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孔彰曾經跑去上海想進發電廠工作，他自己以為作為在英國留學的留學生，好歹也得被英國人當回事，結果英國人根本看不起他，只是給他一個普通技師的職位。孔彰幹了一段，實在是覺得鬱悶，這才跑回家。等他回了家，老爺子倒也不忍心讓兒子當個閒漢，就給他一個糧鋪的買賣。
王士珍知道，孔彰在這徐州城裡頭有一個綽號，就叫做「天打雷劈」。王士珍對於新技術了解甚多，其實他對孔彰從事的電力行業到頗為贊同，不過中國工業本來就差，徐州更沒有發電廠，孔彰這身學問倒是可惜了。王士珍倒還想過，如果能剿滅了陳克，他便想辦法籌措資金搞個發電廠。孔彰就有充分利用的價值。所以這段王士珍對孔彰倒是走的很近。
不過此時王士珍倒沒有因為愛才而有什么正面的想法，孔彰的老爹「孔萬畝」實在是老奸巨猾，他這次賣了一千石糧食給王士珍，卻擺明了不想多賣。現在北洋軍幾乎買光了徐州的糧食，再過一段時間糧價肯定大漲，孔家屯的糧食可就能大賺一筆的。不過眼前的孔彰好歹也是徐州「孔萬畝」的兒子，孔家也有當朝進士，卻不好得罪。
孔彰雖然背了個「天打雷劈」的名聲，為人卻不死板。王士珍威逼利誘，孔彰說話自始至終都是一模一樣，收集糧食困難，實在是心有餘而力不足。王士珍知道現在也實在沒空對付孔彰，他只好約定了三百石糧食何時交付之後，就讓孔彰走人。
孔彰達成了目的，施施然起身離開的時候倒也沒有少了任何禮數。王士珍看著孔彰的背影，卻忍不住把目光投在周勇身上。王士珍很明顯的感覺到周勇實在是與眾不同，周勇實在是太放鬆了，那是胸有成竹的人才會有的神態。作為孔彰的夥計，能有如此表現實在太不正常。令王士珍感到特別在意的是，周勇跟著孔彰離開的時候，舉止動作未免過於恰到好處。這說明周勇完全聽明白了孔彰和自己交談的內容。如果周勇是孔彰的掌柜，那種不為交談內容所動的態度也不正常。這種舉止讓王士珍忍不住想起一個人來，那人就是陳克。當年陳克與袁世凱見面的時候，倒也頗有這種感覺，那是一種不隸屬於任何人的態度，那是一種非常有主心骨的態度。王士珍當時覺得陳克是過於傲慢，後來他才明白，陳克甚至連傲慢都談不上，那根本就是沒有把袁世凱當成自己人才會有的態度。
沒想到今天居然又見到這麼一個人，王士珍覺得心裡頭很是不快。
孔彰沒有王士珍這等閱歷積累的見識，他之所以拉著周勇一起見王士珍，倒是想讓周勇知道跟著自己還是有前途的。周勇辦事認真，而且也認字，懂加減乘除算術。加上駕車也不錯，這樣的人不能留下就未免太可惜了。
出了門之後，周勇依舊與平日裡一樣駕車，話也不多一句。孔彰終於明白，周勇是鐵了心要回安徽老家。
回到了糧鋪，周勇也沒有別的事情，他等到中午吃飯前的時候，偷偷拿出鉛筆寫了一張字條。吃完了飯，他出門往城隍廟方向去，走沒多遠卻見有個乞丐正靠在牆邊曬太陽，面前用白灰寫了三個字「行行好」。
「要飯的，回家要去。」周勇笑道。
乞丐連忙說道：「給賞三個饅頭吃吧。」
「三個？一個都沒有。」周勇笑道。
「一個都沒有，那是你自己吃了吧。行行好，咱們都是窮人出身，看你這身板，一頓飯五個饅頭不拉倒，賞半個饅頭總是有吧。」
「滾！」周勇啐道。
「讓我滾哪裡去，我倒想滾回家呢。」乞丐懶洋洋的說道。
「誰不想回家啊。」周勇嘆道。
要飯的見周勇有思鄉之情，連忙上來拉住周勇的手。周勇連忙甩開要飯叫花子髒兮兮的手，帶著一臉厭惡的神色快步走了。那叫花子嘿嘿笑著，偷偷把周勇手心裡頭的那張紙揣進了懷裡。
晚上，周勇又出門了一次。字條上約定的地點很是僻靜，黑影裡頭有人已經等在那裡。周勇仔細辨認，看不清容貌，卻知道不是白天的叫花。兩人對了暗號，周勇把收集到的情報告訴了聯絡員。聯絡員仔細聽著，始終一聲不吭。等周勇匯報完畢，聯絡員只說了句「知道了」，起身就要走。
「等等，同志，我想問問，我什麼時候能回部隊。」周勇問道。這次與他一起來徐州的同志都是組織選拔出來的幹將，徐州城也不算小，大家各自分散之後就沒見過面。周勇幾乎感覺自己被組織拋棄了，直到遇到重要情報的時候，他按照聯絡方式去接頭，果然發現情報系統真的在工作著。而周勇最關心的就是何時能返回部隊，當時被選出來的時候，周勇覺得自己能夠勝任這份工作，實際幹起來，他才覺得自己實在是不了解自己。
「我會向組織上匯報你的請求，現在先把工作做好。」
「請一定要向組織上匯報此事，我真的想回去打仗。」
「嗯。」通訊員應了一聲就順著暗影離開了接頭地點。
第二天一清早，城外一處民宅裡頭，幾隻鴿子就越過牆頭，撲扇著翅膀飛向西邊的天空。
周勇要求回部隊工作的匯報隨著情報一同傳回了根據地。情報員解析出文檔之後分門別類的把兩份情報分別送到了應該送去的部門。負責外線情報工作的特務科已經不是第一次收到這種申請了。實際上所有外派的情報員都提出了相同的申請，這讓特務科的科長眉頭緊皺。