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　　  不待羅藝回答，薛萬徹繼續說道。

　　  “宋金剛南下攻打冀州，被夏賊打得是一敗塗地，全軍覆沒，不得不孤身逃回上谷，以他此時的力量，根本無法阻擋夏賊的進攻，若沒有外力幫助，上谷郡肯定會落在夏賊手中，宋金剛覆亡之日不遠也！事態要是按照目前的情況繼續發展下去，占據了上谷郡的夏賊，下一個目標必定是我幽州，待到春暖花開，夏糧收穫之際，夏賊必定會來犯我幽州，那時，已經沒有上谷之地作為緩衝，我幽州危也！”

　　  薛萬徹昂著頭，直視羅藝。

　　  “並非卑職我危言聳聽，這夏賊的頭子高暢並不是一般的草莽之輩，據卑職所知，他乃是渤海高氏子弟，高潁公的孫子，乃是貴冑出身，身份高貴，且其人能力出眾，加入竇建德軍中不過區區一年多的時間，就取而代之，占據冀州，坐擁百萬之眾，自稱神君降世，迷惑世人，其麾下軍隊受其迷惑，驍勇善戰，悍不畏死，有此人與我為鄰，在一旁虎視眈眈，我幽州危也！”

　　  羅藝依然默不作聲，不過臉上的笑容卻蕩然無存了。

　　  “為了防患於未然，我等萬不能丟掉上谷郡這個緩衝之地，失了上谷，幽州就要直接面臨夏賊的兵鋒，此事萬萬不可！”  

　　  “老弟的意思是？”

　　  羅藝望著薛萬徹，沉吟不語。

　　  “照卑職的意思，這次總管大人當可以順水推舟，答應宋金剛的求援，派出軍隊前往上谷，幫助宋金剛抵禦夏賊的進攻，宋金剛只是兵力不足而已，要是他有足夠的兵力，然後堅壁清野，在這天寒地凍之際，供給不力，夏賊最終只有退兵一途，我們以上谷之地為戰場，抵禦夏賊，然後再大力發展我幽州，先除掉高開道這個身後的芒刺，若有餘力，再徐圖南下！如此，總比丟掉上谷，任由我幽州南面大門洞開為好啊！”

　　  話音落下，薛萬徹一臉誠懇地望著羅藝，若是羅藝同意他的意見，他還可以派出快馬將宋金剛的使者追回。

　　  藝搖搖頭，站起身來。

　　  “唇亡齒寒的道理，老哥我並非不知道啊！只是！”

　　  羅藝嘆了嘆氣，走到薛萬徹跟前，薛萬徹準備站起身來，羅藝擺擺手制止了他，然後緩緩踱著步子，朗聲說道。

　　  “前段時間，高開道頗為不安分，時常在邊境製造些小麻煩來，而且據探報，高開道和邊郡的胡虜多有聯絡，想要來取我幽州，因此，我將你兄弟派去了北邊，就是想震懾高開道，使其不敢亂動，若是我答應宋金剛的求援，不從北邊，就要從老營內抽調大量兵力，如此，本部兵力必定空虛，那時再稍有不慎，很有可能一子落錯，全盤皆輸啊！”  

　　  羅藝轉過身，直視薛萬徹。

　　  “不是我不想增援宋金剛，禦敵於門外，實是不能啊！”

　　  薛萬徹低下了頭，神情灰暗。

　　  “哈哈哈！”

　　  羅藝大聲笑道。

　　  “老弟你也用不著如此憂慮，夏賊占據上谷之後，若就此罷兵止戈也就罷了，若是真的來犯我幽州，我必讓其來得去不得！”

　　  “總管大人可有良策！”

　　  薛萬徹抬起頭，急急問道。

　　  “哼！”

　　  羅藝哼了一聲，收住了笑聲。

　　  “那高開道也並非鼠目寸光之輩，當夏賊占據上谷之後，他也就會收起進犯我幽州的念頭，畢竟，夏賊勢大，遠比我幽州強大，他若是攻我幽州，也就是幫夏賊的忙，若是我們那時仍然互相攻伐，自然實力大損，夏賊一旦發起攻勢，我們兩個誰也跑不掉！因此，當夏賊占據上谷之後，我當向高開道派一使者，向其告知其中的利害，那時候，我想高開道不但不會再打我幽州的主意，說不定當夏賊來攻之時，他還會派兵來援，就像你此時準備對宋金剛所做的那樣！”  

　　  羅藝停下腳步，深吸一口氣，然後說道。

　　  “若是夏賊不能占據上谷，高開道自然就會以為夏賊不過如此而已！也就會認為我幽州才是他真正的大敵，也就不會收起進攻我幽州的野心，到時候，我們腹背受敵，也就悔之晚矣！所以，為日後計，我們不能派兵去援救宋金剛！”

　　  “原來總管大人早就心有定計了！卑職不知，惶恐！”

　　  薛萬徹常常地鬆了一口氣。

　　  羅藝的聲音繼續在室內迴蕩。

　　  “夏賊雖然占據上谷之地，有了這個進攻我幽州的橋頭，但夏賊要想攻下我幽州，也不會是輕而易舉的事情！”

　　  羅藝握緊拳頭，用力地揮動手臂。

　　  “幽州一直是北方邊郡的重鎮，城牆高大，城內儲藏眾多，且我北地邊軍久經戰陣，數萬精兵鎮守此地，若是沒有了後顧之憂，當不怕夏賊進犯，我等只要深溝高壘，採用夏賊抵禦宋金剛的戰術，夏賊縱然勞師動眾，也只能無功而返，再說.

　　  羅藝停頓片刻，待薛萬徹的眼神露出焦急之色，他方才說道。

　　  “再說，我已經布下了一顆暗棋，夏賊不來則已，若是他真的來進犯我幽州，到時候，不但不能啃下幽州這塊硬骨頭，本總管還要讓他吃上一個大虧，要是高暢稍有不慎，本總管甚至可以讓其全軍盡沒，說不定還可以盡取冀州之地！

　　  “哈哈哈！”