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後來，他因為一件小事情得罪了獨孤皇后，因此，皇后常常在楊堅的耳邊說他的壞話，使得文帝漸漸疏遠了他，另外，他的兒子娶了太子楊廣的女兒，當時，文帝已經有了廢太子的心思，在這一點上，高穎是反對的。
於是，文帝找了一個因頭，將高穎罷職回家，領了一個齊公的虛職，後來，又變本加厲，以莫須有的罪名將他削為平民。
楊廣繼位之後，將身為平民的高穎重新啟用，任命為太常卿。
高穎對楊廣同樣克盡臣道，見有不正確的地方，就直言不諱，這就很快地招致楊廣對他的仇恨。大業三年(公元607年)，他以誹謗朝政罪被殺。同時被殺的還有宇文弼、賀若弼。蘇威被免官。
高穎被煬帝殺害了，罪狀也公布了，然而人們並不覺得他是罪有應得，而是感到傷心、惋惜。
高穎善於發現人才，勇於使用人才，虛心尊重人才。隋朝一代的名臣、名將，很多都是他推薦給文帝的。如蘇威，他與高穎一起治理朝政，朝野推服，天下歸心。如楊素，他不僅是文帝的重臣，而且也是煬帝的重臣。如賀若弼、韓擒虎，他們都是平陳的名將，指揮過許多戰爭。尤其受到人們尊敬的是他不嫉妒人才，當由他推薦的人與他齊名或超過他時，他感到的是愉快，而不是怨恨。如開皇元年，他與蘇威並為宰相，他不但能與蘇威合作得很好，而且自己還要退下來，把權力完全讓給蘇威。
當煬帝要殺高穎的時候，蘇威，賀若弼，宇文弼紛紛站出來保護他，結果，除了蘇威外，其他的人都被煬帝殺了。
高暢是高穎的孫子，祖父被殺的時候，年僅十歲的高暢被高府的一班家將救了出來，逃離了大興城（現西安），投奔了免職在家的蘇威，隱姓埋名，活了下來。
大業元年(605)，蘇威繼楊素之後為左僕射。三年後，因事罷免，後來又以太常卿，納言參掌朝政，加開府儀同三司，頗受尊重。
在蘇威任職太常卿的時候，高暢進入了軍隊，任職為鷹揚府正六品校尉，隨同楊義臣的討賊大軍前往河北討賊，由於他武藝精良，每一次，總是被楊義臣派作生力軍來衝鋒陷陣。因此戰功赫赫，在滅張金稱，敗高士達時立下了汗馬功勞。
從軍之後，原本跟隨他的高府家將已經沒有剩下幾個了，要不老死，要不就是戰死，高懷義和高暢同年，他的父親在護衛高暢離開大興城的時候，受了重傷，不久就死掉了，他是高家還活著的不多的幾個家將中的一個。
隨高暢從軍的人，有很大一批人是蘇威府上的家將，被特地派來保護他的，因為高暢和蘇威的孫女蘇雪宜已然定親，大軍班師回朝之時，就是他們成親之日。
平原一戰時，高懷義並沒有跟隨在高暢身邊衝鋒陷陣，他因為身體有病的原因，被留在了楊義臣的大帳里，隨他一起衝鋒陷陣的是另一個與他同年的家將高懷忠，以及那些蘇府的家將。
高暢的武藝非常精良，再加上護衛在他身邊的人個個武藝高強，所以，當他從高懷忠那裡知道公子戰死，連屍體也沒有找到的時候，他根本就不相信。
很快，高懷忠與蘇府的家將就離開了軍營，返回了東都洛陽，高懷義沒有和他們一起回去，再沒有找到自家公子之前，他不會離開平原，生要見人，死要見屍。
失去了蘇家的關係，高懷義被打發到了斥候營，做一些危險的事情，最後，被分到這個小隊來了。
黃天不負有心人，他終於找到了自家公子，雖然，在這樣的場面下見面，頗有點詭異。
他有許多的話想問自家的公子，然而，不知道為什麼，就是不敢問出口，在公子身上，多了一種他以前未曾感受過的威嚴，讓他覺得生疏，不敢造次。
然而，不管怎樣，這一次，他不會離開自家的公子了！
第四十六章 跟隨
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“公子，能告訴我平原戰場上究竟發生了什麼事情嗎？”
“你先起來吧！”
高暢瞄了一直單膝跪地的高懷義一眼，向外走了兩步，沉默片刻，待高懷義起身之後，方才說道。
“關於我的死訊？高懷忠他們是怎麼說的！”
高懷義遲疑了一陣，想了想，說：
“他說，當他們跟著公子衝進高士達本陣的時候，遇到了高士達後軍的阻擊，公子過於勇猛，一個人搶先沖了進去，他們則被敵人阻擋住了，沒有跟上，眼睜睜看著公子陷入了敵人的包圍中，最後，看見公子在對方的圍攻中倒了下去！”
高懷義清了清嗓子，面色凝重地說道。
“後來，當高士達的本陣崩潰後，他們沖了過去，卻沒有找到公子的屍體，不過，蘇鐵親眼看見公子被一個敵將一刀劈倒，所以，他們覺得公子多半凶多吉少了！”
高暢來回踱著步子，沉思片刻，抬頭說道。
“這麼說，他們親眼看見我倒下，所以認定我死了，因此離開軍營，回東都去了，然而，你不相信我已經死了，一個人留了下來，找尋我！”
高懷義點點頭，低下了頭。
“我知道你對我為什麼會出現在這裡很疑惑，受傷之後，發生了許多事情，我會全部告訴你，不過，不是現在。我只想問你一句話，日後，無論我怎樣做，走怎樣的一條路，你仍然會跟隨在我身後嗎？”