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　　  黃晟接到的信來自軍機處，在信中，徐勝治命令李靖和黃晟和當地的監察司配合，當地的監察司已經知曉了衡水那群匪盜的幕後指使者，要李靖和黃晟手下的軍隊配合監察司抓人，並且，將引起的動盪降到最低點。

　　  監察司的接頭人叫白展堂，乃是一個中年小胖子，他是衡水西城坊市一家糧油店的老闆，衡水本地人，乃是當地一家寒門的家主，平時和人見面總是一張笑臉，屬於那種人畜無害的角色。

　　  有句話怎麼說的呢？知人知面不知心，這句話還真是有道理，要是讓白展堂的那些街坊鄰居知曉他的真正身份，恐怕人人的下巴都會掉下來吧？

　　  白展堂和黃晟的見面是非常光明正大的，他押著幾輛糧車進入了黃的軍營中。

　　  由於城內的難民越來越多，糧食吃緊，作為一個無比熱愛夏王殿下的愛國商人，白展堂自然不能置之不理，那幾車糧食就是他專門奉獻給高暢軍的，小小意思而已，但求能儘自己的一點綿力。

　　  對於這樣的愛國商人，留守的黃晟自然不能打消對方的積極性，於是，在百忙之中，抽空接見了白展堂。

　　  一刻鐘之後，白展堂從黃晟的營帳離開了，孤身離開了軍營，將那幾輛糧車和糧油店的一些夥計留在了軍營中。  

　　  又一刻鐘後，一小隊人馬從軍營的另一側出門而去，那群人快馬加鞭，分成幾個方向，分散而去，半個時辰之後，他們在城西一個叫龍首原的地方重新聚在了一起，然後，朝烏鴉山的方向奔去。

　　  酉時三刻，

　　  兵離開了軍營，往縣衙而去，李靖和黃晟到達衡水不被衡水令石堅設宴招待過，來而不往非禮也，所以，黃晟做主，宴請衡水令到當地最大的酒樓醉仙樓赴宴。

　　  衡水令石堅接到了請帖之後，非常爽快地答應了黃晟的邀請，表示一定準時赴約。

　　  酉時末，天色黑了下來，石堅在十來個護衛的陪同下坐在馬車上往坊市的醉仙樓行去，作為文官，不允許掌握兵權，石家在城外的莊園有許多私兵和佃戶，不過，在城內，他還不敢公然違背高暢的法令，故而，出行的時候身邊一般也就幾個護衛，像現在這樣十來個護衛的情況並不多見。

　　  這個時代，在秋冬季節，一般的城池若是酉時一過，就會進入宵禁，衡水自然也不例外，漆黑的大街上，除了石堅的車隊外，空無一人，唯有車輪聲和馬兒的響鼻聲在長街迴蕩，顯得分外孤寂。

　　  城外，石家莊園。

　　  石蛋是石家的奴僕，他今年十八歲，他的老爹老娘都是石家的奴僕，是由石家做主結合在一起的，這才有了石蛋，石蛋還在他老娘的肚子裡的時候，就註定了他的命運。  

　　  作為在賤民榜的排行中也極其低下的奴僕，生死完全掌握在主家的手中，主人可以對他為所欲為，任意擺布，奴僕活得好或不好，全要看主子的心情，沒有犯任何過錯就被主子處死的奴僕比比皆是，一切只因那個主子心情有點添堵，或是受了某個他不敢反抗的人的氣，當然，這樣的主子是比較暴虐的那種；其實，善待奴僕的主子也不是沒有，畢竟，奴僕算是主人的財產，要是死了就相當於失去了財產，稍微有點理智的主人是不會隨意處罰自家奴僕的。

　　  石蛋覺得自己的運氣很好，他攤到的這個主子還不錯，奴僕們只要聽話，不犯錯，一般說來過得都算不錯，逢年過節什麼的還能吃上肉，但是，若是不聽話，做了錯事，主子的懲罰也不是輕易能熬過的，自懂事以來，他所見的在前院門口被當作所有奴僕面前活活打死的人也為數不少。

　　  石蛋的父母常常對石蛋說，只要他對主子忠誠，把主子交待的事情辦好，主子就不會虧待他的，說不定會像對他老爹一樣，指派個丫鬟給他做老婆，這可不是一般的奴僕能輕易攤到的福利啊！

　　  對父母的話，石蛋一向是言聽計從的，他對自己的遭遇和未來都非常滿意，以往，他曾經看見過許多流民因為沒有主家的照顧，死在四野，被野狗吃掉，他害怕自己會像那些人一樣，因此，更是對自家的主子感恩戴德，盡心盡力地將主子交待的事情做好。  

　　  石蛋相信，主子的眼睛是雪亮的，自己的所作所為全都在主子們的眼中，上個月，二管家將他選入一隻奴僕組成的隊伍之中，二管家代表主子向他們承諾，若是他們能把這件事情做好，老爺擔保他們能娶上老婆，過上好日子。

　　  這件事情證明他對主人的判斷是正確的，這讓石蛋相信自己的明天一定會更好。

　　  石蛋和一群夥伴來到了石家的另一處莊園中，這裡是一個塢堡，石蛋和同伴們所做的事情只有一樣，那就是服侍現在住在塢堡里的那些人。

　　  那伙人大概有四五百，他們個個身體健壯，看上去凶神惡煞，石蛋和他的夥伴們若是服侍得稍有疏忽，就會被那些人用鞭子鞭打取樂。

　　  於是，石蛋更是小心翼翼地服侍他們，曲意討好那些人，以便少受點苦，每天晚上都要想一遍那個主子承諾的老婆，想像她的樣子，只有這樣，他才能堅持下去。

　　  那群人並不長期待在塢堡中，他們時常騎著戰馬，拿著武器出去，然後，很久才回來，回來的時候，常常帶著許多東西回來，有時候，在那些戰馬上，還放著許多麻袋，麻袋內有什麼東西在扭動，不時發出嗚嗚的聲音。