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樂壽城內，人影稀少，在那些將軍的家眷坐著馬車出城南下之後，城內不多的居民也紛紛離城出外躲避戰亂，這些在亂世中生存到如今的人，對戰爭有著異乎尋常的敏感，不然也活不到現在。
蘇定方一行在大街上向前小跑著，鎧甲叮噹作響，長槊斜斜地指著頭上方，橫刀套在刀鞘內在身體上不停碰撞，腳步聲就像踩著鼓點一樣整齊。
校場就在前方不遠處，咚咚的大鼓聲從那裡不斷傳來，這是第二通鼓，三通鼓過後，若是還趕不到校場應卯，就會軍法從事。
在街的轉角，蘇定方一行人和另一隊人馬碰上了，那隊人全都騎在戰馬上，為首之人正是高暢。
蘇定方和高暢並沒有出聲打招呼，他們只是交換了一下眼神，就非常有默契地將視線移開了，兩隊人齊頭並進朝校場奔去。
從昨天夜裡開始，高暢地行動就受到了限制，竇建德特地派了一個五十人的衛隊放在他身邊，美名其曰是保護他，其實是徹底將高暢和他地幾個親兵軟禁了起來，並且禁止他們和外界接觸。
今日一早，高暢收到了竇建德的命令，在那些保衛他地竇建德親兵的簇擁下，驅馬往校場趕去。
看來，竇建德知道薛世雄大軍犯境的消息了，已經開始了應對，為了防止自己脫逃，這才撕破臉，安排了這麼多士卒在自己身邊，想來是要對付自己了！
高暢騎在戰馬上，腦袋內不斷地轉著各種念頭。
接下來，竇建德會做什麼呢？希望他夠聰明，不會公然下令殺掉自己，而是採取所謂的意外來除掉自己，可是，他要是驚慌失措之下，失去了方寸，真要公然下令對付自己，自己又該怎麼辦呢？
若是自己是竇建德，又會怎樣做呢？
面對著可能出現的任何一種情況，高暢在腦中模擬著不同的應對方法，直到什麼都想到，沒有錯漏之後，他才停止了思索。
高暢和蘇定方一行趕到校場，在各自的位置上安定後不久，竇建德一身甲冑帶著數十個親兵威風凜凜地出現在了高台上。
高台下，除了極少量的部隊仍然留守在自己地崗位上外，樂壽的三千竇建德軍幾乎全部到齊了，蘇定方和自己地本部人馬站在了校場的一角。
高暢則和竇建德一般站在了高台上，在他身邊，還有宋正本和凌敬兩人，他和竇建德的距離也就十來步左右，在他們之間，雖然有好幾個甲士，但是，高暢相信只要自己暴起發難，這幾個甲士是無法阻擋自己接近竇建德的。
若是竇建德想要在全軍面前處決自己，就不會把自己置在如此危險的境地，如此看來，他那樣做的可能性並不大。
竇建德聲如洪鐘，在校場的上空隨風飄蕩，借著風聲，高台下的士卒們清晰可聞。
高暢原以為竇建德會向這些將士講述薛世雄大軍壓境的事情，不料，在校場內，竇建德對此隻字不提。
他將全軍將士
校場來，只是為了在這些人中間徵集勇士，無論是將通士卒，都可以參加接下來的比武，比武分射箭，馬術，個人格鬥，力量四個環節，其中的優勝者可以得到驍果的稱號，並且賞錢一貫，布匹一丈，以及得到擔任他親兵的殊榮。
竇建德話音落下，底下的士卒們歡聲雷同，齊呼大王萬歲。
他為什麼要這樣做呢？想達到什麼目的呢？高暢雖然在思索，臉上卻漾起微笑，和身邊的凌敬視線相交。
高暢被竇建德喚來此處，是讓他作為比武大賽的評委，當然，那五十個衛士仍然緊跟在他左右，牢牢地履行保護他的職責。
校場雖然寬敞，能夠容納三千人列隊，不過要進行比武地方就不夠用了，三千人被分為了兩部分，校場內留有了兩千人，另一千人在其他的營地。
高暢和蘇定方都留在了校場內，竇建德也作為評委出現在校場內，他的心情似乎很好，不時和身邊的宋正本說話，談笑風生。
經過一個上午的大比武之後，從這三千人中間選出了一百多名優勝者，蘇定方，蒙勇和幾個蘇家子弟也在其中。
這些士卒都是這三千人中最勇猛的士卒，他們被選出來之後，就沒有高暢的什麼事情了，他在那些衛士的簇擁下重新回到了竇建德給他地安排的那個府邸。接下來發生的事情，他就不怎麼清楚了。
未時，用過飯之後，竇建德將全軍又重新集結在校場，那一百多名優勝者加上他的一百來名親兵，一共二百八十人站在了高台下的第一排，其餘的士卒距離他們十來不遠，整齊地排列在台下。
陽光從空中直射下來。竇建德一身金黃的盔甲，在陽光中閃閃發光，在台下的士卒地眼中，宛若天神一般威嚴。
要是我手中有一把弓箭的話，這個時候，只要一松弦。就能將這個大仇人置於死地吧？
蒙勇盯著高台上的竇建德，惡毒地想著，他低下了頭，生怕眼中的仇恨出賣了自己。
竇建德在說什麼，他根本就沒有聽清楚，倒是全軍將士的齊聲驚嘆他聽入了耳內，他轉過頭，身旁的蘇定方臉色顯得非常難看。
“地確，薛世雄有三萬大軍，我們只有區區三千人。表面上，我們與他敵對。只能是以卵擊石，然而。兒郎們，你們都是跟隨我竇建德南征北戰數年之久的驍果勇士，在以前，我們也遇見過不少強敵，我們最後終究還是撐了下來，並且，發展了起來，而那些強敵呢？他們大多已灰飛煙滅。我的兒郎們，你們願意就這樣束手就擒嗎？大家都知道。官兵是怎麼對待我們的，就算我們投降，活命的機會也不大啊！”