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於是趙、魏以南,江、淮以北,各路義軍莫不響應,孟讓、郝孝德、王德仁及濟陰房獻伯、上谷王君廓、長平李士才、淮陽魏六兒、李德謙、郡張遷、魏郡李文相、郡黑社、白社、濟北張青特、上洛周北洮、胡驢賊等皆歸附於瓦崗軍。李密全部委以官爵,瓦崗軍迅速擴大到數十萬人。
同時,遣將四出掠地,安陸(今/..(今河南泌陽)、濟陽(今山東曹縣)諸郡相繼多為瓦崗軍所控制。
隨後,李密多次派兵騷擾東都,經常攻入東都外城,焚燒劫掠,使得東都軍民紛紛避入宮城,猶如驚弓之鳥,時刻膽戰心驚。
東都的急報迅速傳到了江都,封德彝,宇文化及等人不敢隱瞞不報,楊廣得知東都危急,既驚且怒。
楊廣特地命自己非常寵信的胡人王世充北上東都,負責東都防務,以抗李密,並且密令左御衛大將軍郡留守薛世雄領三萬幽,薊精兵伺機南下,為諸軍節度,不僅要解東都之圍,並且,所過之處,順帶殲滅各地盜賊。
楊廣的詔命是在四月從江都發出的,這個時候,竇建德也好,高暢也好,都沒有得到這個消息,不知道本方正擋在隋軍精銳南下地道路上,乃是應該被順帶剪除的盜賊。
位於冀縣的竇建德正在消化占據信都郡的成果,在宋正本,凌敬等文臣的輔佐之下,竇建德一改往日在高雞泊為盜時的流寇作風,不像以前那樣打下一個地方後,就盡力搜刮,搜刮一空之後,在裹挾當地百姓拔營而走;而是善待當地投降的隋軍官吏,繼續任命他們,治理當地。
由於宋正本等隋朝舊官吏的投靠,竇建德很快就安定了信都全境,將目光投向了南方。
對於接下來的行動,竇建德麾下的將領有各自不同地意見,以阮君明為首的一干將領贊成東征,趁高暢軍還在清河與楊善會部糾纏之際,派遣一支精兵突然襲擊防守空虛地平原郡,占據平原郡,就等於將高暢的根基一刀砍為了兩截,使其不得不降伏。
以王伏寶為首地將領則贊成南下,在座的各位將領都曾經在楊善會手上吃過大虧,一心想要報仇,這個時候,趁他首尾不能相顧之際,正好殺他一個措手不及。
至於高暢,當大軍壓境的時候,他會知道該如何選擇的,畢竟名義上,他所率領的長河營還屬於大王的編制,他領受了大王分發的官職。
宋正本等人則反對阮君明的建議,他
說道。
大王你是心懷天下的人,自該仁義待人,若高暢不尊號令,自然可以派兵討伐,然而,高暢聽從了大王的號令,派兵攻打清河,牽制了楊善會部,在這樣的情況下,大王卻突然派兵攻打下屬的地盤,是為不仁,必將成為天下的笑柄,一時雖然能夠得利,卻對大王日後的大業有礙,實不可取。
對宋正本等士子的意見,阮君明嗤之以鼻,他反駁道。
高暢,老虎也!素有大志,且有才能。若不趁這個機會,將他的勢力扼殺,待其勢力壯大起來,就難以制約了,與其到將來才後悔,不如這個時候來一個先下手為強,將他幹掉算了。至於名聲什麼的,你們這些搖筆桿子的,不是很會說話嗎?黑的也能說成白的,到時候隨便找一個藉口,糊弄一下天下人不就行了。
對高暢,竇建德身為忌憚,他也沒有想到,原本被自己當作一個棄子的他,現在居然弄得風生水起。據平原的探子回報,現在的高暢在平原人中間的威信是越來越大了,在他的治理之下,平原正在飛速地發展,一日盛於一日。
那個時候,若是能料到會是這樣,竇建德肯定不會將高暢放出去獨領一軍。
從內心深處來講,他比較贊同阮君明的意見,那個沉默的年輕人的面貌時常出現在他地腦海里。帶給了他很大的壓力。
直覺告訴他,這個名義上的手下,將是他的一個強勁對手。
然而,宋正本等人的意見也並非沒有道理,若想奪得這個天下,他就必須得到眾多士子,各路豪強的真心投靠,要想得到他們的投靠。自己的形象是非常重要地,若是這個時候就有了一個不仁不義的形象,還會有誰相信自己呢?會來真心投靠自己呢?
就在竇建德為幾種建議猶豫不決的時候,清河傳來了最新的戰況,楊善會在鼓山被高暢軍擊潰,率領餘部北上漳南。正好擋在了自己大軍南下的路上。
隨後,瓦崗軍攻占興洛倉,李密稱魏公的消息也傳來了過來,竇建德於是有了決斷。
他任命王伏寶為前鋒,率本部精兵七千人南下漳南,攻打楊善會,另外,他暗地裡調動兵力,往景縣一帶調動,兵鋒直指平原。
與此同時。他再次派出使者前往平原與清河兩地,命令高暢前來信都。
既然。名義上高暢是自己這個長樂王地屬下,那麼。他就必須尊奉王命,要是他真的來信都郡拜見自己,那自然萬事好說,只要將他放在自己身邊,那時,就不怕他能翻過自己的手掌心了;若是他違令不來,那個時候自己再派兵攻打平原,也占有大義的名分。於自身的形象不會有半點損害。
竇建德的計劃得到了所有將領以及文官集團們的贊同。
雖然,不能立刻攻打平原。消滅高暢,阮君明心中有一些不爽,不過,竇建德的計劃比起他的建議來,無疑要完善了許多,阮君明心中一陣暗樂,如果喚作自己是高暢,面對來與不來這樣的選擇,又該作何決定呢?