嗎？」
鮑德溫一世是耶路撒冷王國的國王，勇武好戰。他來自法蘭西的布倫家族，是查理曼大帝的後裔，法蘭西王室的近屬。在1098年時跟隨兄長，下洛林公爵戈弗雷一同參加了第一次十字軍東征。在東征中表現的勇武善戰，得到了埃德薩伯爵（埃德薩伯國的君主）的地位。稍後又在兄長，聖墓守護者戈弗雷死後得到耶路撒冷，並且加冕為王。
在成為耶路撒冷國王后，這位鮑德溫一世又和統治埃及的法瑪蒂王朝（另外一個哈里發）發生了激烈衝突。並且在英德騎士的支持下擊敗了法蒂瑪王朝，並且奪取了耶路撒冷周邊的大片土地。使得耶路撒冷王朝達到了鼎盛。
不過鮑德溫一世和埃及什葉派的法蒂瑪朝之間的戰爭，在巴格達的哈里發看來，只是一場好戲。
此時天方教世界一共有兩個哈里發，巴格達的阿拔斯朝哈里發和埃及的法蒂瑪朝哈里發發形成了相抗之勢。而在1058年的時候，一個控制巴格達的塞爾柱突厥將軍強迫哈里發卡伊姆將哈里發職位的象徵——包括先知的斗篷和其他遺物都轉給了開羅的法蒂瑪朝哈里發，讓法蒂瑪朝變成了理論上的天方教正宗。