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而且之前的「斷水錶演」和一顆西賊頭顱換百畝土地的重賞標準，都讓這些初上戰場的士兵鼓足了勇氣……他們所有人都知道，只有打贏才能活下去，才能當上地主階級！
而在党項人這邊，情況就非常糟糕了。衛戍軍不過是從党項部落中挑選出來的戰士，雖然個人的武藝都不錯，但是他們沒有受過軍官訓練，大部分人甚至不知道怎麼控制一火一什。
在宋軍如牆而進的時候，議論聲居然漸漸在党項軍中響起，其中更雜著哀嚎之聲。
「宋狗，宋狗上來啦！」
「俺的天爺啊，宋狗的兵居然恁般嚴整！」
「不是說宋狗兵弱，不堪一擊嗎？這就是不堪一擊的宋軍？」
「都殺到興慶府跟前了，怎麼可能不堪一擊？」
「宋狗兵強啊，兵強啊！俺們回不去了！」
「過黃河的時候俺就知道，這次是回不去了。黃河東岸那麼多田地村莊都不要了，連樹都伐沒了，黃河上的漁船都不見了……」
「這是要棄了河東和宋狗劃河而治了？」
「怕是，怕是要……」
「不許喧譁！不許喧譁！違令者斬！」
「列陣！弓箭預備……」
党項國族出身的衛戍軍軍將們終於反應過來，大聲訓斥著想要維持秩序。可是秩序能夠維持，那些被逼著當炮灰的負贍兵和撞令郎的士氣卻沒有辦法鼓舞起來。
因為西夏本來就不是他們的國家！他們的「族外人」，大部分還是漢人。在西夏這邊也就是三等四等的賤民。即便是用他們充軍上陣，也沒什麼好甲好兵器給他們使用。無非就是一身布衣，一把鈍刀，一張木盾，一根木槍，再加上劣質的弓箭，勉勉強強能當個炮灰就行了。
不過這樣的配置在對抗以往的宋軍時卻也夠用了。因為宋軍不怎麼打肉搏，主動進攻的時候也不多。打起來無非就是結陣放箭，用負贍兵和撞令郎的血肉之軀去消耗宋軍弓弩手的氣力，倒也是不錯的打法。
今天晚上，負責指揮的党項軍將還是循著這個老辦法。當宋軍結陣而進的時候，他們就開始迫著負贍兵和撞令郎們在木柵欄和旁牌、沙土組成的防線後面一排排的步列開來，張弓搭箭，準備迎敵。
第一支搭上弓弦的是纏著麻布，在油脂中浸過的火箭，箭頭已經摘去。在發射前，有負責點火的兵士用火把將所有的火箭點燃。然後射了一排出去，層次分明的落在沙地上。因為沒有箭頭，所以相當一部分火箭沒有插進沙土，而是落在地上，火苗也沒熄滅，仍然散發著星星點點的光芒。這樣就標識出了弓箭的最大射程，其實也不是很遠，不過六七十步而已。
如果是白天，這個射程可威脅不到擁有神臂弓的宋軍（其實新府兵沒有神臂弓），不過現在是晚上……幾十步開外就黑壓壓一片看不清了，所有射程較短就不是問題了。
党項人的各級帶隊軍官，這時手心裡都攥了一把冷汗，死死的看著宋軍嚴整的大隊，漸漸逼近了己方的射程之內。
宋人的步兵實在太多太密了，多到了可以組成人牆的地步。那麼高的密度，就不怕被箭鏃一片片射倒嗎？對了，他們一定是重甲步兵！各個都披著鎧甲吧？
和這樣的敵人拼弓箭，真是讓人痛苦啊！
更讓人痛苦的事情又發生了！宋軍居然沒有在星星點點的火光前停步，而是毫不猶豫的踏進了撞令郎和負贍軍們用火箭標識出的「禁區」！
他們瘋了？
忘了帶弓箭了？
所有的西夏軍將士都愣住了，一時間連箭都忘了射了，直到帶隊衛戍軍軍將反應過來，大聲下令。就聽見空氣中一陣嘣嘣嘣嘣的弓弦聲響，無數的羽箭才暴射而出，直撲向宋軍湧來的大隊！
因為之前武松已經確認西賊不敢出營應戰，所以他在大隊向前撲擊前就調整了隊列。
十八個營被分成了三列，每一列都是並排的六個營。但是每個營下面所轄的隊都進行了調整，最前列的六個營都下轄了刀盾手，第二列的六個營則是由弓箭手組成的，第三列才是長槍兵。
所以首先踏入西夏軍弓箭打擊範圍的，就是18個刀盾隊，總共2880名刀盾兵，每一隊都是一個單獨的刀盾陣，排出十乘十六的密集長方隊形，冒著雨點般落下的利箭前進。走在隊伍前排的刀盾手都用盾牌遮護在身前，抵禦從正面飛來的箭鏃。後面十一排的刀盾手則把手中的圓盾高舉過頭，遮擋從空中落下的羽箭。乍一看還有點羅馬盾陣的樣子。不過宋軍使用的是體積較小的圓盾，循著小盾長劍（刀）的路線，只能遮護住要害，不可能對弓箭「免疫」。但是他們都披著全套的扎甲，再加上盾牌遮護要害，基本可以無視弓箭了。
就在18個刀盾隊頂著西賊的雨點一般射下來的箭鏃猛衝的時候，刀盾隊後面跟著的18個弓箭隊則全部組成四列橫陣，跟隨著前方的刀盾隊，踏入了西夏軍弓箭的射程之內。隨後停止前進，開始向著西夏軍的營地拋射羽箭。而跟在最後的是18個長槍隊，他們則以四列縱隊，從18個弓箭隊橫陣間的空隙穿過，繼續向前。
宋軍的弓箭手和長槍手的活動，西賊那邊並沒有人注意到，哪怕從空中落下的一波波箭雨，也因為沒啥準頭讓人忽視了（宋軍弓箭手根本看不見目標），所有人的注意力，都被那18個不斷逼近的，朦朦朧朧的方陣給死死吸引住了。