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航行的輪船,隨時都有因航道不明而觸礁的危險。
二十四日,一股數目不詳的敵人隱蔽通過緬甸東部山區,突然攻占遠
征軍側背的戰略要地裳吉 (東枝),奪取大批囤集的作戰物資。裳吉是保衛
臘戌的門戶,杜聿明率領第五軍火速增援。激戰兩天,收復裳吉。日軍退出
城外,去向不明。
裳吉收復,好比關上後門,指揮部的人們剛剛來得及喘出一口氣,另
一個緊急情報又傳到總指揮部。經查明,沿泰緬邊境襲擊裳吉的敵人正是日
軍第五十六師團所屬第一一三聯隊,師團主力仍然去向不明。裳吉以北是一
片重重疊疊的山區,區域廣大人煙稀少,中國軍的防線主要設在曼德勒外圍
及彬文那、央米丁一線,後方空虛,如果被日軍鑽了空子,後果將不堪設想。
指揮部的氣氛突然緊張起來。一柄看不見的達摩克利之劍分明已經懸
在頭頂,叫人心驚膽戰,防不勝防。
派出大批搜索分隊和下達許多緊急命令之後,指揮官們在惶惶不安的
等待中度過難熬的一晝夜。
二十八日,一個石破天驚的消息傳來,全體指揮官呆若木雞。臘戌以
北二十公里的南泡山谷發現日軍第五十六師團主力。
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日本人勝利地完成了迂迴緬北的千里大奔襲。
一九四二年四月二十八日臘戌在激戰後失守。
第五章大崩潰
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此前,好像為了證實英國盟友的卑鄙和自私自利一樣,正當中國人為
英國人的逃跑行為感到憤怒和悲觀的時候,一支黑色的日本大軍已經悄悄地
在泰緬邊境一座荒無人煙的山谷中集結起來。
這是一支無堅不摧的鋼鐵大軍,它的打擊力因其士兵對戰爭的勇氣和
狂熱而增加了十倍。第五十六師團是一支軍威赫赫的常勝師團,師團官兵全
都由日本本州造船工廠的產業工人組成,亦稱 “本州兵團”。這些曾經熟練
掌握過鐵鉗、工具機和電焊機的粗糙大手如今緊握槍桿,為了天皇的神聖使命
而進行野蠻侵略和屠殺。他們有文化,守紀律,意志堅定,鬥志頑強。本州
兵團曾在中國戰場創造過一系列“輝煌”戰績,其中最著名的就是製造“九?一
八事變”和參加“南京大屠殺”。
在以後的故事中我們還將看到:這些由日本工人組成的大軍自始至終
都是中國人民最兇惡的對手和最頑強的敵人。
士兵在凝固。槍炮在凝固。死神在凝固中甦醒。戰爭在凝固中爆發。
師團長慢慢拔出指揮刀,他的動員令只有一句話:… … … … 如果戰鬥失敗,
我將切腹以謝天皇。士兵們,前進!
日軍第五十六師團在沒有任何後勤保障的情況下穿插泰緬邊境,孤軍
深入,進行縱深一千五百公里的長途大奔襲,沿途還要闖過十幾座敵人重兵
設防的城鎮關口,我們從這個行動中不難看出日本指揮官卓越的膽識和冒險
精神。
戰爭本身是一場賭博。敢於下賭注和敢於勝利是同義語。
日本南方軍總司令部對緬甸作戰極為重視。為保證第五十六師團穿插
成功,命令空軍僅有的兩支空降部隊從馬尼拉火速轉進同古機場,隨時準備
實施空降支援。
一九四二年四月二十日,先遣隊攻陷樂可城,師團當天補充完畢,連
夜穿過敵陣進入緬北山區。
二十四日,先遣部隊進攻裳吉,敵人猝不及防,繳獲大量車輛、燃料
和軍火。師團再次連夜補充,然後乘車繼續北進。
當中國軍隊經過激戰收復裳吉後,竟然沒能捉到一名日本俘虜。當地
人都以沉默來拒絕向中國人提供情報。當手忙腳亂的中國指揮官到處下達命
令時,日軍師團主力已經甩開追兵,沿著空曠無人的後方道路大踏步前進,
其前鋒坦克部隊距臘戌還剩下兩百公里路程了。
機會終於一點點從盟軍手中溜走。此時,再也沒有什麼力量能夠阻擋
日本軍隊的勝利步伐了。
一九四二年四月二十八日,中國遠征軍第六十六軍新二十九師炮兵營
長趙振全騎自行車到南泡山谷的陣地巡視,午後返回營部。途經一片叢林,
趙營長將自行車靠在路邊,然後鑽進樹叢中大便。大約蹲了一袋煙功夫,突
然聽見遠遠有車輛行進之聲伴以鋼鐵履帶沉重的碾壓。趙營長吃了一驚,急
忙探出頭來張望。只見公路上塵土飛揚,一隊坦克和汽車擺出戰鬥隊行急速
朝臘戌駛來。趙營長感覺不大對勁,因為這裡是中方防區,盟軍車隊通過沒
有理由不通知友軍,連忙取出望遠鏡,這才看清汽車上飄揚的日本太陽旗。
炮兵營長慘叫一聲,連忙提起褲子,順著山溝的小路逃走了。
這一天是星期日,臘戌守軍的命運幾乎都同猝不及防的趙營長一樣悲
慘。日軍快速部隊突然出現在城裡,猛烈的炮火將不知所措的中國官兵紛紛