第1807頁
所謂人老成精，山縣有朋根本不想給陸軍部這幫人擦屁股。戰爭比什麼都現實，無論嘴上怎麼說「七生報國」之類的屁話，山縣有朋很清楚陸軍部每一個將校期待的都是通過參與勝利的戰爭來「七生勝利」，而不是在失敗的戰爭中徒然送掉性命。經過中國東北的慘烈戰爭，日本陸軍已經死了在雪原這個戰場上與人民黨一較高下的心思。青島戰役也證明了冬季並非人民黨能夠殲滅日軍師團的決定性因素。對今後的戰爭怎麼打，陸軍部還沒有弄出明確的思路。即便是「戰爭必須打下去」這個唯一在陸軍部中有共識的內容，到底在什麼時候，什麼情況下繼續戰爭也屬於爭論內容。
「那個小廝首相如果能拉英國人進來，也不是什麼壞事。」山縣有朋說道。
陸軍部的那些人先是一愣，很快就明白了山縣有朋的想法。當下陸軍需要的是重整部隊的時間，日本現在共有21個正規師團和四個混成旅團。總兵力在70萬人左右。從青島戰役開始，日本陸軍已經先後被成建制的殲滅了四個師團，一個旅團，加上其他他絕對能湊夠一個旅團的兵力損失，五個師團已經在中國的土地上灰飛煙滅。五個師團即便是後勤部門依舊留在日本的一些部隊單位沒有被全殲，只是在前線被幹掉的兵力就超過十萬人。加上與陸軍關係緊密的滿鐵被人民黨斬盡殺絕，日本陸軍總共的損失了超過十五萬人。
一般來說，一支部隊如果失去了三成的部隊，就可以認為這支部隊失去了戰鬥力。日本陸軍現在損失超過20％的兵力，距離損失三成軍隊的危險線十分接近。如果戰爭一旦繼續進行，在朝鮮的第八師團要面對從中國東北沖入朝鮮的數萬軍隊。以戰鬥力來看，第八師團無論如何都抵擋不住。第八師團如果被全殲的話，日本21個正規師團就只剩了16個，比10年前日俄戰爭結束的時候還要少。
不承認失敗是一碼事，但是短期內能夠阻止戰爭繼續擴大，讓日本獲取喘息的機會，這不是什麼壞事。如果英國人能夠被徹底拉進戰爭，日本或許還能反敗為勝呢。
「但是高橋是清現在要求陸軍承認階段性戰敗，他的目的是限制陸軍的規模。」陸軍部次長說道。
「高橋是清不僅要限制陸軍的規模，還要限制海軍的規模。你以為海軍那些人就看不透這點麼？」山縣有朋冷笑起來，「這個小廝首相想要全面壓制日本的軍備，節省出錢來推行他的那個經濟計劃，更長遠的目標則是建立他幻想的健全民主政治。西園寺公望則想推行立憲政治以及什麼世界的日本，他們就不明白當今的世界依靠的只有強大的軍事實力。如果在滿清垮台的時候，我們能夠趁勢打進滿洲，吞併滿蒙，現在哪裡還有當下的困局。」
陸軍部的將官們都知道山縣有朋在滿清崩潰的時候提出過這個軍事計劃，但是西園寺公望卻努力支持北洋政府，雖然擴大了日本在華的利益，但是卻被山縣有朋屢屢抨擊。抨擊西園寺公望對山縣有朋來說是再普通不過的事情，陸軍部將官們卻注意到了西園寺公望這次並沒有主張立刻與人民黨決一死戰的打算。
「再派遣五個師團前往朝鮮，同時派人告訴高橋是清，陸軍部絕對不會因為這小小的挫折而失去進擊的勇氣，讓高橋是清調撥撫恤金。如果他能做到的話，我覺得在此關頭，大家應該齊心協力。」山縣有朋說道。
陸軍將官們很快就明白了山縣有朋話裡面的意思，如果高橋是清不指責陸軍失敗，並且繼續支付戰爭資金，並且不聲不響的拿出陣亡撫恤金，那麼陸軍部是可以支持高橋是清現階段的「胡作非為」。
前兩樣自然不用說，陸軍部最頭痛的則是撫恤金問題。就陸軍部了解到的情況，這十五萬人大多數都是戰死者。對這些戰死者，陸軍部是懷著極大怒氣的。他們不僅敗壞了日本這些年建立起來的對中國的軍事優越感，更加實際的內容則是那一大筆撫恤金。雖然這些陸軍官兵都是死在中國大陸上，暫時可以用「無法查明」來應付一下，但是真相遲早有水落石出的那天。到時候陸軍部又該如何面對那些戰死者遺屬呢？所以撫恤金是必須準備的，只要有錢，加上操作輿論與鉗制口舌，陸軍部能把來自民間的反對聲浪給彈壓下去。不然的話，若是幾十萬上百萬的死者遺屬鬧起來，陸軍部真的受不了。當年高橋是清就靠「維護憲政」的藉口推翻了桂太郎內閣，前車之鑑還沒幾年呢。
雖然山縣有朋與同年齡的老人一樣，喜歡叨叨，愛抱怨，可在這等大事上，老頭子看問題還是清楚的很。這讓那些一度心中有著不滿情緒的日本陸軍將官們立刻心裏面又生出大大的敬意。
高橋是清萬萬沒想到陸軍部的反應會這麼快，他剛離開山縣有朋家回到官邸，陸軍部的人就前來拜訪。就陸軍部提出的要求和他們一貫立場相比較來說甚至並不過份。但是高橋是清也很清楚，陸軍部一定會提出自己的要求。
果然，前來拜訪的陸軍部次長突然問道：「高橋君，你是一個愛國者麼？」
高橋是清笑了笑：「我認為愛國並不是一件急功近利的事情，而是需要傾盡一生為國家效力。更重要的是，愛國不等於可以憑藉愛國的想法凌駕在國家之上。」
陸軍部次長微微嘆口氣，「高橋君，當下的日本國民只知道推卸責任。遇到艱難的時候不知道一心為國，而是把責任都推給上層。既然如此，何不把日本統一在一個理想之下，幾千萬國民精誠團結，一心報國。只有這樣我們才能抵抗列強，為大日本帝國完成萬世基業。」