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　　  貝里笑了起來：「他們不顧路途遙遠，一路攜糧而來，又將寶貴的古拉姆用於探路，顯然是不懂得軍事。這場戰爭我們贏定了！大家只管守住石頭鎮，最多守上半個月，他們就得糧盡而敗了。」

　　  第九百二十八章 存天理，滅逆虜（一）

　　  二十幾騎戰馬風一般的從無邊的黑夜中穿過。雖是黑夜，但是這些騎士還是沒有舉火暴露行蹤。一名在戰場上度過了十數個寒暑的河西騎士一馬當先，他的白袍子在黑夜當中就如一團模糊的白影子，在前方帶路。在他身後，二十三四名騎士，全都是一人雙馬，緊緊跟隨，大教化團總軍機房騎兵機宜官陳劍也在其中。

　　  他並不是這隊河西遊騎兵的指揮，而是被統軍大教化團的總軍機馬政派到前方的遊騎兵中充當耳目的——在沙州呆了好長一段時間的馬政知道河西軍也在積極進行改革。

　　  他們可是在之前的戰爭中被打出屎來了，在亡國滅族（理論上已經亡國了）的緊迫危機感下，自然沒有什麼是不能改革的了。而河西軍改的重點，除了效仿宋軍建立總軍機房和進行軍制改革之外，就是重點加強騎兵的衝擊能力了。

　　  宋軍騎士發動的車輪衝擊，給河西軍的教訓太過深刻了。因此河西軍也就有點矯枉過正，除了苦練鐵鷂子的「車輪牆式衝鋒」技能，還給充當遊騎兵（輕騎兵）的西涼騎兵也配了可以背負的馬槍。  

　　  另外，為了給輕騎兵減重，河西軍的「改革家」趙忠順還發明了一種「前心騎甲」配發給了西涼騎兵。

　　  所謂「前心騎甲」，實際上是一種只能保護上身正面的鎧甲，也使用了冷鍛工藝，非常堅固。在穿上這種「前心甲」後，騎士的上身正面就刀劍難入了。但是背面和四肢卻都處於沒有防護的狀態。

　　  這種「前心騎甲」的防護雖然不夠嚴密，但肯定比沒有防護要強多了，而且也不比穿著厚重但是防禦能力不足的皮甲要差多少——可別以為皮甲比鎧甲要輕，真正能有效防禦的皮甲都使用加厚的牛皮片札成，皮甲裡面有時候還要穿一層鎖子甲，再加一件很厚的布衫。穿上以後不僅超重，而且行動很不方便。

　　  如果再給騎兵加上一面扇形皮木盾牌，防禦能力應該可以勝過穿著全裝皮甲了！

　　  不過這只是趙忠順和蕭合達等人根據戰場經驗推斷出來的改良，到底效果如何，還是得實踐經驗啊。

　　  所以馬政就派出了不少軍事機宜下到了西涼騎兵的「火」一級部隊中，在戰場上觀察這種介於輕重之騎兵間的西涼遊騎兵在戰場上的表現。

　　  觀察的結果，卻是有點讓人失望。倒不是西涼遊騎兵的表現不好，而是他們在戰場上和下桃花石的輕騎兵遭遇後的表現好過了頭。  

　　  簡直就是一邊倒的花樣屠殺，不管是架起長槍組隊衝擊，還是用頑羊角弓騎射，都能吊打下桃花石的騎兵。

　　  甚至有一次在宿營的時候遭遇了對手的偷襲，也照樣靠著劍盾和長槍打了一個反殺。雖然付出了一人陣亡的代價，但是卻殺死了對手七人。

　　  這幫下桃花石的騎兵和西涼騎兵一比，簡直就是豆腐軍啊！

　　  刀切豆腐怎麼能看得出這刀子好不好？看來得等到傳說中的大突厥精兵來到後，才能看出西涼騎兵到底好不好用。

　　  正琢磨心事的時候，前方引路的那一騎西涼遊騎兵已經勒住了戰馬，回頭對還在策馬前行的陳劍用漢語吼了一聲：「陳機宜，石頭城好像就在前方！」

　　  已經闖到了石頭城下了？

　　  陳劍連忙勒住戰馬，然後抬頭向前看去。

　　  黑黝黝的城池輪廓，已經就在眼前。城頭上方，還有幾點火光閃爍，應該是巡城的兵士打著的火把。

　　  陳劍在馬鐙上立起身子，遙望著遠處城市的輪廓，看來一會兒，才在馬鞍上坐了下來，低聲道：「直娘賊，這就殺到石頭城下了。這一路跑過來，連個囫圇完好的村子都沒見著一個……也不知這座石頭城裡面有幾個黑汗逆虜？」  

　　  那個領頭的河西老兵聞言就問：「陳機宜，沒有逆虜不是挺好？偌大的城池就是咱們的了！」

　　  聽到他的話，陳劍只是一笑：「老李，你也瞧見那幫逆虜有多菜了……這夥人根本不是咱們的對手，要是堅壁清野，遠遁而去，那麼于闐之戰就有的打了。此間去到于闐城有1800里！咱們攜帶的牛羊和切糕可不夠這一路上吃的。若是逆虜想要守城，那麼城中一定積攢了大量的糧食。只要破開城牆，便都是咱們的了。而且他們如果不棄石頭鎮，也就不會放棄約昌城和克里雅……咱們不就可以因糧於敵了？」

　　  「嘿嘿，機宜就是機宜，果然比俺們幾個老粗看得透啊！」

　　  陳劍得意地笑了笑，「今日且歇息吧，待到天明再四下掃蕩一番……看看能不能尋到一二個還沒被燒掉的村子。」

　　  「好勒！」被喚作「老李」的河西老兵衝著身後的騎兵招呼了一聲，「全火聽令，第一伍、第二伍、第三伍下馬，第四伍警戒！」

　　  「喏！」

　　  ……

　　  星星點點的篝火，開始陸續出現在石頭城以南的草原上面了，東一堆，西一堆的，一看就知道是有不少小股的上桃花石遊騎兵到達了。

　　  馬哈茂德·貝里在眾將簇擁下上了石頭城的城牆，望著夜色下的點點火星，眉頭微皺著。

　　  上桃花石的「古拉姆」騎兵很厲害啊！而且數量似乎不少，光是眼前這批，怕就不下好幾百人。