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經過這三座浮橋，就能繞過堡寨，通過無定河南岸的小路前往統萬城。
而在今天下午快到黃昏的時候，蕭合達率領的兩萬党項騎兵先一步抵達了三岔口，進入了堡壘，擋住了王恩、王澤父子東進統萬的道路。
王家父子並不知道三岔口城堡附近有兩萬西賊，他們還以為是嘉寧軍司的小股部隊在堡寨中駐守。為了儘快抵達統萬，他們倆也懶得攻打堡壘，而且明知浮橋沒有被燒毀一定是有原因的，還是採取了冒險渡河的行動。只是讓3000步兵在三座浮橋的北岸列陣，監視三岔口堡壘。
結果才過來一半，大隊的西夏騎兵就向浮橋湧來了。於是雙方就圍繞著幾座浮橋展開了血戰！
由於兩邊都是戰鬥力不打折的精銳，而且還都挺疲憊，所以戰鬥一開始就異常激烈。王家父子雖然有點措手不及，但他們擺在河邊看著三岔口堡壘的3000人也是夠給力了。背水列陣，用長槍和弓弩擋住了西夏騎兵的三次衝鋒，直到蕭合達親自披甲上陣，才勉強將他們打散，占據了浮橋北岸的地盤。從而將王恩、王澤的一萬五千大軍截斷成了兩部。
不過出乎蕭合達的預料，被截斷的宋軍並沒有亂成一團，而是很快穩重陣腳，繼續和蕭合達展開了廝殺，而且絲毫不落下風！
原來王家父子率領的是環慶、鄜延兩路的精兵，親自還包括至少1000西軍效用，都是環慶、鄜延兩路主將的私兵，悍勇異常。
而且因為無定河之戰眼看大勝可期，所以各方面都想把人塞進部隊立功，各部也就沒有什麼空額，全都滿員了。這15000大軍可是實打實的，不僅禁軍、效用都能戰，連隨軍的輔兵都是兩路弓箭手充任的——這些西軍弓箭手有點像隋唐的府兵，200到250畝田養一兵，自備一部分武器和糧食，平時也在家訓練。因為西北戰事不斷，所以他們也不敢放鬆，戰鬥力是相當可靠的。
所以王家父子的兵力在帳面上比蕭合達少了5000，但是實際上的戰鬥力是絲毫不弱的。
而蕭合達也沒有足夠的力量同時吃掉兩部宋軍，於是就選擇被隔在無定河北的王恩所部下手，想用15000人吃掉王老軍事家的7000多人。同時再用5000人守住幾座浮橋北岸的橋頭堡，擋住王澤所部的反擊。
不過王老軍事家卻守得嚴密，幾千人縮成一團，怎麼都打不下來。王澤則拼了命救援老爹，親自披甲率領死士從浮橋上殺過來，打得西夏軍隊難以招架。
蕭合達於是就下令放火燒毀浮橋。但是燒毀浮橋也不容易，因為浮橋也不是一點就著的乾柴，而且之前還下過場雨，浮橋木板吸滿了水汽，很難點燃。王澤派出的甲士又占據了三座浮橋的大部分橋面。看到党項人想要點火，就拼了命發起反撲，幾乎占領了三座浮橋中的兩座。
不得已之下，蕭合達只得暫停了對王恩所部的攻擊，調動兵力反撲三座浮橋。雖然將王澤的人馬擠退了一些，但還是沒有辦法放火。
於是兩軍人馬就在三座浮橋上擠擠挨挨，或是互相砍殺，或是拋射羽箭，或者互相叫罵，不過一時間誰也奈何不了對方。
而蕭合達也知道，宋軍在宥州城下匯集的大軍是環慶、鄜延兩路的主力，人數總有五萬六萬，現在只是來了一部分。
如果全都到了三岔口，那可就是自家吃不了兜著走了！而要想儘快拿下三岔口，就必須得到增援！
於是蕭合達就連夜派出軍使，請察哥放棄統萬城，將大軍移動到三岔口，先吃掉宋軍的援兵一到兩萬人，然後再做打算。
……
察哥猛地睜開眼睛。
他在迷迷糊糊之間聽見地下發出奇怪的聲響，仿佛有什麼惡鬼妖魔想從地底下爬出來！猛地驚醒之後，耳邊傳來的卻是金鼓廝殺之聲——這是從統萬城內傳出的！應該是宋軍在加緊進攻党項勇士據守的廓坊。
看來得儘快打進城去！察哥心想，如果晚了，勇士們讓宋狗消滅了，進得城去也沒大用了。
因為統萬城有東西兩城二十四廓坊，拿下了東城，宋軍還可以縮進西城。而統萬的糧倉恰恰在西城……只要糧倉奪不下來，察哥是沒有辦法在統萬城和宋軍耗下去的。而宋人一旦得到統萬城的存糧，他們就能在無定河邊和河間之地站穩腳跟了！
想到這裡，察哥就猛地從鋪在帳篷內土地上的一張獸皮上站了起來。他是和衣而睡的，所以也不必穿衣服，直接就一掀帳簾走了出去，正撞上急匆匆走來的籍辣阿榮和李良輔。
「怎地？」察哥問，「找到克制宋人槍陣的方法了？」
「回稟大王。」籍辣阿榮回答道，「末將和李指揮摸索了半個晚上，已經有點眉目了。」
「哦？是嗎？」
李良輔也說：「末將和籍辣指揮準備用旁牌加長矛杖組成橫陣，由負贍兵舉著旁牌在前，俺們的党項勇士帶著長矛杖或者刀盾在後。另外再讓另一批負贍兵扛著土袋跟在最後，一旦旁牌兵和隨後的衛戍兵站穩腳跟，他們就上去堆砌土袋，為騎兵開路。」
旁牌可不是單手持的盾牌，這種盾牌寬大厚重，需要士兵用雙手才能舉起，自然很難被長槍捅穿。而且持盾的負贍兵也不比衛戍軍恁般精貴，死一些察哥也不心疼。
「好！」察哥笑道，「快快準備，天亮後就是盤踞統萬的那些宋狗受死的時候！」