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袁世凱如果把這筆錢投入生產領域，洋鬼子不可能不知道。而且北洋擴軍之後不和人民黨打仗，洋鬼子同樣也會拋棄袁世凱，尋找北洋政府裡面的其他棋子，或者乾脆如同陳克所預測的那樣，煽動日本進攻中國。
想打倒人民黨必須依靠武力，北洋的中央政府現在並沒有擁有戰勝人民黨的軍事力量。想擴軍就得依靠洋人的支持，如果無法在戰爭獲得勝利，「勾結洋人」這就是袁世凱統領的北洋中央政府的大罪。陳克可以名正言順的將這張牌打出來，將北洋政府徹底釘在萬劫不復的恥辱柱上。
如果北洋沒有拿這筆錢，等到人民黨準備好之後，也可以以武力消滅北洋。反正現在人民黨根本還是一個反政府組織的身份，他們絕非背叛共和國，而是純粹的另起門戶。從哪個角度上，人民黨都能夠占據大義的名分。這就把北洋置於一個極為不利的地步。
所有矛盾都在一點上，人民黨實在是過於強大了。
「大總統，我覺得不若請陳克進京當官吧。我現在還是內閣副總理，慶親王堅持辭讓內閣總理的職位。不若將內閣總理的位置交給陳克來執掌。」徐世昌提出了一個建議。
「若是陳克堅持不接受呢？咱們這是擺明了讓陳克進京當人質，陳克奸猾如此，他是不會同意的。」王士珍說道。
「他來還是不來，我們總得有這麼一個表態。不然天下都以為咱們北洋對人民黨毫無信義。」徐世昌答道。這個提議也真的是很沒辦法的事情，因為在制度下，總統作為最高權力者，可以任命內閣總理。不過內閣大臣是總理提交總統來審批的。雖然總統擁有極大的權力，可以決定最終人事權。不過總統無權任命內閣成員。理論上，陳克可以把所有的職位都任命人民黨的人。然後展開一場曠日持久的總統與總理的人事鬥爭。
這提議未免太過於官僚氣，王士珍與段祺瑞都是軍人出身，對這等事情極不支持。
袁世凱沒有立刻表態，徐世昌的建議讓他感覺有了些新思路。沉吟了片刻，袁世凱說道：「我若是任命嚴復當這個總理呢？」
其餘三人都是一驚，嚴復這個名字已經很久沒有出現在北洋的會談中了。大家初時很是驚訝，細想起來又忍不住讚嘆了。
嚴復是北洋的老幹部，從李鴻章前北洋時代，嚴復就作為北洋水師學堂的總教習大大有名。庚子事變之後，北洋水師學堂與天津機械局被戰火摧毀，嚴復卻作為翻譯家和思想家大大出名。《天演論》裡面「物競天擇適者生存」，被讀書人廣為傳唱。
現在嚴復更是陳克的老師，人民黨的大將，如果請陳克來當內閣總理，還有些過於「露骨」的話，嚴復來當這個內閣總理則是政治上的絕佳人選。這是集著名軍人、著名文人、著名教育家，而且有著北洋與人民黨兩重人脈的絕佳人選。
對於北洋政府來說，以嚴復的北洋資歷，哪怕是沒有人民黨的背景，袁世凱強行安排嚴復來當這個內閣總理，大家也只有捏著鼻子認了。現在人民黨的背景固然給嚴復帶來了諸多不方便。可是這份背景，又讓嚴復沒有自己部隊和實際勢力的缺陷不復存在。
「大總統高見，如此甚好！但是嚴幾道會不會同意？」徐世昌問道。他本來只是提出了一個不怎麼靠譜的計劃，沒想到袁世凱居然給這個不靠譜的計劃安排了一個極為靠譜的選擇。徐世昌又覺得心裏面酸溜溜的，如果是嚴復當了這個內閣總理的話，徐世昌自己都挑不出什麼毛病來。
王士珍與段祺瑞則是微微點頭，袁世凱的聰明令兩人感到相當佩服。而且他們嘴裡面雖然從來沒說過，不過兩人心裏面也希望內閣總理是由軍人出任。畢竟李鴻章前北洋與袁世凱後北洋集團，某種意義上都是軍人集團。文人主政並非是北洋集團的傳統。
「嚴幾道是否願意出任這個內閣總理，那就看人民黨到底有什麼打算。如果他們根本沒有和平的心思，他們自然是不會同意。如果嚴復肯出任總理一職，說明五年內人民黨還沒有打仗的準備。」王士珍說道。
袁世凱微微點頭，王士珍的判斷非常有道理。最重要的是，嚴復畢竟是老北洋的幹將，他肯出任總理，很多話就能比較開誠布公的說。陳克說話倒是足夠坦率，可是袁世凱真的不想與陳克如此「坦率」的交談。這種交談實在是太傷自尊，面對一個聰明能幹的年輕人，袁世凱最大的感覺就是自己真的老了。
在袁世凱討論國家大事的時候，袁克定被關在院子裡面生悶氣。他實在是沒想到自己的父親居然會這麼對待自己。經過最近的很多事情，袁克定現在考慮問題的思路已經逐漸開始定型，對他來說，想謀取太子的地位，就一定要讓父親袁世凱稱帝。稱帝遇到的外部問題，也就是說各國承認與支持的問題已經「袁克定自己給被解決了」。剩下的就是怎麼打倒最大敵人人民黨。
人民黨的代表人物是陳克，如同袁世凱代表了北洋，如果袁世凱死了，北洋也就完蛋了一樣，如果陳剋死了，人民當夜就完蛋了。
所以袁克定的思維裡面出現了一個直接邏輯，「幹掉陳克」——「自己就能當太子」。
第一三十八章 極不情願的妥協（十一）
「松平君，聽說袁世凱已經將袁克定禁足了。這兩天又準備邀請嚴復出任內閣總理。南北雙方真的要和談了麼？」日本公使伊集院彥吉問道。他對面的是一等參贊松平桓雄，兩人面前的桌上放著一瓶桑椹酒和醃魚肉，一面淺酌一面談著最近的局勢。