第650頁

　　  “很高興您還記得那時的我。”比奇對羅拉能想起他，感到極為高興。他的身體因喜悅而顫抖，渾身的骨骼受到震顫，發出“嘩啦”“嘩啦”的古怪聲響。

　　  “死靈學派?”

　　  在史東的印象中，只有專精於某個學派的術士，渾身的骨骼才會變為這樣情況。

　　  “是的，閣下。”比奇對史東能猜出他所專精的學派，沒有任何的反感與奇怪，他伸出空蕩蕩的手腕，向史東解釋道，“我平時都會佩戴一串封印著聖力的念珠，以安定渾身骨骼，以免發出那種會嚇到別人的聲音。”

　　  “你還真是個好人。”

　　  史東還是第一次看見專精死靈學派的術士。在坊間的傳聞中，那些專精死靈學派的施法者，不是被整日接觸的負能量所侵蝕大腦的迷失者，便是集狂暴，躁動與思維詭異於一身的瘋子。

　　  414 (3)

　　  “謝謝閣下的誇獎。”

　　  比奇顯然對“好人”這個稱謂十分滿意。事實上專精死靈學派的施法者，無論如何都稱不上好人。他們在很多時候，都會與屍體，器官和骨骼打交道。奪走生者性命，打擾死者安眠，更是再也平常不過的事情。  

　　  “那麼，好人先生，您在這個時候找我有什麼事嗎?”史東決定將話題引回主題，他故作擔憂的看了眼船窗外，已經泛起無形波瀾的星空後，對比奇說道，“您瞧，我還必須趕在虛空風暴升到最高點，穿透界壁到達這裡前，前往隱秘的殿堂，參加由愛淑芬娜殿下的牧者們，所舉辦的祈禱儀式。”

　　  “監察部的外線有特別報告，需要傳遞給奧爾姆男爵。不過總部發來消息，鷹之溫森特希望這份報告第二個與第三個閱讀者，是您與馮斯洛特閣下。”

　　  比奇從袖管中抽出一份報告，將它遞給史東。

　　  “拜瑞德星群的文字?我記得那是日照白虎的總部所在地，請問那與我有什麼關係嗎?”史東將沒有經過任何形式修改，有幾張紙上還留有紅茶漬的信紙快速遊覽一邊後，又轉交給羅拉。

　　  415 (1)

　　  “波摩尼亞?保皇黨們起義了。”只是，羅拉卻頗為震驚的看著信紙所記載的內容。他心知波摩尼亞保皇黨們在這個時間段起義，絕不是什麼好兆頭。

　　  “那代表什麼?”  

　　  史東尚不了解每隔幾年這個宇宙北方強國卡耐特就會面臨的考驗。他的問題使比奇與羅拉麵面相覷。最終，還是由身為專業人士的羅拉，向來自安全星系的史東解釋道。

　　  “拜瑞德可能會撤出留在卡耐特的外籍兵團，而光憑西塞與荷羅兩個國家的兵團，是無法守衛卡耐特漫長的星門航道。”

　　  “那又如何呢?”史東依舊不了解羅拉所說的內容，同時，他又開始對羅拉的表達能力感到擔憂。

　　  “維德克的兵團每年開春前，都會把兵團集中在邊境線上。如果沒有卡耐特與西塞的援助，以及拜瑞德的邊境駐軍，荷羅可能早被那個國家一口吞掉了。”羅拉繞了個圈子，將每隔幾年都會上演的各國軍事動向替史東介紹一遍後，才說道，“每個次元停滯之日，便是極北的獸化人跨越邊界進犯宇宙的開始。”

　　  “獸化人?”

　　  燃燒的城市，與綠皮膚的怪物，使史東一下握緊拳頭。他不想再看見，有第二座城市重複瑪瑟頓的慘劇。

　　  “更糟糕的是，荷羅擁有除聖修會暮光之主外，最優秀的教會兵團，血色教士會。如果沒有那些修士與拜瑞德那些火焰之神的神官支援，光靠卡耐特，很難在冬天結束時，將獸化人趕回極北。”  

　　  “獸化人的繁衍能力。”

　　  史東明白了問題的關鍵。如果被獸化人在卡耐特站穩腳跟，那麼這個紅色國度，將成為一塊跳台。

　　  一塊獸化人進攻宇宙各國的跳台。

　　  到時候，恐怕隔著有著暴風之名的次元的那塊尚未開拓的黑色星系都會面臨獸化人的威脅。至於乘船渡過盤踞著遠古海怪族群的大西洋，到達銀色黎明遠征軍與埃索方蟲人鏖戰的新世界，更是只有少數人才能辦得到的壯舉。

　　  大多數的人類，恐怕都會成為獸化人的奴隸與食物。

　　  “我們的未來。”

　　  旅行的終點既是災難開始之地，紛亂的命運終於推動世界，朝嶄新的方向前進。而世界一旦開始加速，那就再也無法停下它的腳步。

　　  “看來計劃要提前了。”同樣，一旦介入命運，那就無法脫出。只是，史東想要主宰他的命運，他不會再讓任何人，干涉他的將來，改變他的生活。

　　  “科威大師。”史東深吸一口氣，他神色平靜的對比奇說道，“如果您信任我，那請借給我您的力量。我需要您，與麥凱，還有海爾的幫助。”  

　　  “閣下，您想幹什麼?”

　　  415 (2)

　　  比奇變相同意了史東的要求。而他的提問，讓史東笑著看向待在房間一角的，那個礙眼的箱子。

　　  如同廢棄礦坑般的坑道入口處，海洋與星空女神愛淑芬娜的鎧修士們，熟絡地按下了隱藏在暗處的機括。

　　  “就是這裡了，諸位大人。”

　　  沒有震動，也沒有什麼怪異的聲音。灰色的海水突然從坑道內湧出，打濕了眾人的長靴。