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八時左右，坦克縱隊出現了。
由二百七十輛坦克和九十輛裝甲車組成的強大的機械化縱隊沿著達羅河谷快速推進，發動機的咆哮好像經久不息的雷聲在空曠的河谷中震盪。很快，鋼鐵洪流的前鋒就好象一把尖刀插進敵人陣地，撕裂敵人防線，然後掩護步兵反覆砍殺，並不失時機向敵人縱深突進。
這是中國抗戰史上第一場由中國人操縱的向日本人進攻的機械化戰爭。數以百計的坦克和裝甲車猛烈地掃蕩敵人的陣地和步兵，驅逐他們，追趕和碾壓他們，把他們打得喪魂落魄。中國步兵緊跟在坦克後面，利用鋼鐵屏障的掩護，消滅敵人死角，占領敵人攻勢和陣地。
這是一場規模空前的現代化戰爭，現代化優勢在中國人一邊。一位筆名叫寧遠的中央通訊社隨軍記者親身經歷了這場大戰，在他的《緬北戰地散記》一文中興奮地寫道：
“??????敵人開炮了，炮彈落在附近，濺起一陣陣煙霧和碎石塊。雙方步兵也在射擊，機槍子彈打在坦克鋼板上，發出叮叮噹噹的敲擊聲，好像夏天的疾風驟雨猛力敲打在鐵皮屋頂上一樣。
“窺視孔里出現了我軍陣亡士兵的遺體。他們都是幾天前戰鬥中犧牲的。他們僵臥在塵土裡，頭上的綠色鋼盔無力地耷拉著，猛一看仿佛還活著，還在匍匐前進。
“我們坦克也開始還擊。炮手每開一炮，坦克就劇烈顛簸，並且發出可怕的金屬震響。很快，座艙里就充滿嗆人的煙霧，我嗓子眼火辣辣的，不由得大咳起來。突然，一發炮彈險些擊中我們的坦克，火光一閃，窺視孔里一片漆黑，什麼也看不見。一股更加辛辣的硝煙鑽進坦克里，嗆得我險些窒息了。幸好坦克很快衝出濃煙和黑暗，窺視孔里出現亮光，我們完好無恙，繼續前進。
“過了幾分鐘，耳機里傳出呼叫：‘注意，注意，敵人“肉彈”出動！“肉彈”出動！’
“我們的神經頓時繃得緊緊的，頭皮好像通了電流，一陣陣發麻。‘肉彈’是坦克兵們給敵人‘戰車敢死隊員’取的綽號。敢死隊員全都挑選最瘋狂的法西斯分子組成，有士兵，也有下級軍官，他們赤裸上身，身上捆滿手榴彈或者炸藥包，神出鬼沒，到處伏擊盟軍坦克，跟坦克同歸於盡。關於‘肉彈’的可怕傳聞，最早始於上次緬甸戰役的勃固，當時英印軍的裝甲師根本想不到日本人會這樣瘋狂，將自己的肉體當成活動炸彈，結果被炸毀大部分坦克裝甲車。聽說我們的坦克兵事前研究了對付敵人‘肉彈’戰術的辦法。
“耳機里再次傳來指揮員呼叫：‘各車注意，放慢車速，機槍交叉掩護。步兵跟上??????’
“果然，我看見左前方四五十米遠的山坡上有人影在晃動，那是一群敵人。我們的機槍猛烈掃射起來，人影隨即消失。但是沒等我回過神來，突然從坦克右邊的河溝里迅速鑽出一個人來，是個日本兵，手裡握著一隻竹竿，竹竿頂端縛著一隻大大的炸藥包。日本人面色猙獰，臉扭歪了，幸好沒等他靠近坦克，步兵的衝鋒鎗及時打斷了他的雙腿。我看見他在地上扭成一團，痛苦地掙扎著。‘碾死他！’駕駛員說。‘不行！他有炸藥包。’車長話音未落，那個傷兵拉響炸藥包自盡，巨大的爆炸將坦克震得直晃。
“‘好險哪！’我叫出聲來。
“此後，接連出現的險情更叫人緊張得喘不過氣來。敵人不知從哪裡扔來許多手榴彈，有的砸在車身，有的砸在艙蓋上爆炸，坦克里充滿金屬響亮的撞擊之聲。幸好這種謝爾曼式坦克裝甲較厚，一般手榴彈對它不起作用。有次我從窺視孔里看見兩個穿襯衣的日本‘肉彈’正從側面悄悄接近一輛‘小乖乖’，那輛坦克的編號是 ‘72’。沒等我們的機槍掉轉槍口，敵人就閃電般撲上去。隨著兩聲巨響，‘小乖乖’癱瘓了，烈焰沖天，那種景象真叫人揪心。直到許久以後，我的腦子裡都清清楚楚保留著這個印象：一輛燃燒的坦克，和坦克炮塔上那個大大的白色編號‘72’。
“後來，我們的步兵終於衝上來了，敵人開始敗退。我看見許多中國士兵貓著腰，邊衝鋒邊射擊，有的還回過頭來親熱地向坦克招手。很快，我們又接到命令，坦克向達羅縱深開進??????
“這一天，我們把戰線向前推進了十英里，敵人的防線完全被打垮了，我們付出的代價是損失了三十多輛坦克??????”
達羅之戰持續了一晝夜。第二天天色微明，一隊坦克冒著敵人炮火快速衝進了達羅鎮，鋼鐵履帶反覆碾壓了設在小鎮上的第十八師團司令部，將日軍師團參謀長瀨尾少將及數十名軍官碾成了肉泥。田中新一將軍及時撤離了該鎮，逃脫了性命，但是師團關防大印卻落在中國士兵手中，因此達羅之戰就成為第十八師團戰史上的奇恥大辱。
第三天下午，史迪威將軍乘裝甲車視察了戰場。他看到沿途被摧毀的日軍工事、暗堡、炮兵陣地以及被夷為平地的日軍司令部，對中國軍隊的強大戰鬥力和坦克兵的出色成績深表滿意。
達羅一役，日軍第十八師團遭受重創，被迫撤退到孟緩。
二月，駐印軍在孟緩河谷再次重創日軍，迫使田中師團長放棄孟緩，後撤到孟拱。中國軍隊採取迂迴穿插和正面強攻相結合的戰術，穩紮穩打，步步為營。築路兵團緊隨其後，及時把公路修到大軍占領的地方。