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陳克特意交待了服裝要求，他領頭的這群青年人，明顯就白的多，膚色也更光潤。特別是領頭的陳克，現代城市裡面，光著脊背，穿個大褲衩的人越來越少。陳克甚至已經習慣了一年四季都是長袖和長褲。回到這個時代也是如此。加上他回來之後，整天染布，製藥、講課，也始終是一身長袖上衣和長褲。今天他穿了短袖，總算是露出了肌肉豐滿的手臂。但是皮膚和這些勞動人民一比，顯得又白又嫩。讓陳克心生一種自卑感。自己也是號稱要發動社會主義革命的，就這麼白生生的一個人，搞革命，人民能相信麼？
這麼一群人一同行動，大家在路上有說有笑，車夫們自然不會誤解，也沒有人上來拉生意。陳克雖然想多看看周邊的環境，但是和陳天華一起回來的中國留學生毛平一直和陳克聊天。陳克很看好這個青年，也願意多回答他一些問題，觀察社會風情的注意力也不得不分散了很多。
毛平祖籍是福建人，但是他本人卻是台灣的福建移民。日本占領了台灣之後，毛平就跟隨家人返回了大陸。毛平家還算有錢，而且也不算保守。既然日本能夠打敗滿清，自然有可以學習的地方，毛平就乾脆去日本留學，學的是醫學專業。
在日本，見到了日本更加開化的科技和文化氣氛，原本充滿了對日本仇恨的毛平逐漸把仇恨轉向了腐朽落後的滿清。毛平家的家教很不錯，毛平看了《天演論》之後，確立了「物競天擇，適者生存」的概念。中日戰爭當中，日本也是在為自己國家的利益奮鬥。如果滿清能夠打敗日本，台灣自然不會丟失。也不會簽署《馬關條約》。決定一切的都是力量。與其痛恨日本的入侵，倒不如痛恨懦弱無能的滿清。毛平改變不了日本，但是他覺得自己應該能夠去改變滿清。
不知不覺之間，毛平從一個單純的因為仇恨日本而仇日的青年，變成了一名相當激進的反清份子，每次留學生裡面的革命活動，毛平只要有時間就去參加。而他這種相對理想的態度，也得到了很多留學生的支持。甚至也交到了不少日本朋友。
毛平讀過陳天華的書，對陳天華裡面激烈的反清態度十分贊同。後來陳天華到了日本，毛平得知之後，立刻前去拜見。兩人相見甚歡。毛平和他的小團體成了堅定支持陳天華個人的一個「小革命黨」。
等陳天華從上海再次回到日本，帶回了與陳克一起寫的書，毛平讀了之後，真的是驚為神作。《中國文化傳承與唯物主義的興起》這本書徹底指出了生產力發展與社會發展的關係，清清楚楚地解釋了工業革命與國家發展的聯繫。毛平覺得困擾自己多年的疑惑竟然全部解開了。「朝聞道，夕可死焉！」毛平發出了如此的感嘆。一貫學習認真地毛平，第一次開始逃課曠課，他把全部的精力都投注在組建「讀書會」事情上面。
在毛平的努力下，讀書會一擴再擴，達到了一百多人的規模。得知陳天華要回上海投奔那位「陳克先生」，毛平堅決要求同去，讀書會裡面最後有二十多名中日青年跟著陳天華回到上海。
陳克沒有讓毛平失望，對於課程的講解水平高出陳天華很多。毛平覺得陳克簡直是某種不可思議的存在，無論是任何問題，他都能根據書裡面的理論給出一個合理的解答。革命黨們遇到問題，只會大喊，「滿清是萬惡之源。」但是到底滿清的罪惡是什麼，他們就講不清楚了。陳克從來不說誰是罪惡的，他只分析社會現象中，參與者都是怎麼做的，他們是出於何種階級特性要這麼做。甚至是被迫這麼做。
這種溫和理性的態度甚至比最激烈的反對更加有效，毛平本來就對滿清十分不滿，單是見到陳克之前，毛平某種意義也是一個立憲派。聽了陳克的解釋，毛平徹底從一個立憲派變成了革命派。
陳克很看好毛平，不僅僅是因為他的思想頗為進步。而且毛平在工地上的表現也非常出色。在黃浦書社人數飛速擴大的時候，陳克就定了一個規矩，要求黃浦書社的成員到工地上幫忙。一半時間用來聽課，一半時間工作。陳克也根據大家的工作量支付工資。
這個規定咱找陳克的說法是「強烈建議，但是不強迫。」這話說得很客氣，但是大家都是有些文化的，自然能夠聽出畫外音。一開始大家抱著「幫忙」的心態去參加了勞動。不到一禮拜，三分之一的同學就死活不去工地了。另外三分之二還在堅持。毛平和一起回來的同學們就是那三分之二的行列，而且工作的不錯。
穿過了商業區，就進入了居住區。上海此時正是一個新興的擴大階段，住宅區都是在里弄裡面，在外面也看不太清楚。除了偶爾看到的幾個運木柴的班車之外，基本看不到有人，想來大家都去上工了。
陳克倒也沒有進去看的想法，以後進行社會調查的時候，再去拜訪這些地方也來得及。
學校的位置比較遠，英國人辦學校，上海當地官府不支持也不反對。上海市的核心區域是外灘那邊。英國駐上海領事館最早設在上海縣城內姓顧的大宅院內，上海開埠以後，英國藉口「華洋雜居不便」，以《虎門條約》中准許英國人在通商口岸租地房屋的條款，逼迫清政府簽訂《上海土地章程》。1845年11月29日在上海開埠兩年之際，清政府上海道發布告示：「茲體察民情，斟酌上海地方情形，劃定洋涇浜以北、李家莊以南之地，准租與英國商人，為建築房舍及居住之用」。這塊居留地面積830畝，即是後來的英租界。