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刁德章臉上那種愁苦的神色此時早就飛到了九霄雲外，他微微咬著牙再次推開趴在自己耳邊的周興臣。聲音也變得平靜又堅定。「周興臣，我帶著一部分兄弟先下去，你跟著我下去。然後咱們大路朝天各走一邊。不過我話說頭裡，你們若是跟我們搶道，你別說我不客氣。」
周興臣連忙點頭，「是，是。刁大哥，兄弟我就是覺得你是明白人，才要跟著你。我絕對不會和刁大哥搶，大哥您說什麼就是什麼。」
不久之後，幾條繩子悄無聲息的從城頭放了下去。刁德章先排心腹下城探路，由於安徽革命軍根本不準備出城作戰，城下也沒有哨卡。唯一要擔心的就是湖北新軍是否在外頭有埋伏。刁德章繃著嘴，站在城頭的黑暗裡緊盯著城外的黑暗。而周興臣則是忍不住來回走動。也不知過了多久，就聽到外頭傳來了幾聲鳥叫。過了片刻又是幾聲。
周興臣猜到這是暗號，他面帶喜色的湊到刁德章身邊。沒等他開口，就聽刁德章低聲喝道：「給我閉上嘴。」周興臣仿佛被扼住喉嚨一樣，乖乖的閉上了嘴巴。
又是幾個人下了城，然後就沒了動靜。也不知過了多久，城下才傳來報訊的鳥叫。刁德章這才放了心，他連忙指揮親信們下城。
「刁大哥，我怎麼辦？」看著人一個個順著繩子下城，周興臣急了。
刁德章冷冷的看了看周興臣，語氣裡面滿是鄙夷，「慌什麼？你現在趕緊帶你的人，到這裡下城。」說完，刁德章已經躍上城牆，抓住一根繩子開始往下溜。
「刁……」周興臣正想再問，卻已經從成頭上看不到刁德章，他一拍大腿轉頭就去招呼他的部下了。
如果此時正在池州的魯正平看到刁德章的做法，他極有可能會忍不住讚美一句。這種果斷與謹慎的確是指揮撤退時必須具備的素質。
前後不過半個時辰，北城城頭上的會黨們已經全部下城，然後在提前出發的探路者帶領下離開了安慶城。
周興臣的雙腳踩到安慶城外的土地之後，心裡頭立時覺得極為輕鬆。終於自由了！終於擺脫了安慶這個死地。再也不用在炮彈的爆炸聲與槍聲中感到畏懼了。往前走了沒多遠，周興臣就攏住了自己的兄弟，停在原地。這個舉動在盡力離開安慶城的人流裡頭極為扎眼，而且這麼幾十人停住不動，也擋了後面人的道。
「你怎麼不走了？」走在前頭刁德章趕回來低聲問道。
周興臣皮笑肉不笑的拿出一個錢袋，「刁大哥，這次你可是幫了我大忙。這點小小的意思只是兄弟我的一點心意。咱們就此別過吧。青山不改綠水長流，下次刁大哥有什麼吩咐，小弟我一定鞍前馬後的效力。」
「你傻麼？湖北新軍就在外頭，我們已經探好了路，你們趕緊跟著我們走。」刁德章低聲說道。
見到自己的兄弟已經攏在了一起，周興臣不僅沒有絲毫被恐嚇住的模樣，連聲音也大了起來，「那是不用了，刁大哥。方才跟著刁大哥一起下城，兄弟我是十分承情的。咱們不辭而別，方才動靜也不小，只怕岳王會已經知道了，兄弟我來給大哥殿後，岳王會的人追來，我們擋住。」
周興臣等人所在的地方距離城門不算太遠，刁德章看了看城門，又看了看已經完全聚攏起來的周興臣和他的部眾。刁德章笑道：「那就麻煩周兄弟了。咱們以後見。」說完，他帶著自己的部下就消失在黑夜裡。
走出去了好一陣，刁德章突然讓那些心腹們停下，其他人繼續往前走，他帶著這批人後悄無聲息的轉了回來。但是遠遠的就看見周興臣等人還是聚在一起，根本沒有動事的意思。兩撥人就隔著黑夜靜靜的佇立，直到天邊有了一絲光亮，刁德章知道自己再也躲不下去，方不甘心的領著親信們靜靜的撤走了。
天色又亮了幾絲，周興臣極目四望，見周圍果然沒有人，又派了幾個兄弟在前面探路，這才開始撤退。
「什麼？北城現在空無一人？」常恆芳的聲音裡頭充滿了疑惑與震驚。
回話的是一個新軍的小軍官，他有些著急的說道，「常統領，北城上的人不知道啥時候全部走了。也不知道是不是被湖北新軍抓走了。」
「我……」聽了這話，常恆芳恨不得上去抽這個小軍官兩耳光。這明擺著是會黨私自逃竄了，這小軍官怎麼能想到是湖北新軍半夜上城抓人呢？要是湖北新軍能幹到這個地步，他們又何必撤退，從北城直接殺下來更省事，立馬就能奪取安慶。
但是此時也不是再訓斥自己人的時候，常恆芳喝道：「現在守城的部隊都上了城麼？」
「是的。徐應鑫統領已經帶了兄弟們上了北城。」
常恆芳吼道：「你現在告訴徐統領，絕對不許任何人出入城門。若還有會黨要上城，立馬給我趕下來。現在就去」
軍官快步離開後，常恆芳覺得滿腔的鬱悶無處發泄，他突然拽住身邊的一把椅子，把椅子高高舉起，然後奮力向桌子上砸去。常恆芳用盡了渾身的力氣，仿佛面前的不是桌子而是刁德章的腦袋一樣。硬木的椅子砸在桌面上，先是發出一聲巨響，接著就是咔啦啦的一連串碎響。桌面被砸出了一個大洞，而椅子的四條腿折斷了三條。常恆芳還是不解氣，他揮起殘破的椅子，繼續不停的砸向桌面。
外頭的勤務兵見到常恆芳如此憤怒，連忙衝進來拉住常恆芳的手臂，「常統領，不必這樣啊。不必這樣。」