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　　  3月21日上午，就在莫斯科城內一片動盪不安時，德軍開始了下一步行動計劃。

　　  幾十萬原本擠壓在一起動彈不得的德軍裝甲集群開始展開攻擊，德國人在伊斯特拉河上鋪起了上百條臨時浮橋。上萬輛坦克戰車蜂擁而過，成千上萬的步兵踏著初春的森寒向前衝擊，直至前方。

　　  莫斯科就在眼前，勝利就在面前，就像是成熟豐裕的果實掛在了小樹上。唾手可得，任君採摘。濃凝的陽光垂柳下，急速衝擊中的德軍戰車就像是黃金一樣閃爍著最奪目的朝陽之光。晨曦象徵著明天，預示著帝國軍隊那不可阻擋的必勝豪情。

　　  不過，急著想品嘗勝利果實的德軍還要面對一系列戰鬥才能最終攻占莫斯科，攻占這座曾經被成吉思汗征服，被拿破倫攻陷過的城市。蘇聯人在莫斯科外圍修建一片連一片的防禦帶、防禦區。以星羅密布的村莊為支撐點，短線珍珠一樣散落在莫斯科四周，組成了一連串呼應的防禦體系。這種防禦雖然不堅固，但異常麻煩。

　　  德軍要徹底清剿這些煩人的阻擋，才能真正意義上對莫斯科城區展開最後進攻。這些支撐點雖然不可能阻擋住德軍鋼鐵洪流滾滾向前，卻能打亂德軍進攻節奏，拖延時間。為即將到來的莫斯科巷戰做好更多更重要準備。

　　  史達林在得知伊斯特拉高地被攻克，莫斯科之鎖崩潰以後，當場氣得說不出話來，大罵前線將士無能，不能認真執行黨和國家交給他們的任務。並下達了命令，所有參加伊斯特拉高地防禦戰的近衛軍士兵，都將遭到黨紀和政紀處分，並永遠開除出黨。  

　　  只可惜，史達林要處分的人大部分都慷慨殉國，倒在了德軍前進的道路上。在整個伊斯特拉高地爭奪戰中，駐守在此地蘇聯近衛軍全軍覆沒。只有不到一百人，在彈盡糧絕的情況下向德軍投降。他們都是勇士。這群蘇軍士兵在蘇維埃帝國最後時刻表現出來的頑強作風，甚至受到了德國人讚揚。他們盛讚蘇軍近衛軍不愧是優秀的軍隊，他們用生命捍衛了榮譽。

　　  “一群廢物！一群廢物。你們這群沒什麼用的廢物，居然把伊斯特拉高地給弄丟了。這樣一來，我們蘇維埃帝國苦心經營的莫斯科之鎖就算完蛋了。朱可夫呢？他是怎麼指揮作戰的，真是愧對於我的信任，我要逮捕他、、、我要槍斃他、、、、”在主席辦公室內，史達林對著眼前眾將發起了脾氣。自己投入了全部心血構築的防線居然在一天內就被攻克，這對史達林來說，就是最沉重打擊，是一種恥辱。臉上皺紋加深了幾條，銀絲更加茂密，蒼老得簡直是完全變了一個人。

　　  看著史達林同志暴怒如虎，所有蘇軍將領寒噤若失，不敢說話。他們心中比誰都明白，朱可夫盡力了，他能做的都已經做了，不能做的也做了。德軍實在是太強大了，伊斯特拉高地失守早就是板上定釘的事情，不能怪罪朱可夫，他只是替罪羊。

　　  蘇軍總參謀長華西列夫斯基最後成了出頭鳥，站出來為同事辯解道：“史達林同志，朱可夫元帥真是盡力了。德軍實在太強大，我們根本無力阻擋。您還是趁著現在還能離開，趕快撤吧！我們只要退守烏拉爾山區，依然能與德軍繼續對抗下去。”  

　　  史達林斷然搖了搖頭，厲聲道；“我不會離開的，我要誓死與莫斯科共存亡。這裡是我的家，我的歸宿，我的一切。我堅信，德國人會在莫斯科城下遭受最慘烈打擊，蘇維埃軍隊不可戰勝。”

　　  直到這個時候，史達林仍舊沒有太多沮喪。他信心十足，莫斯科固若金湯，不可能被任何敵人攻破。

　　  見史達林如此堅持，華西列夫斯基嘆了口氣，繼續勸道：“史達林同志，我再一次勸您離開莫斯科。現在飛機場和通向烏拉爾山區的公路還在我軍掌握之中。不論您想用何種手段離開，我都能安排。您快走吧！我在克里姆林宮外面保留著一個重型坦克連。只要您一點頭，馬上就能離開這裡。”

　　  “不、、我不會走的。關於撤退這種事情你們不要再提了。我離開莫斯科的話，只是從一個籠子，跳進了另外一個籠子。我要留在莫斯科，我要擊退德軍進攻。我的選擇是，要麼和莫斯科一起毀滅，要麼戰勝德國人把他們敢出蘇聯。”

　　  史達林立正嚴詞地拒絕了這個讓他離開的提議，抬起頭，雙目中隱射出一種莫名的光芒。渾身上下突然凝散起儒雅味道。這個時候，史達林猛然間就像一名真正的喬治亞貴族人士。沒有惡意，沒有失望，有的只是淡淡的哀愁氣息，仿佛一名沒落貴族出現在所有人面前。  

　　  “你們在想什麼，我都明白。但我更明白，我不能走。我要留下來戰鬥到最後一刻，列寧同志留下的江山不能毀在我手中。我絕對不能眼睜睜看著莫斯科淪陷。如果真有那麼一天，我會在自己的槍膛里留下最後一顆子彈。鐵木辛哥將軍同志。”

　　  “在，史達林同志。您有什麼吩咐、、”鐵木辛哥走出了人群，站立在史達林面前。

　　  史達林緊盯著頭髮發白的老將，右手顫抖著說道。“從現在開始，你接手莫斯科防衛工作。我要反擊，我要反擊，你馬上指揮外圍部隊對德軍展開攻擊，把他們趕出莫斯科、、、、。”

　　  “啪、、啪、、”說到了激動處史達林隆隆拍起了桌子，發泄心中淤積的火力。