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現在的中國也就是人民黨能夠完成這樣的工作，治水成功之後，人民黨對當地的統治也就變得順理成章。湖北北部土改完成，靠的就是這樣的實力。
不過去年堤壩修的不錯，今年汛期也該過去了。為什麼還有這麼多部隊在武漢，李壽顯完全不明白。等他到了湖北省委的時候，卻見人人歡欣鼓舞的模樣。原來從美國運來的新設備試運行成功。陳主席欣喜若狂。湖北省委大多數雖然不知道到底發生了什麼，這新設備到底有何奇妙之處，不過能讓陳主席如此高興，應該不是小事。
李壽顯自然不知道重化工到底是何等印鈔機，在同志們的情緒感染下，李壽顯也莫名其妙的高興起來。人逢喜事精神爽，情緒高漲，辦事效率也高漲，李壽顯很快就交接了工作，登上了去安慶的船隻。沿途上卻遇到了好多艘外國商船，而且還有英國人的軍艦混在其中。他原本高興的心情立刻蒙上了一層陰影。
英國人很不高興！在人民黨向他們提供了純鹼樣品之後，英國人就開始很不高興起來。
化工工業基礎的三酸兩鹼，兩鹼是氫氧化鈉和碳酸鈉，直接生產氫氧化鈉不現實，這是得靠碳酸鈉與氫氧化鈣反應，生產出氫氧化鈉。所以歸根結底，碳酸鈉，也就是純鹼，才是工業用鹼的基礎。英國佬知道陳克是個化學家，他肯定已經弄出了全新的方法來。這個全新的工業合成方法居然沒有和大英帝國分享，英國佬自然是怒不可遏。
天下沒有不透風的牆，美國人和人民黨合作搞出了工業合成氨生產技術，這個消息伴隨著美國人本土的合成氨銷售已經傳遍了歐洲。
人民黨到沒有銷售合成氨，可人民黨的純鹼很快就在長江流域的幾個大城市開始銷售。不僅僅是長江流域，通過京漢鐵路，人民黨的純鹼直抵北京，在北洋的工業區也開始銷售。北方蒸饅頭也需要純鹼。人民黨生產的純白鹼面，大家見都沒見過。價錢比洋貨便宜了最少三成。只是試銷售，就引發了極大轟動。
陳克身為諾貝爾獎得主，歐洲人本來是用一種看黃猴子的心態嘲笑的。現在他們再也沒有這等心思，越洋電報從英國直接發到中國，要求一定要把人民黨的新技術控制在大英帝國手中。再也不能讓美國佬從中賺大錢了。
英國人素來務實，他們先是請陳克去領事館做客。得到的回應是陳克現在沒空。陳克沒空，英國佬有空，他們一面調集軍艦到武漢，一面親自登門拜訪。
聽完了英國佬的要求，陳克笑了，「生意就是生意，我們中國有句話，客大欺店，店大欺客。我看貴國想欺負我們。」
「陳先生，你這話沒有道理。我們只是想合作，沒有欺負不欺負這一說。」英國代表有點不習慣陳克這麼直截了當的態度。
「索爾維公會我想您應該知道吧。這是個壟斷性質的工會，純鹼生產現在是他們壟斷的。拒絕向其他國家提供這種生產工藝。我看貴國的打算是用新壟斷打破他們的壟斷。您認為呢？」陳克還是很直白。
英國代表看著陳克，心裡頭覺得很是透亮。和聰明人打交道就是這點好，根本不用層層設套，支入主題就好。「可以這麼認為。」
陳克點點頭，「那我們怎麼保證我們自己的利益在這次合作裡頭得到保障呢？我聽說貴方還調集軍艦過來，這擺明了是要欺負我們麼。」
英國代表提出的解決方法很簡單，「技術分享，市場分享。」英國人可以投資人民黨根據地的純鹼行業。
陳克早就能猜到英國佬的如意算盤，純鹼是個暴利行業，他們擺明了是要來插一刀。他的回答很乾脆，「這不可能，我們無法接受。技術分享，可以。但是亞洲市場必須交給我們壟斷經營。我們保證不泄漏純鹼生產工藝。大西洋地區的貿易，我們根本沒有能力插這一槓子進去。但是亞洲，我們必須壟斷經營。」
英國代表知道這肯定是一場艱難的談判，他們面對的並非是一個簡單的科學家。如果是一個簡單的科學家，他們也不用如此興師動眾。陳克如果只是一個科學家兼造反者，英國人也不用太擔心。這兩年與人民黨打交道之後，英國人認識到，人民黨這股勢力與全世界任何一股勢力都不相同。至少，英國人從沒聽說過，甚至根本想像不到軍隊居然和人民一起救災。在英國人看來，軍隊是用來鎮壓管理人民的工具，這兩者本質上就是敵對的。讓軍隊與人民混在一起……，這已經超出了他們對社會制度的理解。
軍隊與人民一起勞動和工作，這樣的局面在人民黨治下並不罕見。英國代表從一開始就調動軍艦前來武漢。看似威風凜凜，實際上他們盤算再三也只有這麼一個最後的辦法。長江沿岸救災的那幾十萬群眾，秩序井然，有條有理。這些人拿起步槍就是一支新的大軍。英國艦隊能有多少炮彈？面對這樣的人群，那些炮彈能起多大作用？
占據了漢陽鋼鐵廠和軍械製造廠後，人民黨有充分武裝自己的能力。就算是人民黨的軍隊對付不了英國軍艦，對付武漢的外國領事團綽綽有餘。英國人是為了在買賣中占到更大的利益，而不是要和人民黨來一次你死我活的戰爭。以現在人民黨展現的實力，不僅僅是武漢領事團和租界無法倖存，人民黨的軍隊甚至有實力攻擊上海的領事團與租界。不久前，人民黨還試圖向英國人購買水雷技術。長江裡頭遍布水雷的話……，光想想就是一副可怕的畫面。