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四，凌晨。
河間郡，七里井。
雖然太陽仍未從東邊的天際升起，雖然並沒有絢爛的朝霞在東邊的天際燃燒，天色卻也亮了起來，在一望無垠的原野上，好幾里外的景色一覽無遺，眼力好的人，甚至可以看得到更遠的地方。
“嘀嗒！嘀嗒！”
樹葉上聚集的露珠沿著葉尖滑落，落在下方的另一枚葉子上，發出清脆的聲響，那枚葉子微微下沉，露珠在葉面上滾動，眼看又要從這枚葉子上滾下去。
“刷！”
一道白光閃過，那枚葉子齊根而斷，隨後，從小樹的枝頭悠然飄落，在空中折轉幾圈之後，安靜地躺在樹下濕滑的青苔上。
一隻沾滿污泥的戰靴踩在葉面上，用力地捻了一下，戰靴離開後，那枚葉子深陷在泥地中，與泥土合為一體。
順著戰靴往上，乃是金色的戰甲，火紅色的披風，以及一張憤怒夾雜絕望的臉，一雙略顯茫然的眼睛，正漫無焦點地游移在遠方。
終於還是沒趕上啊！
竇建德長吁了一口氣，將橫刀收回刀鞘，嵌上了護心鏡的胸甲在不停地上下起伏，他努力控制著呼吸，想將急促的心跳重新變得和緩。
憤怒也好，懼怕也好，解決不了問題，縱然將整個樹林的樹木用橫刀砍伐乾淨。又能怎麼樣呢？
竇建德皺著眉頭，視線透過樹木地枝葉縫隙，掠過山坡，落在兩里地外的薛世雄軍的大營上。
薛世雄的大營顯得異常安靜，士卒們還在沉睡，在大營四周，並沒有修建必要的防護工事，不僅沒有挖壕溝。甚至連拒馬，鹿等阻擋騎兵衝擊的障礙物都沒有，更為誇張的是，在大營四周，竇建德並沒有發現敵人的斥候，這也是他能率隊摸到離對方營地僅兩里地地原因。
大營的寨牆內。間隔一百多步就有一個簡易的哨樓，竇建德仔細觀察了一下，哨樓上的嘹望哨大多已經沉浸在夢鄉之中，有的哨樓上，甚至空無一人。
薛世雄大軍抵達七里井後不久，就得到了從樂壽方面傳來的情報，竇建德知道大軍壓境之後，陷入了慌亂之中，正在將大量地錢財以及家人從樂壽轉移出去，回到他們原來的大本營高雞泊。準備重新做盜賊。
竇建德的反應在薛世雄的意料之中，換做他。身旁只有三千多人，面對三萬久經戰陣的精銳士卒。除了逃跑外還有什麼選擇呢？除非領軍大將是一個不要命，不怕死的傻瓜。
薛世雄根本沒有想到竇建德會率軍前來主動出擊，更不會想到他只率領三百不到的士卒作為前鋒，再加上七里井就在河間郡郡城南面二三十里，在附近並沒有大的豪強勢力，故而，他的這個大營並沒有完全按照行軍紀要上所要求的那樣修築。
反正是臨時地，反正很快就要拆掉。反正這個地方安全！
就是這三個反正讓薛世雄犯下了不可彌補的大錯，為了照顧一路疾行地士卒們的情緒。他並沒有強求士卒們必須按照正常地標準修築營寨，只是讓他們草草了事，能夠讓人休息就行了。
若是竇建德能在天未亮之前趕到這裡，趁夜向薛世雄軍的大營發起突襲，自然可以很輕易地衝進根本就沒有防護的薛世雄大營之中，薛世雄軍雖然有三萬之眾，但在睡夢中突然遇見敵襲，黑夜中，又不知道敵軍的人數，慌亂之下，極有可能形成炸營，一潰千里。
然而，老天爺似乎不站在竇建德這一邊，縱是一人雙馬，縱是人困馬乏，也不曾在途中歇息片刻，他們終究還是來遲了一步。
在視線如此良好的情況下，朝敵軍大營發起衝鋒，以這區區幾百人，無疑是送死，從竇建德容身的這個小樹林到敵軍的大營，有兩里多地的開闊帶，縱然打馬狂奔，通過這兩里地地距離也需要一定的時間，那個時候，就算敵軍地嘹望哨睡得再死，聽到這急促的馬蹄聲，也會從睡夢中醒來，何況，在敵營的嘹望哨中，總有那麼一兩個人是清醒的。
只要讓敵人知道本方突襲的人不多，就算最初有些慌亂，時間一長，也會從慌亂中恢復過來，那個時候，這幾百人就像投入大海的一滴水珠，一點漣漪都無法盪起就會消失無蹤。
竇建德咬著牙死死地盯著薛世雄大營上空飄揚的旌旗，他的眼角一片通紅，一方面是疲累所致，另一方面也和他心底憤怒絕望的情緒有關。
他回過身，在他身後，二百八十四名悍卒全身披戴或坐或立，他們的戰馬站立在他們身後，戰馬的嘴上蒙著了布匹，令它們無法嘶鳴，它們不安地踱著步子，似乎能感受到他們主人的心情。
士卒們的身影雖然依舊挺拔，只是臉上疲態盡顯，比起疲憊的神色，在他們眼中，更多的則是惶恐與無助。
在這些士卒之中，大多數人都相信荷花仙子那個女巫的預言，只有在日出之前發起進攻才能夠得勝，如今，太陽雖然還沒有出來，但是，天色已經大亮了，這和日出又有什麼區別呢？在這種情況下發起攻擊，凶多吉少。
怎麼辦？
他們的目光齊聚在竇建德的臉上，就像竇建德能化腐朽為神奇，讓他們轉危為安一樣，然而，竇建德並不是神仙，他們只能落得失望。
“兒郎們，事到如今，該是你們選擇的時候了！”
竇建德壓低聲音，緩緩說道，他的神色變得異常凝重，肩膀上似乎有什麼無形的重物壓在上面，他的背微微有些向前彎曲，就像不堪重負一樣。