第1671頁
說話是一門技巧性很強的東西，面對袁世凱對近來邯鄲戰局的詢問，蔣百里直截了當的答道：「大總統，當下吳佩孚在邯鄲雖然打得艱苦，整個局面上還是我們北洋有利。」
果然如蔣百里所料，袁世凱油胖的臉上露出了一絲輕鬆的感覺。也沒有要蔣百里繼續說明北洋到底有利在哪裡，袁世凱揮揮手，「趕緊去辦事。不要讓那些人節外生枝。」
「是！」蔣百里大聲應了一聲，然後出門去了。剛出了門，蔣百里的臉色就陰沉起來。他方才對袁世凱所說的當然不是實情，距離大總統府幾百里的邯鄲戰局絕對談不上有利，大總統府周圍十幾里內的北京城內現在也是危機四伏。蔣百里作為侍從武官，可以查閱不少資料。發現北京的糧鋪居然沒有糧食出售之後，蔣百里就調閱了一部 分有關軍糧的信息，僅僅是這部分完全談不上全面的信息就把蔣百里給嚇壞了。
北洋擴軍百萬之後，河北糧食幾乎被耗幹了。蔣百里詢問過幾個與糧商有關係的朋友，他們的答覆完全一樣。這個過程算是溫水煮青蛙，面對不斷提高的糧價，地主和農民將手中的糧食已經出售了個乾淨。當下農村裡面一點糧食都沒有了，所有人都在等著今年夏收。
「既然糧食都賣了，糧食自然是集中在北洋手中了？」蔣百里根據這些人的提供的情報得出了自己的判斷。這判斷自然是合情合理，不過至少往來公文上明顯看不出北洋囤積大量糧食的極限。因為蔣百里發現近期的公文中，相當一部分是軍隊裡面索要糧食的公文。而這種類型的公文還越來越多，有些部隊甚至一天內連續發了兩三道請調糧食的公文。
從軍事組織上來看，這些公文裡面明顯有貓膩。軍糧是按時調撥的，部隊不是糧倉，儲存那麼多糧食根本沒用。開戰前北洋軍有過統計，當下軍糧儲備絕對能夠吃到九月，現在才六月就有部隊嚷嚷著糧食不夠吃。這隻有兩種可能，要麼是最初的計劃制定的時候有人說了瞎話，要麼是這些申請糧食的部隊在說瞎話。
無論是制定計劃的高官，還是實施計劃的各個都督，這兩方面的人都不是蔣百里能夠惹得起的。即便心中有種種疑惑，蔣百里也不可能去質問這些人，更別說這調查是蔣百里自己的私人行動。戰爭剛開始就遇到這樣的局面，開戰前蔣百里完全不曾預料到居然會在糧食上發生這麼大的問題。
想到這些，蔣百里心情就極為沉重，百萬軍隊的糧食供應根本不是一個人能夠扛起來的。現在就已經遇到如此問題，戰爭繼續進行的過程裡面，還會繼續發生什麼意料不到的事情？
心裏面有事，蔣百里的反應就未免遲鈍了些，他在走廊拐角處一個被急匆匆衝過來的人撞了個趔趄。那人鼻子撞在蔣百里額頭上，酸痛之下眼圈不由自主的也紅了。沒等蔣百里明白過來，就聽開口罵道：「走路不帶眼睛麼？」說完之後，那人一把將蔣百里推倒一邊，繼續急匆匆的向袁世凱辦公室打不走去。
事發突然，蔣百里暫時被弄懵了，連生氣的反應都沒有。卻見那人的背影比較眼熟，頭髮花白，軍服的顏色與肩章明顯是一位將軍。這位將軍大踏步的走向袁世凱的辦公室，侍衛自然不肯隨便通報，立刻把將軍攔在門外。那人倒也爽快，他操著江西味的天津話大聲喊道：「大總統，張勳求見！」
蔣百里這才想起來那人是張勳。張勳是從江西跑來北京投靠袁世凱的，雖然近幾年一直被閒置，不過張勳好歹是領兵打仗的軍官出身。北洋也缺人，所以袁世凱也給了張勳一個陸軍少將的軍銜。讓張勳在後勤部門擔任了一個閒差。天知道張勳到底吃錯了哪門子藥，這麼主動的前來找袁世凱。
看熱鬧自然不合適，蔣百里也不喜歡看熱鬧。無論如何蔣百里作為侍從武官也不能找身為少將的張勳理論，更別說張勳年紀比蔣百里大了三四十歲。生著悶氣，蔣百里轉身繼續傳達袁世凱的命令去了。
與總統府一樣，陸軍部裡面同樣愁雲慘澹，作為北洋軍陸軍最高指揮機關，他們總是能夠最先得到情報。拿著公文在各個屋裡面穿梭的軍人們臉色凝重，蔣百里看得出，每個人都很不高興。想禁止傳播「外國軍事觀察團在人民黨轟炸下傷亡慘重」，首先就得找陸軍部副大臣段祺瑞。王士珍身為陸軍部大臣，肯定不可能親自管這種事情。
然而段祺瑞的辦公室大門緊閉，衛兵對蔣百里冷淡的說道：「段大人現在誰都不見。你若是想見段大人，那就先等著吧。」
無論蔣百里怎麼說，衛兵都是這麼一句話。蔣百里正不知道發生了什麼，卻聽後面有人叫道：「這不是百里麼？」扭頭一看，說話的人是陸軍部情報處副處長鄭文杰。
鄭文杰說道：「百里，先去我辦公室說話。」也不管蔣百里願意不願意，鄭文杰拉著蔣百里就往別的地方去了。那方向也是鄭文杰的辦公室方向，到了一個相對僻靜的地方，鄭文杰低聲說道：「剛收到消息，吳佩孚已經撤兵回了邯鄲。段大帥正召集人說此事。我覺得你還是別等了。」
「吳佩孚撤回了邯鄲？」蔣百里完全沒想到占據發展到了這樣的地步。
「不僅是吳佩孚撤回了邯鄲，人民黨一支部隊已經北上進攻邢台。現在吳佩孚在邯鄲的二十萬人被人給圍住。陸軍部裡面有人覺得應該出兵南下，打通京漢線。也有人建議放棄邯鄲，讓吳佩孚撤回來。百里，你是北洋裡面懂打仗的，能不能給哥哥我點建議。萬一段大帥問起來的話，哥哥我也有話好說。」