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在蒸汽機出現後,人們最先想到的也不是鐵路,而是將蒸汽機裝上內河船隻,用於內河水運。
所以在共和226年的時候,遍布中原的內河河道上,經常可以看到冒著濃煙的汽船拖著一長船沒有動力的木船,轟隆隆的往來航行。
因為蒸汽動力在內河運輸上的運用,使得中原運河系統的運力陡然增加,在為河南、河北腹地的經濟注入新的活力的同時,也讓軍隊在中原戰場上的調集變得非常迅速。
徐海和燕津一帶的動員兵力,可以在很短的時間內就通過內河水運送往河南前線。後勤補給物資,也可以用很低的成本,大批量的發往前線。
在這種情況下,大周共和國也就擁有了在河南戰場上大量集中兵力的可能。
不是十萬級別的集中,而是能夠集中上百萬規模的超大戰役集群!
面對如此龐大的動員兵力和調動兵力的能力,西宋的那些身經百戰的軍事家們的謀略,完全不值一提了。
雖然在共和226年的10月、11月間,兩宋聯軍(主要是西宋軍),又在河南省的汝、潁、蔡、洛等州府打出了幾場比較漂亮的野戰。但是雖然冬季的到來,黃河進入了冰封季節,炸壩淹田的計劃完全破產。
兩宋聯軍也不得不在12月初開始了收縮。因為等到來年春天,周國動員的新兵都差不多完成訓練了,那可是幾百萬人啊!
對於河南戰場上的主力西宋軍而言,那麼多敵人根本是不可戰勝的。
而且在9月、10月和11月的連場戰鬥中,西宋軍也蒙受了很大的損失——沒有一場勝利是容易的,在3個月的交戰之後,單是在河南戰場上,西宋軍的傷亡和失蹤人員就超過了15萬……
現在陸上的戰爭陷入了僵持,這是兩個人口過億的工業化國家之間的生死之戰(西宋已經不是個角色了),根本不可能在短期內分出最後的勝負。
但是大海上的形勢卻完全不同!
東宋最強大的南洋艦隊的主力,這個時候已經離開了星州本據港,移動到了東宋在天竺大半島西側的果瓦海軍要塞。
果瓦就是果阿,原屬於天竺的遮婁其王朝所有。後來被東宋攫取,成為了東宋在天竺大半島上最大的據點,同時也是貿易中心和海軍基地。
經過100餘年的經營,果瓦已經從一個小西洋上的貿易港口,發展成了一個擁有10000平方里土地,五十多萬人口,擁有發達的商業、採礦業、造船業和農業的東宋海外藩國了。
現在統治這個藩國的東宋的果郡王趙良弼。他是大宋太宗系的良字輩,和趙良將是同輩人。不過同輩不同命,趙良弼是個奔波勞碌的苦命,一大把年紀還忙著在戰場上替國家征戰。而趙良弼卻是個享福的命,他是在果瓦郡國的首都果州城的西海宮出生的。他並不是嫡子,而是他爸爸和天竺波羅王家迎娶來的妾室所生,有一半天竺白番的血統。
不過他爸爸趙必成就他一個兒子,也就不分嫡庶了。所以生下來沒多久就是郡王世子,享盡了榮華富貴。二十多歲時他爸爸死了,所以就順理成章即位當了郡王。成為了海外一國之主!
而他這個果瓦國主也好當的很,果瓦國的地理位置很好,是天竺西海岸對外交往的窗口。擁有整個天竺最好的天然港祖阿港,境內擁有許多條大河,水資源非常豐富,水路交通也異常便利。
更為難得的是,果瓦郡國的氣候在天竺中南部來說是非常涼爽的。其內陸地區因為海拔較高,顯得更加涼爽,完全適合漢人居住。
另外,在果瓦郡國的內陸地區還擁有豐富的鐵礦、粘土、石灰石等礦產。這些礦產可以通過方便的水路交通運到果州城,或者在當地進行加工,或者通過海港出口。為果瓦郡國帶來了滾滾財源。
不過果瓦郡國最大的財源並不是礦產,甚至也不是貿易,更不是農業,而是金融業。
天竺大半島在過去的200多年間,也是列國紛爭,興亡迭起。比起華夏神洲的三雄並起更加混亂,而且也沒那麼多的規矩。
華夏三雄中的大周、東宋,一個共和,一個合眾,都是資本主義法治社會,對私人財產的保護還是非常充分的。
可是天竺這邊不一樣,這裡可是講「權在昌,權失亡」的地方。
所以果瓦郡國這個天竺的「化外之地」也就應運而起,成了天竺群雄們儲存財富和下台避難的所在。
在一百多年的發展過程中,天竺各地的財富,也就源源不斷流向了果瓦郡國。
久而久之,果瓦郡國的金融業也就有了蓬勃發展的基礎。到了合眾200年後,整個天竺的金融命脈,就操在小小的果瓦郡國手中。
從位於祖阿河南岸,三面環水的西海宮的西面城牆上向西望去,祖阿河畔大街上鱗次櫛比的都是頂著個中國式屋頂的三層、四層高的樓房,一棟比一棟氣派。這些高樓全都屬於大周、東宋、埃及、蒙古、金帳,以及果瓦本地的大銀行所有。祖阿河畔大街,也因此被人稱為果瓦金街。
每天在這些銀行中進進出出的資金,那可數以千萬(兩)計的!
而天竺群雄的起起落落,一半是由戰場和宮廷陰謀來決定的,還有一半則是祖阿河畔大街上的銀行決定的。
只要祖阿河畔大街上的銀行家們願意敞開了借錢,稍微有點本事的天竺軍閥就都能雄起一把了。