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　　  和這時代的普通人一樣，薩鎮冰認為這世上有善惡，有好壞。但是人的善惡與好壞應該以他們的行為來決定。薩鎮冰認為人民黨的綱領裡面並不存在中國的傳統善惡態觀。階級鬥爭則不管個人行為，只管有錢沒錢。有錢的就是壞人，沒錢的就是好人。袁世凱還在世的時候，薩鎮冰和其他在北京的高官認為這種簡單粗暴的態度簡直是滑天下之大稽。

　　  但是事實無情的證明了一件事，不管人民黨的政策到底有多蠻橫不講理，可實際效果卻是顯而易見的。陳克從鳳台縣起家，不過十年就打倒了北洋政府。更在東北重創日軍。東南諸省與外國來往很多，人民黨和日本簽署的停戰協議更是在上海的報紙上刊載了全文。這是幾十年來中國第一次通過戰爭從一個列強手中獲取勝利，並且奪回中國的一部分主權。日本的租界、治外法權等權益被剝奪的一乾二淨。庚子賠款中對日本的配狂，馬關條約的賠款，在條約中一概終止。

　　  薩鎮冰最痛恨的外國就是日本，甲午戰爭中北洋水師慘敗給了日本。導致了滿清時代空前恥辱的一次戰爭。現在人民黨以數省之力殲滅日軍十幾萬人，這樣的戰績以及之後簽署的條約，以無可爭辯的事實證明了人民黨的力量。包括薩鎮冰在內的北洋、南洋水師上下都大為震動。如果不是英國強勢介入，拉了協約國作為日本的後盾，薩鎮冰相信人民黨一定會如同嚴復所說的那樣揮軍攻入朝鮮，一雪當年甲午戰爭失敗的恥辱。但是人民黨「階級鬥爭」的理念依舊不能讓薩鎮冰心悅誠服的選擇投奔人民黨。  

　　  只是不投奔人民黨，北洋水師與南洋水師的出路到底在哪裡？薩鎮冰已經57歲了，早已經不是熱血上涌什麼都敢幹的年紀。他很清楚，甚至不用日本那種規模強大的艦隊，單單是現在北洋與南洋艦隊，就足以封鎖人民黨的海上通道。哪怕人民黨當下已經頗有遠東陸戰第一強軍的模樣。

　　  海軍有煤有炮彈的時候可以縱橫四海，不過煤、炮彈、糧食消耗殆盡的時候，還是得乖乖返回母港補給維修。福建多山，礦產也不夠豐富。北洋水師是去年從天津倉皇逃到福建來的。現在諸多軍艦在港口停泊了將近一年，缺煤，缺彈藥。大部分艦艇到現在根本無法開動，很多小型船隻因為沒有錢財進行維修，漏水頗為嚴重。若是這樣的局面繼續維持下去，不用幾年，這支艦隊就會在鏽跡斑斑中徹底失去戰鬥力。

　　  即便是薩鎮冰專門讓衛兵守住門口，還是有人能夠讓衛兵進來通報，「大人，水師官兵情願代表求見。」

　　  薩鎮冰忍不住長嘆口氣，自打北洋的北京政府覆滅，馮國璋就完全失去了資金來源。北洋艦隊南下後，更是大半年都沒有按時發過軍餉。即便發了點軍餉，也是連欠帶拖。北洋軍紀律維持的重要手段就是按時發餉，馮國璋更沒有袁世凱的號召力。飯都吃不上了，官兵們群情激奮，最近已經到了沸騰的頂點。  

　　  「先派人去勸說一下吧。」薩鎮冰也真的沒有辦法解決這個問題，說完這話，薩鎮冰的眉頭再次緊緊的皺在一起。強大的國家才能有強大的海軍，因為海軍就是個吞金獸，製造一艘軍艦已經耗費巨大，維持軍艦的戰鬥力要花去的錢，比製造或者購買軍艦要的更多。

　　  薩鎮冰心裏面忍不住動搖了，哪怕是與人民黨的政見頗不對路，遍觀今日之中國，能夠有錢建造維持乃至發展海軍的政治力量只有人民黨一家。而且人民黨也是真心想建立一支強大的海軍。手掌按在額頭上，薩鎮冰心裏面百感交集。

　　  眼下的戰局根本看不到一丁點勝利的可能，馮國璋倒是曾經試圖向英國人哀求，英國人給了馮國璋一個很神奇的回覆，「英國不參與人民黨與馮國璋之間的戰爭，馮國璋要是派遣艦隊進攻人民黨的話，絕對不能影響英國商船的自由通行。而且北洋艦隊不能在上海停泊。」

　　  馮國璋把這話當作是英國人給出的「通行證」，薩鎮冰差點被馮國璋給氣昏過去。英國人的表態是告訴馮國璋，「你愛怎麼死怎麼死，但是你要是敢讓我們有任何損失，我們英國立刻收拾你。」

　　  對於這些歐美列強的秉性，薩鎮冰非常清楚。如果馮國璋能夠保住東南三省，或許英國人還能夠逼迫馮國璋簽署一些條約，換取一些利益。人民黨連北洋的北京政府都能消滅，連日本人都能打跑，馮國璋憑什麼抵擋住人民黨的進攻？英國人和馮國璋簽署的任何協議都沒有一絲一毫的可信度。當下局面，英國人看來還是想給人民黨添些麻煩，所以才和馮國璋有點接觸。若是人民黨能給英國人好處，只怕英國艦隊早就高高興興的開過來幫助人民黨圍剿馮國璋了。  

　　  但是馮國璋此時徹底昏了頭，根本就看不清形勢，只想著依靠東南三省負隅頑抗。即便是北洋艦隊開進長江與人民黨交戰，頂多能夠攻擊人民黨幾個沿江城市。人民黨的陸軍還是能夠大搖大擺的進軍東南三省。海軍在這場戰爭中已經沒有用武之地。更不用說海軍現在的艦艇情況根本沒有幾艘能夠維持戰鬥力。

　　  除了投降人民黨之外，海軍就沒有其他的出路了麼？薩鎮冰不得不絕望的想。而根據現實能夠推導出的局面來看，除非北洋艦隊與南洋艦隊自行解體之外，已經真的沒有任何其他出路了。

　　  經過痛苦的思考，薩鎮冰終於派人與嚴復聯絡。