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　　  吳佩孚的第四軍，四萬人傷亡近兩萬。也就是吳佩孚練兵嚴格，管束得力，第四軍才堅持到了最後。就內部戰報上講，北洋軍也有兩次幾乎崩潰，是吳佩孚本人親自指揮督戰隊才壓住陣腳。即便如此，在日本海軍的猛烈炮擊下，北洋軍最後還是沒能繼續打下去。這才讓仙台師團得以從容登船撤退。所以北洋其實也不想繼續打下去了。能就坡下驢的時候，袁世凱自然同意。

　　  這時候這個「高級顧問」的頭銜就顯示出其效果了。也有北洋高級官員試著撩撥一下顧維鈞，希望這個不懂事的毛娃娃能夠意氣用事。顧維鈞本來就夠聰明，而且他岳父唐紹儀反覆交代，「所有事情得讓大總統做主。」顧維鈞一句「我只是顧問，負責提出建議，做主的事情還是得大總統拍板。」那些撩撥者也對顧維鈞沒了辦法。

　　  袁世凱當然同意加入協約國，不過他卻也不著急。「那承擔義務一事該怎麼講？」他問道。

　　  「承擔義務就是討價還價，我們能承擔什麼，不能承擔什麼，公開和英國人談。做得到就是做的到，做不到我們也愛莫能助。」顧維鈞回答的非常乾脆。

　　  「那對我們有什麼好處呢？」袁世凱繼續問。

　　  顧維鈞回答的很認真，「我們的產品就有了銷路。人民黨這幾年為何經濟發展的很快，因為他們對外貿易做的極大。人民黨講經濟的時候，明確指出有了貿易就有了市場。我們北洋也不是沒有工廠，只是沒有銷路。承擔的義務裡面大可向協約國銷售他們必須的商品。各個工廠有了生意，就能紅火，就能發展。政府的稅收也自然能夠提上來。」  

　　  一聽說能賺錢，北洋的重臣們都是眼睛一亮。這些人早就想發財，若是局面如同顧維鈞所說，能夠和英國人達成買賣協議，那可真的是大撈一筆的好機會。難得的，這次沒人夾槍帶棒的去難為顧維鈞。

　　  「那加入協約國之事不妨就由少川負責了。」袁世凱對唐紹儀說道。唐紹儀與顧維鈞都字少川。但是顧維鈞絕對不會傻到認為袁世凱要把這件事交給自己來做。所以他一聲也不吭。

　　  第五十四章 選擇與被選擇（十）

　　  英國公使對北洋希望加入協約國的態度表示欣喜，他當著唐紹儀的面讓人發報給英國國內，告知英國國內北洋願意加入協約國這個喜訊。然後英國對唐紹儀表示祝賀，讚賞北洋政府做出了符合正義與利益的選擇。唐紹儀也表示，北洋政府會在力所能及的範圍內履行協約國成員國的義務。接著唐紹儀正大光明的開始詢問起歐洲戰場的戰局以及世界範圍內的戰況。

　　  搞外交的哪個不是人精，英國公使對唐紹儀這等「裝模作樣」心裏面一陣讚賞。其實大家心知肚明，如果不能夠解決人民黨問題，北洋自己就面臨生死存亡的壓力。英國公使等著唐紹儀主動談起北洋與人民黨的戰局，可左等右等唐紹儀都沒有向這件事上說話的意思。一面心裏面讚嘆趟唐紹儀的穩定，英國公使也覺得唐紹儀未免有些太托大了。  

　　  雙方來了一通口不對心的交談，英國公使自然是大吹同盟國方面如何損失慘重，協約國如何英勇善戰殲敵無數，戰爭應該在很短時間內就能以協約國的徹底勝利畫上句話。唐紹儀倒也沒有因此有絲毫的急迫感，因為他真的不知道在歐洲戰場上到底發生了什麼。

　　  從英國公使館出來唐紹儀難得的渾身輕鬆，以往到英國公使館要是麼抗議英國，要麼是英國試圖從滿清政府或者北洋政府勒索什麼，總之都是令唐紹儀十分痛苦的經歷。當下雙方如同朋友般心平氣和的談著合作，唐紹儀突然覺得有些興奮。這經歷在唐紹儀看來是享受，是中國外交的一次勝利，中國以自己的力量獲得了外國的尊重。

　　  因為心情愉悅，回到外交部的時候唐紹儀神定氣閒從容不迫的走進辦公室。外交部副部長顧維鈞正在唐紹儀旁邊的辦公室中辦公務，一群中年年輕辦事員正聽顧維鈞講述一些法律問題。這也是顧維鈞最近的主要工作之一，向這些屬下講述國際通行的法律以及特點。在與外國打交道的時候可以利用這方面的知識。

　　  見到唐紹儀回來，顧維鈞讓大家先去辦自己的事情，他進了唐紹儀的辦公室，認真的關上門，聆聽唐紹儀此行的經歷。

　　  先是把英國人的表現說了一番，唐紹儀又贊了顧維鈞的建議，「就事論事的談論加入協約國事宜，看來效果的確不錯。」  

　　  顧維鈞知道唐紹儀志向高遠，本質也比較高潔，希望能夠做出一番事業來。所以即便唐紹儀的這番話與國際政治水平相差比較遠，顧維鈞也沒有露出任何負面的表情。國際上講的是實力，如果不能證明實力，列強不會把任何人當盤菜。在北洋待了這麼一陣，顧維鈞算是明白當下官場的習性。這些北洋官僚們按照國內官場的習性來看待世界局面。國內官場是你好我好大家都好，鬥爭烈度就到對方下台為止。而且一時下台也不過是一時下台，失意者也有機會東山再起。

　　  在國際上完全不是這樣，各國利益在不斷的碰撞，不斷的爭奪，根據利益的現實性不斷的選擇朋友與敵人。例如英國即便試圖在歐洲與俄國結成盟友，在遠東卻支持日本打擊俄國。但是俄國也不會因為遠東利益受損而在歐洲與英國徹底翻臉，歐洲的利益對俄國才是根本。

　　  北洋無疑沒有搞明白這種翻手為雲覆手為雨，完全不在乎人情與關係，赤裸裸的國際政治利益選擇方式。與北洋相比，人民黨在陳克帶領下，行事作風中已經有了這樣的特點。以對英國的姿態為例，人民黨到現在也沒有中斷與英國的貿易，顧維鈞研究了人民黨的發言之後，很明確的發現人民黨將利益細分的十分精確。對中國主權的追求，對加入世界貿易體系的追求，人民黨的發言中極為明確的強調出來。