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　　  《英日同盟》才是英國在遠東的戰略基石，英國人對此非常清楚。善於搞平衡戰略的英國人絕對不會幹放棄主動權的傻事。英國是工業大國，英國公使當然不會相信人民黨公布的數據。就英國人的經驗，工業出現這樣井噴般的快速發展，代價就是人民黨控制區早就烽火遍地了。

　　  儘管認為人民黨在吹牛，認為人民黨這是為了彰顯自己的工業力量，提高向協約國的要價。英國也是有些擔心。英國方面認為，人民黨公布的數據以及未來計劃只怕是提高了一倍多，按照實際生產能力是公布數據的一半來計算，意味著人民黨的工業產量接近俄國的六分之一。中國人口有俄國的四倍之多，農業水平遠高於俄國。也就是說，人民黨很可能在歐洲戰爭之後能夠維持超過兩百萬軍隊進行數年的國土保衛戰，英國一點都不希望遠東崛起這麼一個強國。

　　  想平衡中國，就必須打壓中國海軍力量的擴展，最現成的法子就是扶植日本。因為中國東北的戰爭遭到慘痛損失的日本，此時在高橋是清的引導下與英國搭上關係。英國作為日本的債權國固然感覺很好，不過拼命榨取日本的勞動力，讓日本把錢還上，對歐洲戰爭中的英國是更好的選擇。

　　  日本面臨的最大問題就是原材料不足，特別是初級工業品以及重化工產品不足。別說千里迢迢的從歐洲向日本輸入這些產品，成本以及運輸中的損失足以讓產品價格翻番。歐洲現在還大量從中國進口重化工產品，哪裡有多餘的東西給日本。英國必須讓中國擴大工業品的產量，至少保證對日本的供應量。  

　　  和英國談判的商務部副部長王斌幾乎是一口否決了英國的要求，「我們現在的產量甚至無法保證國內的需求，根本無法保證向日本輸出的總量，更不用說什麼優惠價格。」

　　  「貴國的鋼鐵產量不是已經超過了五百萬噸了麼？」英國公使用一種略帶嘲諷的語氣說道。

　　  「我們解放區的人口有三億多人，用在民用上的鋼鐵也只有三百多萬噸。您知道人均是多少麼？一個人才人均20斤鐵，也就是一整套不怎麼樣的農具的鋼鐵量。做成鐵軌的話，也就這麼長一小節。」王斌邊說邊比劃出不到一尺長的那麼點子長度，「貴國鋼鐵產量是我們的十倍，人口比我們少的多，人均就是我們的幾十倍。貴國的工業經歷了幾百年的歷史，這幾百年的總量加起來更是比我們多的多。所以我們實在是無法滿足貴國的要求，因為貴國看事情的角度真的和我們不同。貴國是真的有，我們是真沒有。」

　　  人民黨如此坦率的承認兩國之間的差距，讓英國公使心裏面很爽。不過王斌這樣毫不虛誇的態度又讓英國方面感到一種不爽。已經不用再懷疑人民黨要趁著歐洲戰爭的局面玩命搞工業的政策，人民黨坦率承認與英國的差距，那只是在說明人民黨是真的仔細研究過兩國之間的差距，而且試圖縮小兩國之間的差距。這樣的決心值得讚賞，這樣的野心就令人畏懼。  

　　  歐洲戰爭打到這個份上，英國已經不再認為戰爭結束之後自己還能對世界進行新一輪的征服。早在布爾戰爭結束後，英國就開始全球收縮，那一輪的收縮主要是因為財政問題。歐洲戰爭進行到現在，英國不僅僅遇到了財政危機，人口損失帶來的危機也開始凸顯出來。

　　  現在雖然英國國內還沒有出現反戰潮流，但是已經有人在「反思」，英國花大力氣去保衛「弒君犯」，到底是不是一種錯誤的選擇。如果在塞爾維亞被刺殺的是英國王儲，英國又會做出什麼與奧地利不同的選擇麼？

　　  既然戰後與人民黨來一次大規模戰爭的可能性微乎其微，英國就必須維持日本的力量。英國公使也不和王斌在這些事情上討價還價，他說道：「價錢的事情可以繼續商量，我方想和貴國商量一下關於貴國認購我國債券的事宜。」

　　  這是一筆三年期的債券，總額為兩億英鎊，不打折扣，不支付手續費。按照1917年1月人民黨向英國出口的商品價格為基準定價，在用完這筆錢之前，英國可以不用向人民黨支付任何貨幣，雙方對此實施結算。

　　  當然英國人也知道人民黨不是什麼好說話的，他笑道：「對於貴國提出想在大馬租用土地種植棕櫚的請求，我國政府也表示了同意。咱們可以在近期達成協議。」  

　　  「海關銀必須用現銀進行支付。」王斌沒有對其他條款進行反對，只是提出了這麼一個要求。

　　  英國公使的眉毛微微皺了皺。當下已經是金本位的時代，白銀價格已經是一路下跌。即便中國現在依舊是銀本位，這樣的要求也不能不讓英國公使感受到一種報復的味道。只是這個要求不能說不合理，人民黨的關稅不過是5％，英國公使皺著眉毛答應了。

　　  協議剛達成，英國方面就給了人民黨一個長長的訂單，上面林林總總列了從礦石、生絲、絲綢、化工用品，甚至包括糧食的需求。最扯淡的是，這裡面居然還包括鴉片。

　　  看到鴉片這一項，王斌的眉毛當時就立起來了。鴉片戰爭給中國製造了痛苦的回憶，連滿清都知道禁絕鴉片，更不用說人民黨了。

　　  英國方面仿佛沒有看到王斌變了臉色般的說道：「我們看過貴國頒布的《麻醉品管制條例》全文，這次是官方貿易。我們希望貴國能夠出口鴉片、鴉片酊，嗎啡。」