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　　  十八日，騰衝方向第五十六師團主力到達，對中國軍隊展開反包圍。戰場形勢發生驟變。八十七師被迫退出龍陵，戰果得而復失。

　　  龍陵戰敗的消息震動重慶，輿論大嘩。蔣介石在盟軍方面下不了台，下令追究謊報責任。張紹勛師長自知罪責難逃，追悔莫及，在指揮部里拔槍自殺。時年四十一歲。

　　  張師長引咎自盡，宋希濂司令官大大鬆了一口氣。儘管司令官也受到嚴厲申斥，畢竟將罪責推卸了十之八九。只是後來久攻不克，委員長生氣，才被撤銷職務，調往陸軍大學將官班深造。

　　  此時龍陵前線形勢相當嚴峻，日軍來勢兇猛，企圖一舉消滅兩個中國師，然後挺進松山，反攻怒江，各個擊破遠征軍。中國軍隊如不能頂住日本人的攻勢，阻止日本大軍東進的步伐那麼整個怒江戰役就將功虧一簣，後果不堪設想。

　　  日軍大舉進攻，中國軍苦苦支撐，戰爭雙方都在爭取寶貴的時間。

　　  時值雨季，濃雲低覆，大雨沒日沒夜潑個不停，有時幾步開外便不見人影。惡劣氣候對於戰爭雙方的意志力量都是一個嚴峻考驗。

　　  老東坡，位於龍陵縣城東南兩公里，比高三百公尺，是俯瞰和控制縣城的主要制高點之一。第八十七師某營奉命堅守，死戰不退。敵人集中大炮二十門，掩護兩個步兵大隊輪番進攻。山高路滑，視線模糊，雙方冒雨作戰，殺聲震天。有時一日數仗，戰壕和水溝里均血水盈尺。日軍強攻不逞，改為夜間偷襲。中國軍不善夜戰，尤不慣夜間近戰，對敵人偷襲防不勝防。一連兩夜，敵人數處得手，守軍被逼到陣地東南角，頑強抵抗。終因寡不敵眾，全部被毒氣彈窒息，無一生還者。  

　　  縣城四周，文筆坡、猛連坡、廣林坡、三關坡、蛇腰坡、風吹坡等大小十餘座山頭，戰鬥無不慘酷壯烈。至二十七日，日軍控制了龍陵周圍制高點，戰場逐漸東移。第八十七師鏖戰半月，傷亡過半，八十八師也已十分殘破。兩師合併一處，退守黃草壩至大壩鎮安的最後一道防線。

　　  滇西雨季，道路阻絕，飛機無法低飛，遠征軍司令部緊急徵調當地騾馬五千匹，民伕萬人，經由小道輾轉將彈藥食糧輸送前線。由於山大谷深道路泥濘難行，不出一月，騾馬摔死摔傷殆盡，運輸中斷。

　　  為了儘快突破中國軍防線，日軍出動七八輛坦克，橫衝直闖。中國軍缺少重炮和反坦克武器，被敵人坦克衝破防線，逼近大壩鎮安。鎮安距松山僅二十五公里，夜深人靜能清晰地聽見松山方向的槍炮聲。好在這段崎嶇山路擋住了日本人的坦克，否則日本人當天就會實現松山大會師的目標。

　　  次日雨歇，雲層稍見稀薄，陳納德“飛虎隊”從昆明機場緊急出動編隊飛臨龍陵前線。強擊轟炸機群在能見度很差的情況下對日軍坦克和步兵進行超低空強擊。呼嘯而來的炸彈和機關炮彈有如密集的冰雹從天而降，打得日本人東躲西藏人仰馬翻。空中強擊持續一整天，取得顯著戰場效果：敵人坦克被悉數摧毀，另外擊毀炮兵陣地兩處、汽車數十輛，消滅步兵數百人。兩架DC—3型運輸機不失時機地向中國軍陣地空投了近十噸糧食彈藥。  

　　  美國飛機的突然襲擊打亂了日本人的進軍步伐，致使日本指揮官們不得不花了兩天時間來布置防空和重新進攻，這就給頻臨崩潰的中國軍提供一個寶貴的喘息之機。

　　  七月一日，陰雨。日軍再度大舉進攻，決心打通松山會師的道路。次日，長崗嶺陣地失守，黃草壩告急。下午，師指揮部撤退到鎮安以東。傍晚，日軍步兵占領黃草壩，先頭部隊再次逼近鎮安。

　　  天色漸漸暗下來，雨住了，山風卻颳得緊。守在山頭的中國官兵驚恐地看到：在黃草壩通往鎮安的公路上，突然亮起一長串移動的燈光。猙獰的燈光好像一條望不見尾巴的長蛇，在黑暗的山谷里蜿蜒行進。不消說，那是日本鬼子的運兵汽車。鎮安背後，松山方向的炮聲一陣緊似一陣，簡直分不清哪是友軍哪是敵人。種種跡象表明，天亮後敵人必將發起一場更大規模的進攻。

　　  有人開始頂不住了，偷偷換上便衣，準備連夜溜下陣地開小差。

　　  但是，這天夜裡，增援部隊第二軍一個團及時趕到鎮安，鞍馬未卸即投入戰鬥。隨後兩日，增援部隊共計六個師陸續到達。

　　  龍陵前線局勢驟然改觀。戰場上暫時出現相持不下的拉鋸局面。

　　  仰光。帝國緬甸派遣軍總司令部，作戰會議已在緊張進行。  

　　  此時世界戰場的形勢對軸心國極為不利：盟軍諾曼第登陸，攻占巴黎。蘇軍解放波蘭。太平洋戰場，美軍攻占塞班島，從該島起飛的遠程轟炸機每天對日本本土實施大規模轟炸。三周之後，東條內閣被迫辭職，小磯內閣繼任。

　　  緬甸方面，英帕爾戰役面臨失敗，日軍還在苦苦支撐。在密支那，日本守軍陷入重圍達五十餘天，頻臨彈盡糧絕。

　　  圍繞實施何種作戰方案，與會將領發生嚴重分歧。

　　  “總司令閣下，我請求繼續進行‘烏‘號作戰。”第十五軍司令牟田口廉也中將大聲說道。幾位師團長站得筆直，表示支持。

　　  “我反對！我請求總司令儘快撤銷‘烏’號作戰，實施‘斷’作戰。”以第三十三軍司令官本多中將為首的反對派也不甘示弱，大聲反對。