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在哥老會看來，所謂「革命」，無非就是滅清復明。起義成功，哥老會出頭的日子也就到了。於是，哥老會的首領們在各處公開掛起洪門招牌，開山拜祖，大散海底，擴充勢力。把西安弄得烏煙瘴氣。
而袁世凱篡奪了中央權力之後召開了全國議會，更是給了哥老會會眾們一個明確的暗示，「掌握到自己手裡的權力才是權力。」聯省自治就是陝西人自己當家做主，而哥老會作為土生土長的陝西地方勢力，遠比現在檯面上的這些人更能夠代表陝西地方。
而陝西當地的同盟會聯絡哥老會，組建了陝西的革命黨聯盟。這些人人原擬於10月6日（農曆八月十五日）起義。「八月十五殺韃子」的消息不脛而走，到處流傳。由於陝西當局防範嚴密，陝西當局派人四處探聽，甚至拆查信件，以掌握革命黨人的起義計劃。經過一番偵探，查出健本學堂、公益書局是革命黨人的秘密活動據點，同時查出一些革命黨人姓名，於是陝甘總督升允下令立刻密謀逮捕處決這些革命黨人。
為了逮捕新軍中的革命黨人，他們決定把新軍分批調到外縣，一方面分散新軍力量，另一方面分頭捕殺革命黨人，同時調駐紮在外縣的巡防隊到省城西安，加強城防力量。形勢嚴峻，起義迫在眉睫。這時，井勿幕等同盟會領導人因赴渭北組織起義不在西安，革命黨人錢鼎、張鍅等人便商定9月10晚提前起事，決定新軍協司令部參軍官兼二標一營管帶張鳳翽擔任起義總指揮。
9月10日是星期天，是新軍發餉之日。上午領過餉後，各軍營除留少數值日官外，其餘的人大多離營外出。早飯後，張鍅、朱敘五領導新軍以去灞橋洗馬為名，先後由西門進城，按原計劃順利到達東羊市軍裝局，黨自新也率眾由南門進城向軍裝局進發。這時的軍裝局周圍，已三五成群地聚集了數百名徒手士兵和哥老會弟兄。正當張鍅與事先聯繫好的軍裝局守軍排長和庫兵商議進軍裝局的路線時，警察數次前來查問，這時已是上午10時許，張鍅見形勢急迫，怕再出現變化，使整個起義計劃毀於一旦，便當機立斷，下令沖入軍裝局搶槍，槍搶到後，立即裝上刺刀，子彈上膛，很快就占領了軍裝局。接著又打開咸寧縣和長安縣監獄，放出關押的囚犯，四處高呼：「舉義排滿，與漢人商民無關！」要求市民不要驚慌。
張鳳翽聽到槍聲，率軍隊迅速經西門趕到軍裝局，一面組織兵力，設崗布防，防備清軍來攻，一面通知起義新軍，設臨時指揮部於軍裝局，以便聯絡，統一行動。其他各路起義軍，亦迅速按計劃占領了各個據點。錢鼎率部占領了藩台衙門和城內製高點之一的鼓樓；張寶麟率部占領了陝西巡撫衙門南院門，萬炳南率部占領了軍事參議官衙門。城內居民，見到新軍起義，沸騰歡呼，有的給義軍送吃送喝，有的在門口擺桌放茶，慰勞義軍，還有的剪掉腦後的辮子，臂纏白布，參加起義。省城內的回民，也給了起義軍有力的支援。西安起義前夕，新軍中哥老會首領張雲山、馬玉貴（回族）即委託回民中哥老會首領金啟恆、白玉麟等人秘密組織回民軍，準備起義。西安起義爆發的當天，他們接到張雲山、馬玉貴的通知，立即起而響應。在回民中有一定聲望、曾任過管帶（營長）的馬文英，亦召集回民500餘人，由西大街經木頭市到達軍裝局，領取槍械子彈，奉命在回民區維持秩序，並積極投入了圍攻滿城的戰鬥。由於起義軍行動迅速，兼以廣大市民群眾的有力支援，起義軍僅用半日時間，就控制了城內滿城以外的大部分地區。
滿城是西安八旗軍隊及其眷屬集中駐紮居住的地區，四周修有城牆以便防守。西安將軍文瑞得到新軍起義的消息後，立即從咨議局趕回滿城，下令滿城駐軍緊閉城門，頑抗固守，與起義軍隔城牆對峙。
第二天，起義軍開始猛攻滿人據守的城牆。這可是一場硬仗，戰鬥過程中到底死了多少人，各種說法裡頭從數萬到數千都有。但是戰爭結果是，綠營包括滿人區被殺了個雞犬不留。
曹錕得到的消息中，起義軍戰前已經確立宗旨，「戰後雞犬不留」。這個消息流傳甚廣。而西安將軍，身為滿人的文瑞在告急電報中也說了此事。他苦苦哀求袁世凱出兵調停此事，只要起義軍願意放滿人一條生路，他們只願能夠活著到東北種地，其他家當一概不要。電報裡頭也說的清楚，如果起義軍攻城，他們已經做好了同歸於盡的準備。
以這樣的決死態度來打仗，這些甘陝綠營肯定是拼了命才能攻破城牆。而戰鬥最後屠滅滿城數萬口，這沒有上萬兵力也根本做不到。
一想到自己要去和這麼一幫人拼命，曹錕心裡頭很是沒底。他當然願意當一省總督，可是如果自己失敗了，背後的競爭者可是排著大隊要踢掉曹錕的。曹錕不能失敗，失敗不僅是做不了陝西總督，以後其他省份的總督他也混不上了。相比較，去內外蒙卻是一個相對輕鬆的工作。
至於袁世凱堅定認為曹錕是看上了未來的羊毛生意，還真的是冤枉了曹錕。
不過北洋現在的體制就是這樣，大家場面上說場面話，實際辦起事情來，永遠都是以自己的利益為最優先。如果從這個角度來說，袁世凱也沒有完全冤枉曹錕。
第八十章 諸省之變（十二）
1910年11月1日，夜色陰沉，袁世凱的書房裡頭還是亮著燈。自打奪取了中央政權之後，袁世凱每天都是如此。不是沉思，就是背著手來回走動。他從沒想到過想統領整個中國是如此為難之事，各種紛亂的局面糾結在一起，所有最初看似微不足道的利益衝突，在最後都能變成影響局面的大事。北洋集團裡頭現在除了少數幾個人之外，大多數人都根本不怕把事情搞大，袁世凱精通官場，他已經看出問題所在。在全新的北洋政體裡頭，每個人都在試圖擴大自己的權限範圍，不管有理沒理，先爭到手裡頭再說。反正現在北洋集團現在是中國最大的政治集團，眾人根本不怕折騰。